– Мы рады хоть чем-то вам помочь, госпожа Ежения, – воодушевленно выдохнули мои дальние родичи. – Хорошо, что Белые вам помогли. Теперь вы обязательно вернете свой венец главы и клан…

Я немного растерянно глянула на обоих стражей, на весело ухмыльнувшегося Лаури и чуть виновато, потому что плохо про свой клан думала и возвращать не буду, пояснила:

– Полтора месяц назад я прошла связующий обряд в Круге Сияющей и стала парой Лаури. Теперь я Белая, а не Фир.

– А как же теперь мы? И весь Фир? – опешили фирцы.

– Для Фира имеется надежный будущий глава, – чуть лукаво усмехнулся Лаури, прижав меня к своему боку.

Я мучить неизвестностью ребят не стала и, не скрывая гордости, ответила:

– Главой клана Фир станет мой брат Рейтиш. Его уже одобрил Верховный совет. Если он в шестнадцать лет смог защитить сестру от собственного отца, поставив долг и честь выше родственных уз, представьте, каким умным и благородным защитником клана он станет, когда войдет в полную силу.

– Все считают, что он предатель и убийца. Как и его отец, – уныло признался один страж, второй – согласно поморщился.

Я содрогнулась от сочувствия к Рейтишу, Боже, сколько боли и горя на него свалилось, такого юного, не передать словами. А сколько еще придется вынести?

– Мы все исправим, – завершил разговор Лаури, заметив мои заблестевшие от слез глаза.

Дальше была настоящая спецоперация. Мы вошли в город как победители, под шквал радостных возгласов и приветствий. Переговоры с городским главой и стражами прошли быстро и в благодарственном ключе. Затем, чтобы не допустить распространения слухов или предательства, сразу поспешили в поместье.

Я низко, насколько это возможно, летела над Лаури, чтобы не нервничал. Менять власть в клане нас сопровождали сотни две огромных сов самцов, воинов. Признаться, мое намерение не убивать родителей Рейтиша, а позорно выгнать из Дарглана, многих возмутило. Меня мало кто понял. Но Лаури не позволил на меня давить и расстраивать. Вообще, последние дни он стал очень чувствительным к моему настроению и предупредителен к желаниям. Чем умилял и вызывал еще большую любовь и нежность.

Казалось, совы заняли весь небосвод, когда мы приблизились к поместью. И наше приближение, как это ни удивительно, но опять же, благодаря слаженным действиям стражей Фира, оказалось неприятным и непредвиденным сюрпризом для Райвека и его темных приспешников.

Темные воины изменившуюся напряженную атмосферу ощутили. Поскольку сперва к воротам быстро выдвинулись трое магов, которые всюду сопровождали Райвека. Один из них обвалил подо мной скальную породу на утесе. После условного свиста из дома выскочил и сам дядюшка. Оценив пестревшее совами небо и как жители поместья спешно уводили детей и женщин с подворья, Райвек старательно неторопливо направился к воротам и присоединился к своим.

Темные напряженно следили за приближением шестерых белоснежных волков в компании с совой. Когда между нами осталось метров пять, оборотни сменили ипостась.

– Вернулась, значит, – ядовито процедил Райвек.

– Да, – без вызова ответила я, разглядывая дядю.

Высокого, сильного, уверенного в себе мужчину, несмотря на грозящую опасность. По-прежнему носившего темный костюм в традициях Ирмунда.

– И белых палачей привела, – ровно добавил Райвек.

Как и Вирсалика до недавнего времени считала, для всех соседей Дарглана Белые именно палачи, наводившие ужас на врагов оборотней. И только для самих даргланцев Белые – защитники и длань богини.

Я заметила Рейтиша, стоявшего у конюшни, он все видел и слышал. Побледнел, желтые глаза, круглые, как у совы, кулаки сжались. От дома спешила к нам взволнованная Артемия, все такая же юная, красивая, с медно-охристыми развевающимися волосами, а в глазах у нее столько страха.

– Я вернулась не за…

Договорить я не успела. Не успела сказать, что все останутся живы и желание Райвека исполнится. Только ахнула, когда в нашу сторону ирмундские маги швырнули нечто темное, жуткое, явно смертельное. Но Белые слаженно шагнули вперед, заслоняя меня от темных, пасс руками – и темное марево ударилось в светящийся серебристый энергетический щит… Ударилось и, отлетев обратно, накрыло своих создателей. Из этого зловещего марева раздались жуткие крики, а когда прекратились и оно развеялось как черный дым, все, кто был вокруг, придушенно охнули, увидев высушенные, почерневшие мумии трех приспешников Райвека.

Сам он остался жив, вокруг него мерцал защитный магический купол, но едва-едва. Правда выглядел глубоким стариком, высохшим, сгорбленным, даже костюм на нем висел как с чужого плеча.

– Знаешь, вынужден поблагодарить тебя за эту глупость. Мало того, что избавил нас от трех темных мерзавцев, еще и себя своими же руками наказал, – ледяным голосом произнес Лаури.

Я в отчаянии всхлипнула:

– Зачем? Мы же хотели как лучше…

– Райвек! Любимый! Не оставляй меня одну! – с хриплой мольбой протянула руки к мужу Артемия.