Дуриком ломиться на врагов, мы, разумеется, не стали. Все те разведданные, что у нас имелись, касательно расположения вражеских порядков в данной системе, устарели чуть ли не на месяц. Ровно столько мы добирались сюда из системы Эвридики.

Понятное дело, летать на разведку командиру эскадры не положено, но очень уж мне захотелось еще раз очутиться за рычагами управления моей «Рапиры-7». Зря что ли я ломал голову над тем, как разместить ее в трюме своего крошечного крейсера. Да и со слов кого-то разобраться в обстановке — хорошо, а своими глазами все же много лучше и надежней получится.

Все же в одиночку меня на эту авантюру не отпустили. Даром, что числюсь командующим эскадрой, едва ли не в приказном порядке навязали сопровождение из еще двух истребителей. Ага, и на такие вот особые случаи свои, особые положения устава отыскались.

Хе-хе, в очередной, бессчетный уже раз убеждаюсь, что все-таки все на свете относительно! Для крупных кораблей плотные астероидные поля, кружащиеся в поле гравитации планеты гиганта, и в самом деле, почти непроходимы. Ли там мне всего один очень извилистый маршрут для них указал, чтобы можно было вывести приведенные мной корабли, так сказать, в «чистые воды». А вот мелкие истребители, пусть и не совсем свободно, но тут все же пролететь оказались вполне даже способны. Хотя, кое-где фигуры высшего пилотажа демонстрировать все же пришлось. Однако справились.

Все вражеские силы, как это и ожидалось, оказались сосредоточены в непосредственной близости к Огненной, на ее высокой орбите. Штурм не так уж и сильно заселенной планеты затянулся. Сама природа в виде вулканов и огненных разломов, в сочетании с импульсными орудиями и ракетными установками, выступала тут в качестве вполне приличных фортификационных сооружений. Потому на орбите непокорной планеты уже в качестве перевалочной базы для штурмующих планету сил теперь крутилась целая грузовая станция. Здоровая, между прочим, штука, и пушек, наверняка, на ней тоже полно. Ну, и транспортов с войсками и снаряжением для них вокруг тоже оказалось изрядно. Боевые корабли для защиты всей этой орбитальной группировки тоже были, но не так, чтобы уж очень много. Хотя, если их нашей эскадрой кость в кость атаковать, вовсе не факт, что сможем одолеть. Опять же и база эта еще будет дополнительную устойчивость им придавать….

И все же план в моей голове вырисовался быстро. Ложные атаки с заманиванием самоуверенного врага в засаду еще конники Чингисхана применяли. Тем более что у нас и условия как бы сложились самые подходящие. Пожалуй, самым удивительным в этом всем оказалось то, что мой план был принят на случившемся после окончания моей разведки совете капитанов. Ну, я же, для этих космических волков, прошедших не через одно сражение, авторитетом абсолютно не являюсь, запросто могли сообща мое решение и заблокировать. Но, нет, приняли, правда, дополнительно еще целую кучу правок накидали.

Итак, первым этапом моего плана была атака всеми имеющимися в нашем распоряжении истребителями-штурмовиками, с подвешенными к ним торпедами, по мельтешащим в системе транспортникам. Именно транспортникам, у них искины все же на излишнюю паранойю намного меньше были заточены. Еще один дополнительный нюанс: на цель наши кораблики должны были выходить в атаку не всей массой одновременно, а чуть ли не по отдельным звеньям, с разных направлений. Ага, пусть и довольно слабая надежда на то, что в таком случае на них не сразу обратят внимание, но она была.

В этот раз, в атаку, я на своем истребителе, разумеется, не полетел. Остался в крейсере дожидаться, когда враги сами ко мне заявятся. Помимо того, что так для меня намного безопаснее будет, уверен, что если все выйдет именно так, как задумано, смогу намного больше вреда противнику причинить.

Трансляция атаки на голографическом экране включилась неожиданно. Искин, получая сигналы чуть ли не от сотни штурмовиков, воссоздал объемную картинку боя в мельчайших подробностях. Так что я смог при желании и характеристики отдельных целей получать, и отслеживать, где в данный момент вражеские силы для отражения нашей атаки собираются. И нет, этой атакой я, разумеется, не руководил, у пилотов космической авиации для этого имеются собственные гораздо более хорошо обученные, опытные командиры. Я же чисто со стороны наслаждался зрелищем разрушающихся в космической пустоте огромных судов. У войск захватчиков, высадившихся на Огненную, с этого момента появились большие, просто даже огромные проблемы. Если же нам удастся вообще нанести поражение здешней космической группировке врага, без подвоза еды, боеприпасов и подкреплений им останется разве что только вывешивать белый флаг.