Но правда в том, что нам гораздо легче сказать «нет» общественным мероприятиям, когда мы действительно заняты (как это было в тот первый год). Люди лучше понимают этот язык. Но вот когда вы намеренно ничего не делаете, чтобы побороть физическое и психическое истощение… люди не понимают. И не поймут. И это нормально. Это часть адаптации. Это часть вопроса о том, почему мы делаем то, что делаем. Делаю ли я что-то только потому, что другие люди не примут отказ? Делаю ли я что-то, чтобы люди одобрили меня и жизнь, которой я живу? Или я делаю выбор, заботясь о себе и о том, где я сейчас нахожусь?

Люди были очарованы моим намеренным отдыхом, и я думаю, причина была в том, что большинство из них чувствовали себя так же… Я тоже так хочу! Мне тоже нужно! Но многие были озадачены и осуждали меня. Я понимаю, что для кого-то мысль о том, что я выгорела, была нелепой. Почему ты так устала? Чем ты вообще занимаешься? У тебя же нет детей! Тебе даже не нужно работать с 9 до 17?! Что тебя так изматывало? Тебя в армию отправляли или что?

Исходя из культурных представлений о том, сколько всего мы должны делать, моя усталость не имела смысла. «Что у тебя за работа? Ты пишешь, типа, блог, да?» Я пыталась объяснять, но ожидать, что они меня поймут (что я никогда не думала, что мне можно расслабиться; провела последние пятнадцать лет, выступая и ненавидя своё лицо и тело; думала, что диеты и пластические операции всё исправят; пыталась заставить себя влюбляться в людей), я не могла.

Кроме того, в нашей культуре плохо понимают, что такое выгорание, как оно проявляется и насколько распространено. Чтобы выгореть, не обязательно работать восемьдесят часов в неделю. Вы можете выгореть от стандартной сорокачасовой рабочей недели, вам даже не обязательно «переутомляться». Даже просто монотонная и рутинная работа может привести к такому исходу. Выгорание часто проявляется симптомами тревоги и депрессии, включая усталость, отсутствие цели, отстранённость, циничное мировоззрение и эмоциональное онемение. Не говоря уже о физических симптомах, таких как головные боли, проблемы со сном и снижение иммунитета. Но поскольку мы не склонны понимать, как проявляется выгорание и насколько оно распространено, всё это обычно остаётся незамеченным. Мы редко задумываемся о том, что виной всему – выгорание, и поэтому просто продолжаем работать.

Исходя из нынешнего понимания выгорания, моё истощение звучало смехотворно. Ладно, принцесса, иди приляг. И в какой-то момент стало легче осознать, что люди не поймут этого. Мне лишь требовалось найти способ установить границы и защитить свой отдых.

Как бы ни была хороша работа на дому и её гибкий график, когда вы работаете из дома или открыли свой онлайн-бизнес, границы между работой и жизнью становятся очень размытыми. Поэтому, даже если казалось, что я могла делать всё, что угодно и «почти не работать», на самом деле я работала всегда. Я всегда могла. И поэтому, возможно, я всегда была должна?

Мне приходилось устранять технические проблемы с регистрацией на семинары во время семейного отпуска, во время свадьбы моей двоюродной сестры, во время праздников, в выходные дни и поздно вечером. У меня была большая свобода действий, но я также постоянно работала. Я постоянно отвечала на электронные письма, постоянно беспокоилась о технических неполадках, и я была командой из одной женщины. У меня не было специалистов по устранению неполадок и гениев маркетинга, которые помогали бы наладить процесс. Я не зарабатывала такие деньги; я просто училась пользоваться различными платформами, отвечала на вопросы службы поддержки и садилась за компьютер в 23:45, чтобы устранить неполадки.

Очевидно, что у меня появились серьёзные проблемы с рабочими границами. Что мне следовало сделать, что поддерживать собственный отдых? Да. Нанять помощника, который отвечал бы на деловые письма и фильтровал их, а также помогал устранять возникающие проблемы. Так, если бы кто-то писал мне: «Помогите! Я не получил письмо с подтверждением», я могла бы переслать его и попросить помощника заняться этим в рабочее время, а не доставать свой компьютер, входить в систему и полчаса или больше выяснять, в чём проблема, пока стынет ужин.

Я нуждалась в виртуальном помощнике: я уже достаточно намучалась из-за возникающих сбоев. И я вполне могла позволить себе делегировать устранение неполадок: данная услуга не такая и дорогая, потому что эти ребята работают неполный рабочий день, почасово, и у них много других клиентов, для которых они делают то же самое. На самом деле, если бы я знала, насколько доступной будет помощь онлайн, я бы сделала это раньше. Я нуждалась в передышках и теперь знала, что мне не придётся устранять все проблемы самостоятельно. Кроме того, письма, которые я получала (умоляющие о помощи, рассказывающие о том, какая я дура, восторгающиеся «Диетой «Пошло всё к чёрту»»), шли ей, а не мне. Таким образом, я могла выбирать, просматривать мне их или нет, но они не наводняли на постоянной основе мой личный почтовый ящик. Именно в такой границе я и нуждалась.