В ответ на мою ухмылку, Лаури чуть приподнял подбородок и снисходительно усмехнулся, словно ребенку, которому запросто можно простить мелкие шалости. Я фыркнула и вернула внимание зрителям, громче и громче гомонившим у сцены. Оглянулась проверить своих: все готовы! Только вот Граш тоже увидел Лаури и посматривал на него подозрительно. Ох и не нравится мне их изменившиеся отношения, ведь в первую встречу они нормально общались, а теперь – словно враги.

Грашу, как я выяснила, поручено охранять Меллика вне замка. В будущем они станут крепким тандемом, управляющим всем кланом. Поэтому даже наша музыкальная авантюра не осталась без его непосредственного участия.

– Готовы открыть для себя что-то новое и неизведанное? – громко спросила я зрителей, чем заставила их притихнуть и воодушевленно вытаращиться на нас.

В следующую секунду народ разразился криками:

– Да-а!

– Валяй!

– Давай!

Боже, кровь забурлила с какой-то нереальной силой. Широко улыбнувшись, я проорала:

– Тогда присоединяйтесь к нам, мы отправляемся в путешествие по бескрайним просторам музыки!

Первой мы – я, Меллик, Арташ, Петр и Граш – пели «Поверь в мечту» Антонова и Кохановского. Причем я лишь задавала тон, а то мы ее только-только выучили и порой парни сбивались с ритма.

«Мы выбираем путь, идем к своей мечтеИ надо не свернуть с пути уже нигдеИ стоит шаг пройти – заносит время следОбратного пути у жизни просто нетИ стоит шаг пройти – заносит время следОбратного пути у жизни просто нетПоверь в мечту, поверь в мечту…»

Первый зимний месяц радовал солнечной, ясной, хоть и морозной погодой. Улицы, крыши домов, деревья покрывал снег. Изо рта вырывался пар, и на морозе особенно-то не попляшешь, ведь мы все тепло одеты, поэтому сегодня пели, насколько возможно двигаясь в такт. И время от времени сменяли друг друга на струнных инструментах, когда пальцы дубели.

Мы купались в лучах солнца и признании зрителей, охотно поддерживавших нас, они притопывали в ритм, подпевали, хлопали, восторженно вопили. Молодняк, любопытный и находчивый, еще и кружил над нами натуральной птичьей стаей, мало того, некоторые летуны в лапах держали своих мохнатых друзей. Например – парочку мелких рыжих лисичек, лет десяти, наверное; серого песца, подростка, которого такой же юный орлан не смог долго удерживать в лапах и выронил к общему переполоху. Хорошо, Граш подобно темной молнии успел метнуться к парнишке и поймать его.

В общем, наш первый большой концерт для оборотней получился магическим, космическим и иномирно невероятным. Хе-хе!

После Таури и Рами, пришел мой черед петь. И я выбрала песню, которая одновременно и грела душу прекрасными воспоминаниями, и терзала. Песня про ноябрь, про грусть и тоску, смысл которой наша ушлая и предприимчивая Вика изменила, цинично заметив, что албанский язык в обычном уличном переходе или метро вряд ли кто знает. Так и вышло, что хит с легким этническим колоритом и восточными мотивами «Нентори» от Арилены Ары стала трагичной благотворительной балладой, призванной заработать мне на сапоги.

Пока разбирались и отвлекались на перепуганного бедняжку песца, Арташ принес на сцену корявое, давно засохшее деревце, которое мы перед этим нашли в лесу. Без слез на него не взглянешь, а вот для декораций вполне подошло. Поставили дерево у края помоста, рядом с ним сноровисто соорудили «могилу» из пары мешков с сеном, накрытыми рогожкой, заляпанной землей. Выглядело весьма натуралистично. Накануне мы нарисовали серые тучи на выпрошенной у замковой экономки старенькой простыне и привязали к длинным шестам, чтобы изображать суровое мрачное небо и тучи надо мной.

Для этой песни я сняла куртку и надела белый балахон. Ведь смерть на Хартане называют Белой Эйтой и она всегда в белом. На свадьбу здесь белое надевают только маги смерти. Ну и некросы из Фейрата носят белые одежды.

Музыканты отошли назад. Я осталась одна у «могилы» и дерева, ветер трепал подол моего простенького одеяния и медно-охристые волосы. Заодно и «гнал тучи», закрепленные на шестах, у меня за спиной. Почувствовав на себе взгляд Лаури, посмотрела на него, хмуро разглядывавшего меня. Ему явно не понравилось, что я стояла раздетая на морозе с пронизывающем ветром. Только меня согревал огонь, который рождался в крови, когда на тебя в предвкушении смотрели сотни пар глаз.

– Сейчас я спою вам старую балладу древних аматори, о которых уже многие забыли. Уже никто не помнит их языка, но красота, жертвенность и верность любви живет в наших сердцах. Любви, которая неподвластна даже богам. К сожалению, точного перевода у нас нет, только слова… и смысл. Эта баллада о девушке, которая долго искала сгинувшего в неизвестных землях любимого. Он отправился на заработки и пропал. Она прошла сотни дорог, пережила сотни испытаний и вот в далекой-предалекой чужбине, наконец-то, узнала, что ее любимого подло убили. Девушка нашла его могилу и обратилась к небесам. Сначала обвиняла богов в том, что они лишили ее счастья и любви. Требовала возмездия убийцам! Но, не дождавшись ответа, упала на колени и молила уже о другом – забрать ее душу, чтобы она хотя бы на небесах воссоединилась с любимым.