Хотя Аннализе ужасно не хотелось брать машину и она считала, что, если сядет за руль, у нее просто разобьется сердце, ей пришло в голову, что Томасу и самому нужно, чтобы машина была у нее. Может, это сохранит связь между ними, и у него будет лишний повод остаться в живых и вернуться домой.

– Тогда я почту за честь.

Томас отпустил ее руку, чтобы достать из кармана ключи. Неужели они коснулись друг друга в последний раз? Господи, умоляю, позаботься о нем, взмолилась Аннализа.

Девушка взяла ключи и поблагодарила. Ей было недостаточно просто стоять рядом – хотелось снова схватить Томаса за руку и утащить его куда-нибудь, хоть в Канаду. Господи, пожалуйста, не отнимай его у меня.

– До встречи, Анна, – стараясь держаться, попрощался он.

– До свидания, Томас, – снова не удержавшись от слез, прошептала Аннализа.

Томас вытер глаза.

– Я люблю тебя, – сказал он и, не дожидаясь ответа, отвернулся и пошел к такси, высоко подняв голову.

– Я тоже тебя люблю, – тихо ответила она – так, чтобы он не услышал.

На поиски квартиры ушло больше времени, чем рассчитывала Аннализа. Она уже беспокоилась, что не найдет жилье к тридцатому июня, когда начнутся занятия у Шэрон Максвелл. В мае они с Нино четыре раза ездили в Портленд и все еще подыскивали варианты. Аннализа отказывалась переезжать, пока не подыщет идеальную квартиру, а идеальных пока не было. В конце концов, нужно ей вдохновение или нет? Хотя не исключено, что даже самая лучшая квартира во всем Портленде не даст ей необходимого вдохновения.

Томас уехал, он того и гляди отправится на войну, и виновата в этом только она одна.

Через три недели после того, как Томас оставил Аннализе машину, ей наконец-то повезло – если можно так выразиться, учитывая все обстоятельства. Привычно просматривая портлендскую газету, Аннализа наткнулась на свежее объявление о сдаче небольшой комнаты в квартале от Конгресс-стрит. Она позвонила ворчливому хозяину и договорилась о встрече в тот же день. После недолгих уговоров (а точнее, очень даже долгих) хозяин нехотя согласился пока никому не показывать комнату.

В машине ощущалось присутствие Томаса, и Аннализа жалела, что его с ней нет. Ни время, ни расстояние, ни теплое летнее солнце не могли заглушить ее любовь – она только крепла с каждым днем. Очень тяжело было отвязаться от мысли, что Томас сейчас мог бы быть с ней. А если бы Аннализа осталась с ним, махнув рукой на Эмму, его отца и свои страхи? Может, он бы сдал тесты на хорошие оценки и сохранил отсрочку? Они могли бы быть вместе, а Томас – в безопасности.

Аннализа получила права всего пару недель назад, и водитель из нее был не очень, о чем сигналили возмущенные гудки встречных машин после въезда в Портленд. Она махала в ответ, прося прощения, пока искала дорогу к центру города. Аннализа уже более-менее освоилась в Портленде, но все равно ей пришлось остановиться раз-другой, чтобы свериться с газетой, развернутой на соседнем сиденье.

Анализа проехала мимо универмага «Прайд», где оставляла заявку на вакансию художницы по дизайну модной одежды. Из крутящихся дверей универмага то и дело выплывали довольные дамы, одетые по последнему слову моды и нагруженные объемными сумками. Подъезжая к дому, указанному в объявлении, Аннализа увидела свободное место между бронированным грузовиком и небесно-голубым винтажным автомобилем. Только вот беда – тут надо было аккуратно вписаться между двумя машинами, но Аннализа, несмотря на все старания Томаса, до сих пор не освоила параллельную парковку. Вспомнив, как Томас покатывался со смеху, когда она впервые парковалась в Давенпорте, Аннализа, боясь расклеиться, торопливо выкинула эти мысли из головы.

Первая попытка была просто курам на смех: между ее машиной и тротуаром легко помещался мотоцикл. Аннализа и так накрутила себя надеждой, что наконец нашла подходящую квартиру, а тут еще эти заморочки с параллельной парковкой. Вторая попытка оказалась успешнее, но все равно оставляла желать лучшего. Теперь между «Битлом» и тротуаром втиснулся бы только мопед. Аннализа подала вперед и попробовала выровнять колеса по колесам грузовика, как советовал Томас. Позади уже выстраивалась цепочка машин, что только усугубляло ее панику.

С третьей попытки, после того как доведенный до белого каления водитель седана начал сигналить и кричать в окно, чтобы она пересела на автобус, Аннализа все-таки справилась. Она выровняла колеса, выкрутила руль до упора направо и дала задний ход. Посмотрев в зеркало заднего обзора и убедившись, что наконец сделала все правильно, Аннализа немного приободрилась. Томас гордился бы ее работой. Ей даже показалось, что он подбадривает ее с заднего сиденья: «Вот и молодец, Анна. Не торопись».

Опустевшее сердце Аннализы откликнулось на его голос тоской. Если бы только Томас был здесь…