– Сильнее родной крови только любовь зверя, – я с горечью вспомнила объяснение Рейтиша поступка матери.

Вся наша процессия резко остановилась из-за Алиры, которая возмущенно выкрикнула:

– Но ты же еще совсем ребенок!

– А как можно было позволить убить собственного брата? – с глухой убийственной яростью напомнил жене о еще одном кровном преступлении Филан.

– Зато мой зверь снова со мной, – похвалилась я.

Алира восторженно выдохнула:

– Хвала Сияющей, богиня не оставила свое дитя без защиты!

– Неужели Райвек и здесь свою темную лапу приложил? – придушенно уточнил Филан.

– Да, он проклял меня, заблокировал зверя, – сипло от вновь нахлынувшего страха ответила я.

Филан до синевы сжал кулаки, наверное, лишь в последний момент не стукнул ими в стену. Однако, похоже, ощутив мой страх, нахмурился: это его боятся или страх старый, из-за темных? Я боялась всех, ведь проклятую темными могут и выгнать. Вдруг это проклятье, способное заблокировать зверя, заразное. Дядя, широко распахнув глаза, видимо догадался о природе моих страхов, качнулся ко мне, обнял и мягким увещевающим голосом пообещал:

– Не бойся, моя девочка. Теперь ты в полной безопасности. Я обо всем позабочусь!

– Мы с Грашем научили Ежи всяким трюкам, пока домой летели. А Арташ с ее конем и вещами остался. Ночью доберется, наверное, – разбавил задором и улыбкой общую тягостную атмосферу Меллик.

Выслушав сына, Филан по-отечески потрепал меня по макушке:

– Ты так сильно похожа на Милану… только цвет волос от отца достался, рыжий.

– И зверь, – тихо добавила я.

– Все будет хорошо, милая, больше ничего не бойся! – склонившись ко мне, пообещал Филан.

И я наконец-то выдохнула с облегчением, что меня отсюда не выкинут как ненужную тряпку:

– Спасибо!

– Все-все, пора в купальни, есть и отдыхать! Остальное завтра! – защебетала довольная Алира.

Один из мальчишек-служек, которого прислали за мной сразу после завтрака, сообщил, что меня хочет видеть дядя. И он проводит меня к нему. При дневном свете замок выглядел иначе, чем вчера. Не такой мрачный и давящий. Довольно широкие коридоры с окнами, беленые стены, всюду различные украшения из дерева, фарфора, металла, камня, гобелены, затейливые светильники. Великолепная резная мебель с мягкими подушками и столики для задушевных бесед и настольных игр. На мой взгляд, в родном Еженином Фире не хуже, но это как помещичий дом в центре России сравнить с домом кавказского князя.

Порадовало, что не было никаких железных рыцарей, оружия на стенах и охотничьих трофеев в виде голов животных и шкур, что, собственно, вполне логично. Не увидела я и многочисленных мрачных портретов воинственных предков и их прекрасных супруг и детей, хотя, возможно, их поместили в какую-нибудь галерею. Зато были пейзажи из самоцветов, искусно вышитые и очень милые акварели, похожие на японские, мы с девчонками как-то на выставку ходили… эх…

Невероятно удивило множество развешанных над комнатными дверями, над арками в залах и над кроватями внушительных размеров ловцов снов, как их называли на Земле. Только у нас эти амулеты делали индейцы, чтобы отпугивать злых духов во время сна. А в Дарглане эти яркие цветные паутинки на деревянных ободках с вкраплениями перьев, бисера и вырезанными на деревянных бусинах рунах использовали как защиту от проклятий и темного ментального принуждения.

Как пояснила вечером Алира, эти красивые яркие поделки из ниток и другого декора – заговоренные жрецами артефакты, магический щит и этакий сканер на темные гадости. В этой части Дарглана, особенно в Файбстоке они получили максимальное распространение после войны с некросами Фейрата. В общем, этот местный аналог ловца снов не только красивая, но и весьма полезная и эффективная штука.

В комнате, куда меня поселили, раньше жила мама Ежении. Комната просторная, светлая и очень уютная. У хорошего очага наверняка тепло и здорово сидеть в зимние вечера, когда ветер гудит в дымоходе, усиливая пламя. Удобные кресла у небольшого столика, широкая и мягкая кровать, даже трюмо с зеркалом. После купания в теплом источнике, чуть попахивающим серой, мне принесли теплый халат и ночную рубаху с меховыми тапочками. Накормили от пуза и отправили спать. Утром узнала, что ночью вернулся Арташ с моим Борзым и вещами. И пока я спала мертвецким сном, одежду привели в порядок и развесили в шкафу с резными створками. Впрочем, и старый добрый сундук здесь тоже имеется – симпатичный, украшенный резьбой с завитушками, листиками и птицами, и там даже что-то хранится. Пока некогда было проверить.