Бедная тетя, бледная, убитая, в глазах застыло не поддающееся описанию смирение. Она поняла, к чему все шло. И знала за что.

– Мама, нет! – крикнул Рейтиш, кинувшись к родителям.

Райвек протянул жене руку и та, не раздумывая и не сомневаясь, вложив свою ладонь в его, шагнула к нему под мерцающий защитный купол. Затем он посмотрел в глаза подбежавшему сыну и, горько улыбнувшись, попрощался:

– Я хотел дать тебе все. Все самое лучшее. Прости, сынок, что бросаем тебя одного.

Райвек опустил взгляд на Артемию, поцеловал ее руку, которую держал в своей и с невыразимой нежностью выдохнул:

– Я люблю тебя, родная!

– Не-ет! – прохрипели мы с Рейтишем, осознав, что будет дальше. Ведь оба знали Райвека и то, что он полумер не приемлет: либо все, либо ничего.

– И я тебя!.. – прошелестела Артемия, пока супруг вытягивал из нее жизнь, побелела и обмякла, повиснув у него на руках.

Райвек, бросив последний взгляд на сына, ударил себя в грудь горящей тьмой рукой. Мгновение – и вот уже супруги лежат на земле в тягостной, ошеломленной тишине.

Словно не веря своим глазам, Рейтиш на деревянных ногах приблизился к родителям и осел возле них. Я тоже подошла, опустилась на колени и, глядя на два бездыханных тела, судорожно вздохнула и сквозь душившие рыдания прохлюпала:

– Их хотели всего лишь отправить в Ирмунд. Живыми! Мы прибыли передать тебе венец главы клана. Как же так вышло?..

Рейтиш посмотрел на меня больными, потухшими глазами, в которых отражались шок и недоверие. Медленно обернувшись к телам родителей, он задрожал, судорожно обнял меня и тоже разрыдался, ткнувшись лицом мне в плечо. Вокруг нас стояли сотни оборотней, скорбным молчанием разделяя горе своего нового главы.

Райвека и Артемию похоронили на закате. Мы стояли у четырех могил, моих родителей и тех, кто виновен в их смерти. Было горько, больно, пусто. Постепенно народ разошелся, только Лаури ждал неподалеку. А мы с братом стояли у раскидистого дерева, под сенью которого высились четыре холмика. Меня мучила вина, словно это я во всем виновата, хотя, если подумать, то такая же жертва обстоятельств.

Не глядя на меня, Рейтиш глухо произнес:

– Какая злая ирония. Помнишь, я рассказывал историю? Гадалка нагадала моему отцу, что его сын возглавит целый клан. Он проникся и так увлекся достижением этой цели, что убил твоих родителей и даже не заметил, как отравил жизнь своей семье, своим любимым. А ведь нужно было просто жить, по совести, наслаждаясь тем, что подарила жизнь и судьба. И тогда сегодня мы бы радовались твоему счастью и новому главе клана. А не стояли бы у могил наших родителей.

– Рейтиш, послушай…

Не дав мне договорить, он повернулся ко мне и глухо добавил:

– Я прошу тебя, прости его… их! Я обещаю, что всегда буду руководствоваться душой и сердцем, а не только разумом. Никогда не пойду на поводу у темных желаний. Хотя бы этим постараюсь вернуть долг лично тебе и нашему клану за поступки отца. Принимаешь мой обет?

– Принимаю.

Я обняла брата, и мы еще некоторое время стояли, крепко обнявшись.

* * *

В Фире мы пробыли еще три недели, пока улаживали все официальные формальности и отдавали моральный долг. Две недели этого времени мы провели в кабинете Райвека. Сперва с Мишкой, которому я передавала дела клана и помогала разобраться в расходных книгах. Ведь сама же несколько месяцев назад наводила в них идеальный порядок. Потом присоединился Рейтиш, когда немного пришел в себя.

Все же Лаури не по годам мудрый. Выбрал Мишку, тоже молодого, к тому же веселого, легкого в общении и острого на язык, но при этом весьма ответственного и умного оборотня. Они с Рейтишем быстро нашли общий язык, я бы даже сказала, что со временем подружатся.

Еще Лаури решил, что Рейтиш отправится учиться, и лучше Далимской магической школы, куда Филан отправит и Меллика с Арташем, места нет. Брату нужно отвлечься, вылечить душу, побыть беззаботным подростком, а безбашенные Скалистые в этом помогут лучше всех. Уж мне ли не знать.

И вот сегодня весь клан собрался в городе отметить смену главного наследника. Я передала руководство кланом брату. С удовольствием отметила, что такое положение дел всех более чем устроило. Ведь род один, только главой станет сильный и умный мужчина, а не слабая девчонка, у которой были серьезные проблемы со зверем.

И пусть для нас с Рейтишем этот праздник скорее походил на поминки, все равно на душе стало легче. Только тошнило что-то…