– В Ирмунде академии, по их же словам, – это сборище одичавших животных. Там разрешено все, кроме использования смертельных заклинаний и убийств. Как нам ирмундские преподы в Далимской школе рассказывали, Дарглан, по сути, серая зона смешанной магии из-за вторых ипостасей и магии земли. А в Ирмунде еще слишком сильный темный источник магии. Поэтому у них много магов и все они очень темные. Магия у темных позднее созревает, а потом буквально сжигает им мозг, толкая на безумства. Поэтому их академии призваны усмирять этих безумцев, приручать свою магию, выпускать пар, ну как из кипящей кастрюли. У них в академиях сплошной беспредел, бои, похоть, подставы и подлянки. Но, помимо этого, напряженная учеба и тренировки. Все выпускники ирмундских академий обязаны пройти военную службу на благо Ирмунда. Поэтому ребят из наших надо отбирать только по-настоящему сильных. Причем не только магически и физички, но еще и ментально. А то не мы будем в Ирмунде создавать шпионскую сеть, а из наших сформируют такую в Дарглане.

– Рейтиш, ты там почти всю жизнь прожил. Ты тоже так считаешь? – спросил Филан.

Брат поморщился и кивнул, а потом, подняв голову и расправив плечи, спокойно ответил, удивив меня:

– Чтобы вы были спокойны, я на крови поклялся господину Каури в верности Дарглану и Фиру, своему клану. Что касается Ирмунда, то Ежи права. Это королевство со строгой иерархией, где каждый маг прошел академию, получил знания и военную подготовку, больше того, прошел обязательную военную службу. Случись что, на защиту Ирмунда поднимется весь народ. Подготовленный!

– Как и в Дарглане, – отметил член совета Гор.

Рейтиш грустно хмыкнул:

– Пока мы выигрываем только в одном – в каждом из нас не только живет магия, но и зверь, способный порвать сразу нескольких соперников. Но в Ирмунде повсеместно используются артефакты. Совершенно разные. От боевых до житейских. В Дарглане весь обиход дома лежит на плечах женщин. Это мелочь, но даже она о многом говорит.

– И о чем же? – заломил бровь Гор. – Что у наших женщин своей магии навалом и им не нужны всякие магические финтифлюшки?

Рейтиш просто не подобрал бы слова, не объяснил свои чувства. Бросив на него виновато сожалеющий взгляд, ведь пришлось напомнить ему о страшном, я опять взялась пояснять:

– Дарглан застыл в своем развитии. Мы аграрии, а не воины. Мой дядя Райвек служил командиром пограничной службы Ирмунда, он легко и незаметно для большинства жителей Фира и даже жрецов заблокировал проклятьем моего зверя – лишил меня и магии, и регенерации.

– Твой печальный опыт мы учли: уже разработана защита и лечение для подобных случаев, – неожиданно сообщил Каури.

Я удивленно вытаращилась на дядю мужа, осознавая, насколько же Высший совет все же деятельный и своевременно реагировал на угрозы. Однако настойчиво продолжила:

– Полагаю, если у нас не будет научной школы артефакторов, которые смогут придумывать и создавать различные методы защиты против любых вызовов, при огромном желании недовольного соседа или желающего отобрать нашу землю, нас могут лишить физического преимущества. И что нам останется? Ведь мы не любим всякие финтифлюшки, не используем их в быту, предпочитая действовать за счет грубой силы или магии.

– Там, где мы жили, о Дарглане говорили с уважением, оборотней боялись. Пока еще! Особенно это стало заметно после войны с Фейратом, – подхватил мою мысль Рейтиш. – Но в основном этот страх держится на даргланских жрецах. Из-за их связи с Сияющей и той силе, которой они владеют. Против самой Богини, которая покровительствует Дарглану, не каждый решится пойти. И побежденный, униженный Фейрат тому пример. Но уверен, вечно это не продлится.

– Ну вот… – ободрился Гор и другие члены верховного совета, бросив на Лаури с Каури уважительные и одобрительные взгляды.

Рейтиш уверенно продолжил:

– Только не забывайте, что Ирмундом правят две главные ветви – ди-ре Солар и ди-ре Сол. Как и Белые, они разительно отличаются от других жителей Ирмунда. Ведь являются редкими и невероятно сильными магами смерти. Больше того – жрецами Белой Эйты. Одно имя Анриша ди-ре Сола, брата повелителя, пугает до бледности любого ирмундца. Этого кровожадного монстра боятся до дрожи, но при этом беспримерно уважают. Ведь жрецы Белой Эйты всегда служили и будут служить на благо Ирмунда и своего народа. Они, как и Белые, это веками доказывали.

– Я же вам говорил, а вы кривились! – возмутился еще один гость, Лотер, обращаясь к другим членам совета. – Не могут все наши разведчики быть врунами, путаниками и трепачами!

– Ирмунд сейчас мирится с Байратом! К тому же ты сказал, что повелитель и его брат женились. Значит, в ближайший век им точно будет не до войны с Даргланом, – с превосходством проворчал Гор.

А вот Лотер его ядовито опроверг:

– По словам байратцев, не женились, а скорее взяли в плен двух магов жизни. Я краем глаза видел этих двух светлых красавиц на площади в Далейте месяц назад, когда Ирмунд подписывал официальный договор с Байратом. Там два хрупких, трепетных цветочка, которым уже успели заделать будущих магов смерти. Обе с внушительными животами. И с них глаз не спускали, причем что повелитель, что этот кровавый монстр Анриш ди-ре Сол, так смотрели на свои пары, что, казалось, готовы были сожрать или принеси в жертву Белой Эйте. Таскают на руках, а вокруг столько охраны, что с трудом рассмотрел.

– Темные, если полюбили, то до безумия, – тихо сказал Рейтиш, глядя на свои сжатые на коленях руки. – Как и наши звери, любят только раз и до самой смерти.

– Мы ради любви откажемся от всего, а вот темные из любви откажут во всем, – не согласился Лаури и, обняв меня за плечи, привлек к себе.