— Я уже со столькими полезными людьми успела познакомиться и поболтать — папа останется доволен! И даже с несколькими парнями успела пофлиртовать. Как же давно я делала это в последний раз! Спасибо ещё раз огромное за приглашение — это такое наслаждение!

И этот огненно-красный вихрь скрылся из вида, подцепив по пути кавалера и направляясь в центр зала для нового танца.

Прошло совсем немного времени, когда в центр зала вышла чета герцогов Смолландских, объявившая о грядущих помолвках на этом балу. Они радостно поздравили всех достойных лордов и леди с праздником и пожелали приятного вечера. За ними выходили пары, чьи родители объявляли о сложившейся паре.

Среди них была и Оливия Брэном, герцогиня Кольцовская с графом Норрисом. По меркам аристократии не самая лучшая партия для герцогини, но разница в возрасте в десять лет была абсолютно нормальной. Даже то, что на лице невесты не промелькнуло ни одной радостной улыбки никого не удивило — обычное дело, скорее всего союз имеет какое-то денежное соглашение.

Мне было откровенно жаль девушку, но зная, что ситуация скоро изменится просто молчала, рассматривая и другие пары. Там, на удивление, разница в возрасте была маленькой — вот уж где стоит призадуматься. С другой стороны — это радовало, вдруг между молодыми есть какие-то чувства, а не родительский приказ.

После столь громких объявлений снова заиграла музыка и пары вернулись к танцам, а я заметила среди гостей одно печально знакомое лицо…

Открывать глаза было не просто сложно, но и практически невозможно! Наконец-то, почувствовала себя знаменитейшим Вием. Может кто-то поможет это сделать за меня? Были же у него какие-то помощники или помощницы… Потому как мои руки не удавалось сдвинуть с места, словно те были… привязаны?

Сейчас вот ощутила, что сижу в мягком кресле. Каком кресле? Откуда? Где я нахожусь?

Лучше всего работал из всех органов чувств — слух, потому как откровенно ругающиеся голоса меня и разбудили. Как вообще можно было уснуть сидя?

Столько вопросов, но ни одного ответа! Может, что-то интересное узнаю из беседы скандалящей парочки?

— Делай, как скажу…

— Здесь…

— Увези её срочно…

— Найдут…

— Никто ей не поверит…

— Любовь она такая…

— Пошла вон, сумасшедшая! — откровенно рычал мужской голос, который принадлежал… кому? Голова откровенно гудела или болела, или звенела пустотой. Более точного определения не было, потому что где-то потерялся не только кусочек событий, но и память к нему.

— Идиот! Ты всё испортишь! — вторил ему женский голос, который принадлежал… кому? И снова память подводит.

А я, вообще, кто?

Глаза удалось приоткрыть совсем немного, просматривая сквозь ресницы окружающий меня интерьер. Выглядит комната достаточно богато: резная мебель из ценного красного дерева, расшитые золотом тяжелые бархатные и атласные ткани, огромная кровать, пугающая своими размерами, в самом центре. Вот только люди, что спорят где-то поблизости, мне не видны.

Что ж, делаем выводы: место мне не знакомо, голоса людей тоже, что я здесь делаю — неизвестно, кто я такая — не помню…

Информации «абсолютный нуль»!

А что такое «абсолютный нуль»?

Ох, в голове сплошная каша из каких-то обрывков видений и образов людей, подёрнутых дымкой. Попыталась вспомнить хоть что-то и тут же получила отдачу в виде сильнейшей ломоты в висках. Даже застонала от накатившей лавины боли, чем и выдала себя:

— Милая! Любимая моя! — перед глазами замельтешил красивый мужчина, — Как я рад, что нашёл тебя! Теперь тебе уже ничего не угрожает! Никто не посмеет тебя похитить или обидеть, ведь я рядом и защищу от всех бед!

При этом красавчик с огромным энтузиазмом отвязывал её руки от витых подлокотников кресла, бросая восхищенные и влюблённые взгляды.

— Пить, — почти прохрипела, чувствуя, как больно горлу, словно по нему прошлись наждачкой. А что такое «наждачка»? Не помню. В голове прибавилось на один болезненный вопрос.

В мою руку вложили бокал с прохладной водой и помогли поднести к губам. Живительная влага принесла облегчение горлу и уняла подкатывающуюся к нему тошноту. Вот только голове легче не стало и количество вопросов не уменьшилось.

— Ты кто? — произнесла уже более-менее нормальным голосом.

Парень на минуту замер, вглядываясь в мои глаза и пытаясь там найти что-то одному ему известное.

— Я твой жених, любимая! — мои ладони были согреты в его горячих руках, а пальчики поцелованы, — Я так долго искал тебя и приложил много усилий, чтобы никто не помешал нам быть счастливыми!