— Это герой сказок. Когда мы ехали в деревню, я вам рассказывала волшебные истории. Этот дракон — герой одной из таких историй — попыталась выкрутиться я.

Три пары заинтересованных и любопытных глаз уставились на меня.

— Кира, прошу вас, расскажите нам эту сказку — попросила за всех Лиза.

Договорились, что сейчас дети идут готовиться ко сну, а потом соберёмся в гостиной, и я им расскажу эту интересную историю.

— Здорово! — радостно переглянулись дети, тотчас вскочили и наперегонки побежали в дом. Через минуту раздался возмущённый крик Ани, звук упавшего на пол таза и быстрые извинения ребят.

— Аня, помоги мне быстрее, пожалуйста. Я должна быть первой — кричала Лиза, подпрыгивая, не в силах устоять на месте.

Пока мы с ребятами развлекались, после ужина на поляне перед домом мой батюшка и Константин Львович сидели на открытой террасе в креслах и наблюдали за нами. Я часто ловила задумчивый взгляд нашего гостя, от чего шаг сбивался, и я спешила сделать вид, что этого не вижу.

Сейчас видя поспешное бегство детей, они вскочили, не понимая, что произошло.

— Не беспокойтесь, ничего страшного. Просто мы договорились, что дети сейчас готовятся ко сну, и мы встречаемся в гостиной, я расскажу им волшебную историю, а по-простому сказку — с улыбкой подошла к встревоженным мужчинам.

— Ты не будешь против, если мы тоже присоединимся к вам — спросил отец.

Через некоторое время в гостиной собралась такая большая толпа, что я растерялась. К ожидаемым детям и мужчинам присоединились Аня, Даша, Агриппина Фёдоровна и даже Федосья стояла в дверях, прислонившись к косяку. Всем было интересно послушать новое чудо — сказку. Все-таки развлечений в этом мире очень мало.

Немного задумавшись и перебрав в голове несколько вариантов, рассказала классическую сказку про Змея Горыныча с тремя головами, который боролся с богатырями. Минут сорок я, на разные голоса, рассказывала волшебную историю. Лиза сидела рядом с отцом и на особо страшных моментах пряталась к нему под руку. Таких благодарных слушателей у меня ещё не было. Удовольствие получили все.

В другой раз можно будет рассказать про доброго Горыныча, у которого были крылья, но он не умел летать и играл в азартные игры. Если задуматься, оказывается, сказок про этого фольклорного персонажа можно напридумывать множество.

Расходились с неохотой. Мальчишек увела Федосья, а Лизу горничная Аня и Константин Львович.

По нашей сложившейся традиции мы расположились с батюшкой у камина. Я хотела поделиться с ним нашими планами и тем, к чему пришли в обсуждениях сегодня днём. Его поддержка и одобрение были мне необходимы.

Совершенно неожиданно для меня, у нас появился ещё один слушатель.

— Прошу прощения, не помешаю? Лиза заснула мгновенно, а мне вроде как ещё рано спать. Вот я и решил спуститься, в надежде кого-нибудь застать — подходя ближе, спросил лекарь, а после согласия моего отца, пододвинул поближе к огню еще одно кресло и сел рядом.

Мне очень не хотелось продолжать делиться планами при постороннем, но и прервать рассказ сейчас бы не получилось. Пришлось продолжить. Рассказывая, старалась не смотреть на Константина Львовича, боялась, что собьюсь с мысли. Отец внимательно слушал и задавал много дополнительных, дельных вопросов.

Поделилась с ним своей озабоченностью о количестве телег и хватит ли их, чтоб все привести, и о том, как быстро можно рассказать возможным клиентам о том, что у нас вновь открываются мастерские. Агриппина Федоровна говорила, что раньше запись и на мебель, и на ковры стояла на несколько месяцев вперед, а значит, возможно, и сейчас у нас быстро появятся покупатели.

Закончила тем, что рассказала про сделанные предварительные расчёты и прогнозы.

— Кира, с моего одобрения, полностью занимается ведением хозяйства в нашем имении. У меня, к сожалению, совершенно нет к этому склонности. Тут нет большой тайны, но и широкой огласки этого факта не хотелось бы — пристально глядя на гостя, проговорил мой отец.

— Конечно, конечно. Клянусь вам, я не буду ни с кем обсуждать данный вопрос — заверил отца Константин Львович и, повернувшись ко мне, добавил — Кира Андреевна, очевидно, я опять допустил ошибку?

Он смотрел на меня как-то по-новому, в глазах появилось уважение и некоторая толика восхищения. Мне было приятно видеть эти эмоции в его глазах. Чего уж скрывать, нравится, когда заслуженно хвалят.

— Скажите, а когда вы собираетесь отправляться в город? — после небольшой паузы задумчиво спросил, глядя на меня, барон.

— Договорились за два дня подготовить все к поездке, а потом и отправляться в путь. Медлить дальше нельзя — ответила Константину Львовичу, не понимая зачем он задает эти вопросы.