Продолжить столь интригующую тему не удалось. В этот момент в обеденный зал спустились Меллик и Арташ. Пряча от нас виноватые глаза, они с краешка сели за стол и придвинули к себе тарелки с кашей. А мы дружно пялились на них, ошеломленные и расстроенные. Лица у ребят, как после хорошей драки. Интересно, когда успели-то. У Арташа оба глаза, как у филина, в желто-зеленых «очках» фингалов. У Меллика синеватое ухо и поджившая ссадина на подбородке.

Сжав ложку, Граш сел прямее некуда, еще чуть-чуть – и пойдет кого-то убивать. Скрипнув зубами, он угрожающе проскрежетал:

– Кто?

– Да ерунда, забей. Мы так… нечаянно, – попытался увильнуть от расспросов Арташ.

– Я спрашиваю: кто, где и когда? – Жалко стукнула о кружку отброшенная ложка, словно испугавшись ледяного голоса разъяренного Граша.

– Мы просто погуляли… вечером… поздно… с городом знакомились… ну и неудачно столкнулись… с недоброжелательно настроенными людьми.

– Меллик, хватит мямлить, будь мужиком, скажи прямо, что случилось, – рявкнул Граш, отчего и невиноватые дрогнули.

Таким суровым я его впервые видела. Граш ярился на совесть, еще бы, главный безопасник клана, телохранитель единственного сына главы клана. И именно ему поручено охранять его и заботиться обо всех нас. А тут такое… подопечный удрал втихомолку.

Меллик тяжко вздохнул, бросил на девчонок смущенный взгляд и раскололся:

– Мы с Арташем решили прогуляться…

– …пока вы все отдыхаете… – добавил еще один «мужик».

– Ну вот сходили… а в конце с нас потребовали сумму вдвое больше, чем сперва назвали…

– …мы отказались и удрали через окно…

– Но нас быстро поймали и попытались вернуть обратно, типа отрабатывать долг…

– …повезло, что Лаури с Кейгером оказались рядом. Отбили нас у этих головорезов и проводили до таверны, – завершил Арташ со стыдом.

– Вы понимаете, что могло произойти? – придушенно процедил Граш.

Меллик, поморщившись, неосознанно потрогал пострадавшее ухо, скривился и устало, вымученно выдавил:

– Ой, я тебя очень прошу, только давай без нотаций. Лаури и так всю дорогу промывал нам мозги на тему безответственного и безмозглого поведения.

– Мол мы предали твое доверие, подставили перед главой и подвели других ребят, – убедительно вторил ему Арташ.

– Что ночью только в лесу безопасно, а в городе самая жесть только начинается…

– В общем, долго, упорно и нудно вещал, все удовольствие от… прогулки испортил. – С досадой завершил Арташ.

– Это где же вы встретили Лаури? – подалась к нему заинтригованная Таури.

– Да там же, у борделя… – машинально ответил Арташ.

Попытавшемуся остановить его круглыми глазищами Меллику пришлось, смиренно прикрыв глаза, издать ноющий звук, как в ожидании порки.

– У борделя, значит, гуляли? – сжал пудовые кулачищи Граш, и оба гуляки опасливо втянули головы в плечи.

Но их спасла я возмущенно злым восклицанием:

– Выходит, Лаури по борделям шляется?

– Да нет, их там точно не было. Они просто, оказывается, за нами следили. Похоже, догадывались, что наша вылазка добром не кончится, – поморщившись, удрученно признался Меллик, виновато глядя на меня.

А вот Граш неожиданно успокоился, с демонстративной ленцой обернулся ко мне, приподнял бровь и наигранно заинтригованно уточнил:

– Смотрю, главная поборница даргланских брачных обычаев внезапно ревновать изволит?

Я замерла, придавленная резко накатившим страхом. Глядя в хитрые желтые глаза нашего безопасника, севшим голосом спросила:

– Считаешь, я была не права, отказывая Лаури раз за разом?

– Абсолютно права! – неожиданно жестко парировал Граш, а потом уже спокойно добавил: – Мне показалось, последний раз и Лаури это наконец осознал. Раз изменил подход к твоему завоеванию, занявшись охраной непутевых родственников и заботой о нашем удобстве.

– Ты думаешь, он все еще хочет взять меня в пару? – сама удивилась ноткам надежды, прозвучавшим в моем голосе.

Последнее время я сама себя не понимала, впадая из крайности в крайность.

– Ну что ты, он просто от скуки таскается по Кайкасору, дома-то делать нечего единственному наследнику Белых, – решил поерничать Граш.

– Может, он тоже давно мечтал мир посмотреть, – примирительно улыбнулась я с невольным облегчением, и как примерная школьница сложила руки на столе.

– Особенно ночью у борделя, – наигранно важно закивал Петр, метнув в смущенного Меллика и Арташа ехидный взгляд.

– Мужчина же, в Дарглане подобных мест я не встречала… – злобно буркнула я.