Буквально через несколько минут к нам выбежала Лиза. От недавнего горя не осталось и следа. Мы решили пройтись и насладиться отличной погодой. Девочка болтала без умолку, рассказывая про свои игрушки, у которых была своя жизнь. Они ходили в гости к друг другу, иногда собирались на чаепития, а иногда даже ссорились. Я слушала ее и улыбалась, мне совсем не было скучно! Под конец рассказа окончательно запуталась, кто с кем дружит, а кто сейчас в ссоре. Посмотрела на ее отца и поняла, что он уже давно потерял нить повествования. Я продержалась дольше.

Остаток вечера прошёл тихо и спокойно. После ужина я с детьми занималась с собакой. Щенок показывает поразительные результаты дрессировки. Он уже знает семь команд и старается их выполнять, правда, как все малыши больше балуется. Кошмарик, очень активная и шкодливая собака и, когда устает сидеть на одном месте, начинает прыгать, бегать и лаять. Все заняты и всем весело.

Батюшка и барон сидели на открытой веранде в креслах, переговаривались и наблюдали за нами.

Позже уже в гостиной я рассказала короткую сказку и, пожелав всем добрых снов, отправилась решать еще один вопрос.

Мне нужно побеспокоиться о костюме, в котором я поеду в город. Я хотела переодеться в парня. К словам барона о бандитах я отнеслась очень серьезно. Глупо игнорировать опасность. Да и то, что я баронесса, афишировать не хотелось. И не из-за репутации, скорее, чтоб привлечь как можно меньше внимания.

Федосья, к которой я обратилась с вопросом одежды, долго не могла понять, зачем мне понадобились брюки и рубашка. А когда я рассказала про поездку и безопасность, одобрила мою идею. Она ушла к себе и скоро вернулась с не новыми, местами зашитыми, но чистыми вещами.

— Вещи принадлежали моему покойному брату, а я храню в память о нем. Больше-то мужской одежды твоего размера в доме нет. Не переживай, все чистое.

Я приняла вещи и пообещала вернуть в целости и сохранности.

— Чаю налить? Осталось немного успокоительного. Ребятам готовила, как ты попросила. Могу и обычного налить. Хочешь? — заботливо проговорила кухарка.

Взяв горячую кружку, поняла, как сильно замерзли руки. Взяла посуду обеими руками и мелкими глотками пила вкусный напиток, согревающий ещё и изнутри.

— Хорошо, что сейчас едете за покупками. Надо быстрее поля засеять — проговорила кухарка, продолжая прибираться на кухне на ночь — скоро дожди пойдут. Хорошо бы успеть семя в землю опустить до этого.

— А как определили, что дожди пойдут? — заинтересовалась я — небо чистое, ветер не менялся.

— Дак по мокрому камню — удивленно воскликнула женщина — сегодня стал сырым, значит, через неделю пойдут дожди. Всегда так определяли.

Я очень удивилась! Дело в том, что у моей бабушки в деревне был такой мокрый камень. Только дождь он предсказывал за один день, но при плохой деревенской дороге и такой короткий прогноз был очень полезен. С его помощью планировались поездки. Наши соседи сказали, что как только мы продали и уехали из дома, этот камень пропал и его больше никто не видел.

Кухарка показала мне этот удивительный камень. Он лежал около черного хода на кухню и выглядел просто черным булыжником, только сейчас мокрый. Наш выглядел точно так же.

Следующий день прошел быстро и в хлопотах. Все занимались подготовкой к поездке: подготавливались и проверялись телеги, Федосья готовила еду в дорогу, в деревнях готовились люди в сопровождение нашего обоза. Я проверяла еще раз списки с необходимым. Нервничали все, даже те, кто остается дома.

И вот наступил этот волнительный день. Мы планировали обернуться за один день туда и обратно.

Агреппина Фёдоровна разбудила меня тогда, когда рассвет ещё только занимался. Несколько минут лежала без движения, ожидая, когда остатки сна уйдут, и вспомнила, как в своём мире читала информацию о том, какие бывают будильники. В статье их было много и самых разных, но меня развеселил один. Есть будильник, будящий запахом кофе. Да что там кофе! Есть будильники, которые начинают жарить вам шашлык или яичницу. А что будет, если проспать?!

Взбодрив себя порцией юмора, поднялась и пошла умываться.

Решила сразу надеть брюки и рубашку. Грудь пришлось перетянуть тряпицей, заранее приготовленной, а косу заплела высоко, чтоб можно было легко спрятать её под кепку.

Выходила из комнаты в состоянии «поднять-подняли, а разбудить забыли», в дверях столкнулась с противно-бодрым Константином Львовичем. И вовсе это не зависть говорит во мне.

Он тоже уже проснулся и был собран в путешествие.

— Ты кто такой?! И что тут делаешь?! — громко закричал лекарь.

У него были такие большие и возмущенные глаза!

— Кто?! — начала испуганно озираться и крутить головой, чтобы увидеть того, на кого кричит мужчина.

— Кира Андреевна? Это вы?! Я вас не узнал! — уже тише проговорил барон.

— Ух и напугалась я. Вы чего кричите? Сейчас весь дом поднимем — я и забыла, что одета пареньком.