Кажется, эскалатор движется недопустимо медленно, хочется рвануть вперед, будто машины убийства за моей спиной в любой момент могут передумать и расстрелять нас в спину. Но нет. Дверь отрезает нас от опасности, я выдыхаю, но облегчения не показываю. Обмениваясь репликами, что все идет по плану, мы топаем к флаеру, но даже внутри не рискуем говорить.

Каким-то образом Боэтарх за нами следит, нужно быть аккуратнее и более качественно шифровать каналы.

Лишь в переговорочной, когда закрывается дверь, я упираюсь в стол и выдаю:

— Я еще вчера говорил, что у нас хреновая защита. Не только Боэтарх в курсе наших дел, но и Магоны. Нужен толковый спец. Помнишь, я говорил, что есть на примете один гемод? Так что придется тебе его как-то легализовать. Он асоциальный.

— Что уж поделать, — бормочет Эйзер недовольно. — Придется. Так что, куда переносим переговоры?

— Туда, где безопасно, — раскидываю руки я. — То есть сюда. Как я понял, Рианна Боэтарх тоже будет?

— Она точно уверена, что ее брат виновен, и не жалует его, нам с ней по пути. Магон о ее присутствии в курсе.

— Отлично. Помнишь, мой сотрудник пытался меня убить? Он где-то в камере. Мне нужно освободить его и снять программу.

— Камера на четвертом уровне. Распорядиться, чтоб его привезли?

— Пусть свяжут, чтоб не бросился. Он мой сослуживец. Это раз. Два, у меня есть три часа, нужно сгонять за гемодом, и это могу сделать только я, больше он никому не доверится, и параллельно — обработать парочку жалоб.

— Не слишком ли велик риск? — Эйзер потирает подбородок, глядя пристально.

— Мало времени, Боэтарх меня опережает, надо развиваться, того, чем я располагаю сейчас, недостаточно, чтобы вас защитить. Теперь быстро — к твоей дочери.

Сделаю все это — считай, подтяну хвосты, выполню обещанное.

* * *

В переговорочной Рианна Боэтарх, Ульпиан Магон, Эйзер Гискон — трое пунийцев из величайших родов и безродный я, от которого зависят их жизни. На столе сок, вода, фрукты. Совещание обещает быть продолжительным.

Рианна будто бы мерзнет, поводит плечами, дышит на руки. Ульпиан спокоен и монументален, но, хотя знал, что она тоже будет, поглядывает на нее с недоверием. Я тоже спокоен, ведь сегодня очень плодотворный день: я освободил Эда от программы, перетащил Рэя на базу-2, вылечил дочь Гискона. Кроме того, утром мы взяли Гелибаала Армадона, и мне удалось обработать две жалобы, за что мне зачлись еще десять предотвращенных преступлений.

Мои люди в этот момент на базе-2, охраняемой наемниками Магонов, устанавливали оборудование, принимали оружие и инструктировали зороастрийцев. Основная нагрузка легла на Лекса как на самого рационального и интеллектуально развитого.

Дождавшись, пока все рассядутся и успокоятся, Эйзер начинает речь:

— Мне непривычна роль спикера, но попытаюсь. Повестка дня: как привлечь союзников, усилиться и избежать уничтожения. Еще раз назову причину, собравшую нас здесь. Она фантастична, в нее трудно поверить, но все мы испытали ее на себе и потеряли близких. Думаю, ничего никому доказывать не придется, все всё видели своими глазами.

Магон поджимает губы.

— Да уж.

Когда его внук выплюнул черную частицу Ваала, даже Ульпиану не удалось сохранить самообладание.

— От внезапной болезни умерла моя жена. Леон потерял любимую женщину, внучку Ульпиана. Рианна чуть не лишилась жизни, храмы Танит преданы огню. Первой будет говорить Рианна, потому что Ульпиан не в курсе этого события.

— Все вы знаете, что после смерти мужа и сына я посвятила себя служению Танит в ее главном храме. Младший сын Гамилькара Никомед тяжело переживал смерть матери, отцу им заниматься было некогда, и он отправил мальчика ко мне, потому что я к нему привязана. Спустя пару дней мне было видение: жертвенный алтарь, Никомед на нем, пылающие храмы, люди-марионетки и вдалеке — человек, который в силах этому помешать. Тогда я еще не знала, что это Леон. Поначалу я не поняла, к чему видение, сообразила, только, когда ко мне прилетел Гамилькар… — Сведя брови у переносицы, словно терпит боль, она мотает головой. — И это был не вполне он, от него исходила опасность, он говорил не так, как обычно, двигался не так, его взгляд изменился. Гамилькар затребовал Никомеда, и я догадалась зачем, отказала под благовидным предлогом. Он принялся настаивать, и я прямо сказала, что запрещено приносить в жертву детей старше трех лет. Думала, будут угрозы, но он словно к чему-то прислушался, кивнул и солгал, что ничего такого не планировал. Но я знала, что он рано или поздно вернется. А спустя несколько дней — набег озверелых под его руководством. Я чувствовала, что Гамилькар рядом, и уверена, что это его рук дело.

— Запись разговора? — холодно интересуется Ульпиан. — Есть доказательства его причастности?

— Ничего, — отвечает она, а я дополняю:

— Он не оставляет следов. Непосредственные исполнители самоубиваются, как в случае с налетом на нефтекачку Эйзера.

Рианна снова берет слово: