— И что, это все? — С некоторым разочарованием вопросила Рея у окружающих, когда как-то очень быстро самый проблемный вопрос моей предстоящей дуэли вдруг оказался решен.

— Ну, а что еще-то. Нашпигую его завтра плазмой, да и дело с концом, — немного хорохорясь, объявил я, на самом деле все же немного продолжая волноваться. В конце концов, о степени мастерства герцога, как пилота-истребителя, в найденных нами записях никаких особых отметок не было. Запросто могло ведь и так получиться, что он окажется каким-нибудь асом из числа тех, с кого менталисты пишут свои базы знаний для будущего обучения студентов.

— Тогда нужно его еще дополнительно перед обсуждением условий дуэли на какое-нибудь очень большое пари раскрутить! — Внезапно высказалась моя милая кошечка с буквально исказившимся от ненависти лицом. И таки да, в мою победу она поверила сразу же и безоговорочно.

— Ну, у меня есть несколько десятков миллионов кредитов, — озвучил я имеющиеся в моем распоряжении финансы. — Могу их поставить.

— Нет, он, герцог, парень просто неприлично богатый. — Не оценила предложенную мной ставку моя невеста. — На его территории самые большие залежи альбано располагаются, половина земных кораблей летает на этом его горючем. Давай, Яр, лучше предложим в качестве ставки землеподобную планету класса А?

— Хорошая идея, жаль только, что у меня нет планеты класса А, — схода отверг я эту ее фантазию.

— Зато у меня есть! — Не унималась Рея, похоже решив сыграть сразу ва-банк. — Та самая, возле которой меня пираты и захватили в плен. Мне ее мать в качестве моего личного домена подарила на совершеннолетие.

— Соображаешь, что ты мне предлагаешь! — Шикнул я на излишне расфантазировавшуюся красавицу. — Даже если я выиграю в подобном пари, меня после твоя мать за него прибьет. Если, конечно, вообще, еще раньше мой противник не подстрелит. Тогда ты вообще и без жениха, и без домена останешься.

— Если тебя не станет, эта планета мне вообще без надобности будет, — каким-то очень серьезным тоном заявила моя ненаглядная. — А что касается реакции мамы, так, думаю, в случае твоей победы, она не станет очень уж сильно ругаться. Она этого расфуфыренного франта после того, как он в принципе отказался корабли на мои поиски отправить, мягко скажем, недолюбливает, а лишняя планета А класса — это планета А класса, считай готовая основа нового королевства. Ну, или этот Альхена какую другую соответствующую дорогостоящую редкость тебе предложит, наподобие своих рудников.

Как думаете, если женщина что-нибудь вобьет себе в голову, имеется ли у мужчины возможность устоять перед ее напором? Вот и я думаю, что у меня перед Реей ни одного шанса на самом деле не было.

Оформив в расположенном по соседству комитете королевских доменов переуступку прав собственности на землеподобную планету с моей невесты на меня самого, мы с ней поспешили на розыски все того же Ли Орбело. Ну, согласитесь, если у тебя имеется настоящий друг, просить кого-то другого побыть секундантом на дуэли, вообще как-то не комильфо выглядит.

К счастью нам повезло. Ли не успел в очередной раз к этому своему астероиду умотаться. Он вообще, после получения титула и ценного астероида в собственность, сразу же такой хозяйственный стал. Только и делает, что различные справочники по космическому шахтерскому делу изучает, да шерстит проспекты с предложениями от фирм, поставляющих всякое особо продвинутое шахтное оборудование.

Но едва мой приятель узнал, с каким делом я к нему пришел, сразу же все свои проспекты в сторону отложил. Ну, и Рея буквально с порога его начала инструктировать, куда лететь, что говорить. Все же по части куртуазности и дуэльного кодекса Ли ничуть не больше меня самого подкован. Ну, не дерутся у нас дворяне на шпагах!

За самими переговорами Орбело с герцогом и его подручными я наблюдал уже ближе к вечеру, в записи (Вообще-то моему секунданту все технические вопросы поединка полагалось обсуждать тоже с секундантом, но у них там все причастные собрались под одной, общей крышей их альхенского дипломатического представительства).

Надо отметить, что держался Ли в качестве новоявленного барона с большим достоинством, все пункты, заранее отрепетированные с Реей, озвучил в нужной тональности. И даже в записи было видно, с какой нескрываемой радостью герцог Альхена поддержал предложенное ему пари. Со своей стороны планету А класса он выставил вообще без колебаний, словно подобных планет в нашем секторе галактики, так сказать, просто завались, и они не представляют такой огромной ценности. Кстати, еще и в своем высокомерии подчеркнул, что его ставка имеет класс не какой-то там А2, а вообще почти недостижимое А00, что означает «условия проживания для человека значительно превосходящие земные». Ну, понятно, что и у него еще не заселенная землеподобная планета — одна единственная, выбирать не из чего, иначе вряд ли бы он сделал подобную ставку.