Хотелось позвонить Эзре и выяснить, что ей известно, но каждый раз, когда я смотрела на ее номер, мне было не по себе оттого, как все сложилось. Единственное, что я пыталась предотвратить, все равно произошло, причем именно так, как она и предсказывала. Феллы стали на четыре миллиарда долларов богаче, единорог теперь принадлежал Горацио, и мне было стыдно набирать ее номер.

«Все будет хорошо, – сказала я себе. – Он просто получил очередное дополнение к коллекции». Горацио посадит существо в вольер и позабудет о нем до тех пор, пока не умрет или же его мечта о Вайоминге не осуществится. Так что единорог, вероятно, когда-нибудь так или иначе снова окажется на свободе. Уж он-то мог позволить себе подождать. По крайней мере, в зверинце Горацио никто не будет на него охотиться.

И все же каждый день я просыпалась и чувствовала, как в желудке находится нечто тяжелое и покрытое шипами.

Начался весенний семестр, и мы с Мэллорин договорились, что она перестанет быть в школе невидимкой. Каждое утро мы вдвоем ехали на велосипедах по жилым кварталам и здоровались в коридорах. У нас даже были общие уроки.

– Я не собираюсь тебе мешаться, – сказала Мэллорин. – Я просто хочу окончить школу, как все нормальные люди.

«Окончить школу, как все нормальные люди» звучало неплохо, но я не чувствовала себя нормальной. Судьба единорога не давала мне покоя. Иногда мне казалось, что под кожей бурлит его ярость. В другие моменты я не ощущала ничего, и это приводило меня в ужас.

Подруги меня раздражали. Кэрри была вся на взводе из-за плавания, а Грейс половину времени проводила с Хоуи. Ни одна из них не могла понять мои чувства. Я уходила с уроков пораньше, запиралась в кабинке туалета и ждала звонка. Смотря в зеркало, я видела ужас на своем лице.

Зорро день и ночь расхаживал взад-вперед, скулил и драл когтями ковер. Когда Мэллорин была дома, он тревожно семенил за ней по пятам, а если она уходила на работу, начинал грызть свой хвост. Мэллорин суетилась вокруг него, предлагая ему угощения и стараясь приласкать, но Зорро неизменно ощетинивался и не принимал ни того ни другого. Казалось, ничто не могло заставить его расслабиться – он скулил, дергался и тявкал даже во сне. Один раз Мэллорин все же увидела, как Зорро грыз хвост.

Однажды, в перерыве между занятиями, кто-то постучал в дверь моей туалетной кабинки.

– Занято, – сказала я.

– Мы знаем, что ты там, Маржан, – сказала Кэрри.

– Оттуда выглядывает твоя обувь, – подметила Грейс.

Я открыла дверь и встретилась с ними взглядом.

– Где ты была? – спросила Кэрри.

– Да в основном нигде, – ответила я.

Что мне еще было сказать?

– Что с тобой происходит? – спросила Грейс. – Ты в порядке?

– Ничего не происходит. Со мной все хорошо.

Произносить эту фразу я практиковалась годами.

– Плохой из тебя друг в последнее время, – обвинила Кэрри.

– Чего ты от меня хочешь? – спросила я.

Прозвучало резко.

Кэрри на мгновение замолчала.

– Ничего не хочу, – сказала она. – Я просто думала, что мы друзья, но сейчас начинаю понимать, что ничего о тебе не знаю. И кажется, рассказывать об этом ты никогда не собиралась.

Она протиснулась мимо Грейс и вышла из туалета. Мне стало тошно. Себастьян был прав: я существовала в двух версиях, и сейчас та, которая знала о плененных единорогах и девятихвостых лисах, оказалась в ловушке внутри другой, которой об этом ничего не было известно.

Мир летит в тартарары, Кэрри. Как мне это тебе объяснить?

Грейс уставилась на меня.

– Что с тобой не так, Маржан? – поинтересовалась она.

– А с тобой? – не осталась в долгу я.

– Моя настоящая подруга только что ушла поплакать в другой туалет, – сказала она. – И я хочу знать, в чем дело.

– Кое о чем я не могу тебе рассказать, Джи, – сказала я. – И дела с этим обстоят не очень-то хорошо.

У меня была глупая надежда, что Грейс все поймет, сможет уловить что-то в моем голосе и выражении лица. Возможно, она заметит, что я пытаюсь защитить ту себя, которая не представляла, как жить жизнью обычной девочки. Я надеялась, что Грейс догадается об этом. Станет ясно, что, хоть я и не могла ответить на ее вопросы, нам всем в конечном счете хотелось одного и того же.

Но Грейс злилась и видела меня в самом худшем проявлении.

– Что, черт возьми, это значит, Маржан? – спросила Грейс. – Что вообще все это значит, черт подери?

Грейс была сильной. Может, ей и хотелось заплакать, но она не собиралась показывать мне свои слезы. Сколько боли я бы ей ни причинила, Грейс была готова бороться за правду до тех пор, пока все это имело значение.

Но Грейс искала ту правду, которая не перевернула бы весь ее мир и с которой она могла бы совладать. Этого я ей дать не могла, поэтому мне оставалось лишь противостоять ее нападкам.

– Не обижайся, Джи, – сказала я, – но это не твое дело.

Мир ничего тебе не должен. И меньше всего – объяснений.

– С тобой что-то не так, – выпалила Грейс. – Раньше я считала тебя застенчивой, но на самом деле ты не очень хороший человек и, видимо, даже не осознаёшь этого. Мне кажется…

– Что чего-то не хватает, верно? – подсказала я. – Я в курсе, поверь.