Ещё в магазине я дал Ангелине понять, какие из них следует потом забрать, и расплатился за украшения. Моя преданная спутница передала сообщение в ювелирный магазин, чтобы договориться о доставке колец прямо в ресторан. Для Анны было приготовлено серебряное кольцо с крошечным рубином, огранённым в форме клубники. Фиолетовые глаза эльфийки наполнились слезами, когда она взяла его в руки и подошла, чтобы я надел его ей на палец.

— Да, — растроганно сказала она, даже не дав мне возможности спросить. Я рассмеялся и нежно поцеловал Анну.

— Антонина, подойди, будь добра, — попросил я.

Моя возлюбленная поднялась и поднесла своё кольцо. Оно было сделано из тёмного металла и похоже на звенья цепи, с опаловым камнем, аккуратно выгравированным в форме замка. Антонина опустилась передо мней на колени, когда я надевал кольцо ей на палец. Обняв её, крепко поцеловал и шепнул на ухо: — Ты моя.

Тёмная эльфийка вздрогнула, кивнула и, отступив назад, обняла Анну.

Когда подошла очередь Алисы, и она настолько растерялась, что потеряла над собой контроль: кожа преобразилась, обнажив многослойные лепестки цветов, в волосах распустились цветы, а острые верхние зубы чуть ли не до крови прикусили нижнюю губу. Её била нервнвя дрожь, когда я надевал ей на палец кольцо в виде плюща с крошечными изумрудами и фиолетовыми сапфирами.

— Выйдешь ли ты замуж…

Губы полуфеи впились в мои, она подпрыгнула и обхватила меня за плечи, повиснув на шее. Я рассмеялся, осторожно освобождаясь из страстных объятий и усаживая её на стул: — Позже, если ты согласна.

Она судорожно кивнула, потом завизжала и бросилась обнимать Анну и Антонину. Я повернулся к Лилии и удивился, насколько та выглядела растерянно. Взяв кольцо из её рук, тоже надел ей на палец. Золотистый топаз был выточен в форме кошачьего глаза и сверкал красным золотом. — Ты навсегда останешься моей хорошей девочкой? — спросил я и слегка встряхнул её, чтобы подчеркнуть вопрос.

— Да, — тихо вздохнула она, зрачки женщины-кошки сжались в точку. Я поцеловал её и задержал на минуту в своих объятиях, прежде чем позволить присоединиться к плачущим женщинам рядом с мной. Я был немного озадачен и обеспокоен количеством слёз, но эмоции, изливающиеся из их уз, говорили о том, что все женщины находятся в экстазе. Я обратил внимание на Юлию, она пристально посмотрела мне в глаза, когда взял у неё кольцо.

— Наши отношения начались не совсем романтично, и с тех пор в них пока царит хаос. Но я не сторонник полумер, и не стану отрицать, что ты мне понравилась. Выйдешь за меня замуж? — спросил я.

Юлия протянула тонкую руку, и я надел ей на палец кольцо из хрусталя. Грани, казалось, преломляли свет в удивительную радугу, которая разбивала его на всё меньшие и меньшие осколки. Смотреть на такое кольцо при солнечном свете было больно для глаз — идеально для моего самого странного многомерного партнёра.

— Я люблю тебя, — сказала Юлия и поцеловала меня. Я ответил на поцелуй и обнял её, а когда отпустил, то оказался посреди лепечущей, счастливой толпы возлюбленных.

На этот раз они действительно чуть не задушили меня.

Я был немало был удивлён, что нас попросту не выгнали из ресторана. Лилия шипела на официантку, когда та проходила мимо, Лиззи пыталась забраться ко мне на колени каждые несколько минут, и все вместе они вызвали немалый переполох. Мне пришлось несколько минут держать Анну на руках и утешать, как маленькую, пока она плакала от счастья, да и Антонина была ненамного лучше. Даже с Юлией возникли проблемы, хотя я не совсем был уверен, как интерпретировать действия её щупалец, скручивающих всё столовое серебро в полоски Мёбиуса. Пытаться рассмотреть то, что было уменьшено до одного измерения, но всё ещё занимало трехмерное пространство, было нелегко. Люди за соседним столом сразу же ушли после того, как один из них, взглянув на вилку, скрученную Юлией невесть во что, потерял сознание.

После этого мы решили вернуться в свои комнаты, хотя я сделал удивительное открытие как раз перед тем, как Юлия закончила открывать портал, чтобы дать нам возможность уйти: торт, стоящий перед Анной остался нетронутым. Она не съела ни кусочка!

Я никогда в жизни не чувствовал себя настолько счастливым, любимым и желанным одновременно.

В нашей комнате уже довольно долго царил полный хаос: дамы сходили с ума от желания показать друг другу свои кольца, бегали вокруг, разглядывали себя в зеркала, хватали друг друга за руки, обнимались и снова плакали. Слезы, смех, подпрыгивания… — это был водопад эмоций. Всплеск энергии был настолько высок, что я не сразу понял, что бабушка Нон стоит посреди комнаты, опираясь на трость. Она кашлянула, и в покоях воцарилась жуткая тишина. Звук, с которым Ангелина взяла орех и начала грызть, был настолько громким, что королева подпрыгнула от неожиданности и обернулась, строго посмотрев на сильванскую белку. Было забавно заметить, что Ангелину, похоже, ничуть не волновал этот взгляд — она как ни в чём не бывало продолжила спокойно свой перекус.