Как все-таки замечательно, что у меня не голова, а, практически, дом Советов какой-то получается. В параллель размышлениям о редкости примененной технологии успел закрутить карусель, выходя из-под плотной струи вражеских зарядов. Кстати, очень вовремя это произошло. Парочку, к счастью маломощных выстрелов, пришлось на свою невеликую броню принимать. По ходу выполнения маневра за одним и проверил, критических повреждений от этих попаданий моим корабликом все-таки не получено.

А потом в моей голове прорезался механический голос еще одного собеседника:

— Есть возможность по остаточному ментальному следу достроить предположительную локализацию вражеского корабля.

Да это ж просто чудо какое-то!

— Делай! — Чуть ли не заорал в голос на это предложение своего ментального симбионта. Не заорал. Поопасался, что комп моего корабля примет эту команду на свой счет.

И тут же в моем зрении вдруг на экране вспыхнула ярко-красная точка. Не бог весть что, но теперь и мои пушки можно попытаться навести на цель. Разумеется, вручную. Автоматика корабля как не видела невидимку, так его и не видит, та красная точка на экране — видимость одна, только для меня и ни для кого больше.

— Цель поражена, — приходит следующее сообщение. Впрочем, в данном случае мой комп выступает в роли капитана-Очевидность. Не знаю, что там, у врага, таким взрывоопасным оказалось, но очень близкий подрыв вражеского корабля на долю мгновения всю мою систему наблюдения буквально ослепил.

Интересно, из разлетевшихся по космосу обломков хоть что-нибудь внятное сумеют собрать, чтобы хоть чуть-чуть разобраться, с кем конкретным мы имеем дело? Что-то я очень сильно сомневаюсь, что этот разведчик пользовался земными технологиями. Хотя… по-прежнему напомню: не специалист я, может, что-то, где-то яйцеголовые парни в своих лабораториях все же и придумали.

Ну, вот, улетал на выполнение задания практически в полном одиночестве, а сейчас, по возвращении, в ангаре от всяких ответственных товарищей трудно протолкнуться. Что называется, аншлаг! И это мне еще пока относительно везет: комп моего кораблика по-прежнему отсекает попытки связи со стороны гражданских служб. Родственники, во главе с отцом, наверняка, сейчас изо всех сил пытаются со мной связаться.

Истребитель я покинул, начал доклад присутствующему тут же адмиралу Корбуло. Все то же раздвоение реальности: формально по должности я — старший. Но адмирал является главным в той, банде флотских чинов, которых он собрал в надежде на мое посрамление, а значит, я, как лицо, сдающее этой комиссии экзамен, обязан делать доклад. Вроде, про замшелые флотские традиции я уже упоминал?

До конца закончить доклад Корбуло мне не позволил. Перебил практически на полуслове:

— Молодец, курсант, экзамен по боевому пилотированию сдан на отлично! — Выпалил он и тут же продолжил, обращаясь ко мне уже как к своему начальнику: — Ваше превосходительство, давненько мне не доводилось видеть такого мастерства! И, судя по всему, последней фразой он не просто подлизывается, пытаясь загладить последствия нашей размолвки, говорит то, что думает.

Ну, что, доброе слово даже кошке приятно. Тем более что искин Цербера, определив наличие у меня всех должных сданных зачетов и экзаменов, моментально дополнил этот спич старого адмирала своим информационным сообщением на мой комм:

— Квалификационный экзамен на получение допуска по специальности боевой пилот малой авиации сдан с отличием.

Хе-хе, еще один «невозможный» для себя барьер преодолел, можно начинать собой потихоньку гордиться. Не будь я лицом гражданским, не призванным на службу в боевой флот, а назначенным указом сюзерена, так еще бы и звание лейтенанта за это словосочетание, «с отличием», получил. Обычные пилоты-выпускники, без подобной добавки, по результату сданного экзамена получают звание мичмана. Впрочем, подобной цели, обзавестись погонами, я перед собой никогда не ставил, так что все нормально вышло.

А едва я выслушал кучу напутственных слов от остальных членов комиссии и, наконец, смог подключить обратно на своем комме системы связи, он у меня начал трезвонить без перерыва, сообщая о все новых желающих со мной пообщаться. И первым, разумеется, среди этих желающих мой родитель оказался.

Вроде еще с каких-то очень древних времен существует правило: «победителей не судят». Не знаю, как оно там, в древности, а вот отец запросто готов был отвесить мне за мои маленькие выкрутасы порцию горячих. Впрочем, я его отлично понимаю: чуть ли не одновременно с информацией о возможной гибели старшего наследника узнать, что еще один сын вот так запросто своей головой рисковал…. Подозреваю, я на его месте еще бы и не так бушевал.

Впрочем, ситуация к моему отстранению от командования Цербером (а отец, очень похоже, первоначально хотел сделать именно это) располагала мало, потому маркиз Корвар только ограничился выражением своего сильного неудовольствия по поводу моих неожиданных авантюр, да велел больше ни в чем подобном не участвовать.