Поедая, теплый, очень вкусный мясной пирог, размышляла, что ещё нужно успеть сделать до дождей. Мокрый камень оставался верен своему прогнозу и сообщал о том, что дня через три-четыре начнутся затяжные дожди. За три дня, которые прошли после возвращения, было сделано много. Каждый вечер, встречаясь со старостами и Леонидом, радовалась тому, какая из них вышла замечательная команда. Всё стадо овец, купленное нами в городе, разместили. Несколько самок даже успели разродиться. Практически закончен ремонт домов для новых работников. Обработана и засеяна половина полей. До дождей должны успеть закончить посадку огородов для нужд поместья. Начали восстанавливать обе сгоревшие мастерские. Даже сейчас работников хватает, а с учётом тех, кто ещё должен переселиться к нам, будет полный комплект. Я нашла время, извлекла семена помидор и успела посадить их, правда, пока ничего не взошло. Новости были настолько хороши, что я боялась, как бы чего не произошло.

Я не могла уехать из дома, чтобы лично проконтролировать выполнение работ, но на помощь пришла Агриппина Фёдоровна. Она каждое утро уезжала и вместе со старостами решала текущие вопросы. Слушая ежевечерние отчёты о проделанной работе, я с удовольствием замечала, как поглядывает на экономку Фёдор.

Несмотря на то, что я постоянно была дома, без работы тоже не сидела. С помощью купленной у продавца инструментов для лекарей палочки, усовершенствовала иглу для ковровой вышивки. Именно ковровая вышивка, если правильно преподать новинку, могла принести нам быстрые деньги. Первым, более или менее серьёзным изделием, решила сделать лесной пейзаж — на заднем плане возвышенность, покрытая лесом, а на переднем пруд, который блестит от солнца. И размером — в длину — полный размах рук, а в ширину — половина длины. Несложно, недолго, красочно. А подарить эту вышивку тётушкам Константина Львовича. Сделать хочу это по двум причинам: во-первых, они обе мне очень понравились и хочется сделать им приятное, а во-вторых, с целью продвижения новинки. Для того чтобы вручить подарок, даже в город ехать не придётся — можно воспользоваться почтовой каретой. Если им понравится, то у нас будут заказы. И при этом конкурировать с коврами такая поделка не сможет. Всё-таки вышивка намного уступает в качестве.

Поблагодарив Федосью за вкусную еду, я решила воспользоваться советом батюшки и немного отдохнуть. Мне захотелось выйти на свежий воздух.

Едва успела опуститься в кресло, которое стояло на крыльце, как из кустов вылез заспанный Кошмарик и, увидев меня, он поразительно бесшумно, для своей комплекции, поднялся на крыльцо и положил свою тяжёлую голову ко мне на колени. Тёплый, почти летний, поздний вечер дарил умиротворение, а прохладный ветерок остужал горящие щёки. Минут пятнадцать позволила себе посидеть, любуясь наступившим вечером, обнимая собаку.

— Что? И ты грустишь? Ну, ничего, все будет хорошо, — проговорила я, поглаживая собаку по лобастой голове, — всё обязательно будет хорошо, — добавила, скорее для себя, поднялась и, больше нигде не задерживаясь, отправилась в комнату к барону.

— За время твоего отсутствия ничего не произошло, — отчитался отец, когда я появилась в спальне, — Кира, только мне кажется, что у него опять повышается температура, — сказал он, поднимаясь и уступая мне кресло у кровати.

— Ясно, разберемся, — оптимистично ответила ему, — сейчас отваром напою и станет полегче. Спасибо, что дал передохнуть! — небольшой отдых, действительно, пошёл мне на пользу.

В комнате было достаточно светло, чтобы увидеть, как отец осунулся за эти три дня. Переживания не пошли ему на пользу. За то время, пока в нашем доме гостят Константин Львович и Лиза, все домочадцы к ним сильно привязались и теперь искренне переживали за здоровье барона.

— Иди отдыхай, теперь уже я покараулю. Может, спустишься к Федосье и попросишь приготовить тебе успокоительный чай, чтоб поддержать нервы и быстрее уснуть? — спросила батюшку, беспокоясь о нем.

— Всё будет хорошо! Твои слова? — благодарно улыбнулся он мне, — а, впрочем, действительно спущусь и попью чай. Если тебе нужна будет помощь, буди незамедлительно, даже среди ночи.

Попрощавшись, отец вышел из комнаты, а я принялась поить Костю отваром и обтирать мокрой тряпкой. Температура у него действительно повысилась. Мне было страшно, и в голову лезли разные мысли. Если до утра он не очнётся, то придётся отправлять кого-нибудь за помощью в город.

Сделав все необходимые на сегодня манипуляции взялась за вышивку. За эти дни я практически закончила работу. И мне нравилось то, что получалось. Вышивая картину, чуть не забыла про фирменный знак нашего поместья. Вовремя вспомнив, добавила круг с линиями в форме буквы «ч» в правый верхний угол. До сих пор хвалю себя за эту идею — это и подпись, и знак качества.