Сперва посмотрел на сияющий диск в небе и жадно вздохнул полной грудью воздух, постоял немного, прикрыв веки и, кажется, намереваясь остынуть. Потом с очередным тяжелым вздохом осмотрелся и заметил меня, наблюдавшую за ним. Мне вновь повезло, как и тогда, когда подслушивала его с дядей: из-за бокового ветра он не сразу почуял мой запах.

Секунду-другую Лаури стоял, хмуро разглядывая меня, а затем неприступной и непоколебимой скалой направился ко мне. От неуверенности и не зная, что сказать и делать, я не придумала ничего лучше, чем отвернуться и опять уставиться в небо. Приблизившись, Лаури встал вплотную ко мне, плечом к плечу. Мой пульс участился, краем глаза я отметила, что он тоже смотрит на спутник Хартана.

– Полагаю, ты знаешь, зачем мы здесь? – спокойно спросил он.

С горечью хмыкнув, я призналась:

– Догадываюсь.

Быстрое движение – и, перехватив за предплечье, Лаури развернул меня к себе и впился в мое лицо изучающим, пристальным взглядом. Я тоже рассматривала его: не классический красавец, при этом очень даже примечательного типажа – мужественный, харизматичный хищник с сильнейшим зверем. Причем без прикрас или иносказаний! Как он легко убивает врагов, обрастает шерстью и отращивает клыки и когти, я видела уже не раз.

Внезапно, изумив меня, Лаури обнял ладонями мое лицо и приласкал большими пальцами скулы и щеки, внимательно, даже жадно, я бы сказала, изучая. А я, вытянув руки по швам, сжимала их в кулаки, просто не зная, как реагировать на эту невольную ласку, которая одновременно нравилась и вызывала оторопь. Ведь несмотря на то, что уже два раза этот мужчина спас мне жизнь, все равно почти незнакомец. Еще и мою сову считает недостойной…

Ветер затеребил полы моей куртки, вынудил поежиться от холода. И Лаури в очередной раз за этот вечер потряс: нахмурился и застегнул полы моей куртки на все пуговицы. Затем еще и шапку поглубже натянул, чтобы мне в уши не надуло, видимо.

Мы вновь встретились глазами, его – привычно сияли, только я уже научилась разбираться в эмоциях, что в них скрывались. Задрав голову, смотрела на него, а он на меня. Мы оба словно заново знакомились друг с дружкой. Неожиданно Лаури поморщился, словно лимон попробовал, отпустил меня и хрипло признался:

– Мишка прав, ты Огонек… – Затем с глухой отчаянной яростью добавил: – Выжигаешь мне душу. Я уже устал в каждом сне видеть твои глаза!

– Все четыре года видишь? С первой встречи? – напрягшись, задала мучивший меня вопрос.

– Нет. Ты украла мои сны и мучаешь меня только последние недели, – устало ответил Лаури. И неожиданно откровенно пояснил: – Та испуганная девочка четыре года назад вызвала во мне только сочувствие… и гнев за то, что сотворили с ее семьей. И с ней! Я забыл про нее довольно быстро, ведь нуждающихся в жрецах всегда много…

– А теперь? – хрипло уточнила я.

Хотя ответ уже знала, просто хотела окончательно убедиться. Что Ежения Фир не была истинной Лаури, а вот душа Евгении Корзинкиной, занявшая чужое тело, – да. И что подарок, который Сияющая преподнесла своему жрецу, – именно я.

– Я уже говорил, там, в поле, неподалеку от Ромула, ты выросла. И сильно изменилась. Стала совершенно другой. Хотя я понимаю, что так изменило тебя.

– Нет, даже представить себе не можешь, – с горечью опровергла я.

– Так может изменить лишь встреча с Белой Эйтой, – Лаури напугал меня, но не угадал: – Мне жаль, что ты осиротела так рано.

С огромным внутренним облегчением, а внешне, наверное, растерянно покивав, я отвернулась от слишком внимательных «лампочек» жреца Сияющей. До ломоты в костях хотелось полетать, но дядя вряд ли одобрит ночные полеты, когда в доме «мои» гости. Поэтому позволила себе лишь запрыгнуть на парапет и, встав между каменными зубьями, раскинув руки в стороны, ощутить воздушные потоки.

– С ума сошла?! – услышала я взволнованный, испуганный окрик Лаури. – Сорвешься же!

А следом почувствовала сильный рывок за юбку и оказалась у него на руках, цепляясь за его крепкую шею. У пернатых особенно острое зрение и слух, а вот обоняние не очень. Но запах Лаури щекотал нос пряным, вкусным духом, смешанным с запахом его шерстяной куртки и еловой смолы. Я вдыхала этот аромат полной грудью и наслаждалась им и крепкими мужскими объятиями, и широкой надежной грудью…

Я заглянула в нереально светящиеся глаза Лаури, взволнованного и хмурившегося, и замерла от нечаянно возникшей мысли: каково это, быть голосом богини? Вершить чужие судьбы, при этом всегда находиться под дамокловом мечом ее собственного правосудия, в случае неверно вынесенного решения. По сути, иметь все и ничего одновременно. Непостижимый мужчина!