— Но для начала ты должен поработать, — ответил мужчина, потирая свой нос.

— Я это и так уже понял, можешь не объяснять. Но сразу говорю: шестерить не буду, если дом "Огня" меня хочет о чём-то попросить, то пусть делают официально.

— Тут понимаешь, в чём дело: работёнка для тебя будет грязная, никто не должен знать, чем ты будешь заниматься.

"Так-так, всё становится ещё интереснее," — подумал я.

— В таком случае, я должен услышать всё отбога огня, а иначе все твои слова просто пыль.

— Ну разумеется, он сам дал мне приказ найти тебя. Поэтому предлагаю тебе проехать с нами.

— Ну, ребята, вы езжайте, а я сам дойду.

— Ну как скажешь, герой.

Толпа вокруг меня быстро растворилась, и я остался совсем один. От такого поворота событий я быстро протрезвел, но всё равно решил использовать аптечку, чтобы алкоголь окончательно исчез из моего тела.

Часть 23

Я наконец-то оказался дома. У дома "Огня" была огромная территория вокруг действующего вулкана. Но он никогда не причинял вреда ни строениям, ни людям. Воздух здесь всегда был насыщен запахом серы и горячим дуновением, которое, казалось, омывало все вокруг, создавая удивительное ощущение чистоты и первозданности. Земля вокруг была покрыта редкой растительностью, способной выживать в таких экстремальных условиях: жесткие, как щетина, кусты и высокие, с глубокими корнями травы, которые извивались сквозь трещины в застывшей лаве.

Огромные, исчерченные трещинами камни, напоминавшие о древних вулканических извержениях, разбросаны были по всей местности. Небольшие струи пара вырывались из-под земли здесь и там, добавляя местности вид адской кухни. Несмотря на свою первозданную суровость, этот край обладал своеобразной красотой — мощью и величием природы, которая каждый день демонстрировала свою непоколебимость.

Дом "Огня" стоял на возвышенности, и его крепкие, построенные из темного вулканического камня стены, казались частью самого ландшафта. Окна, выходящие на вулкан, были защищены специальными теплоустойчивыми стеклами, позволяющими наблюдать за магмой без риска. Внутри дома царила удивительная гармония и уют — теплые цвета стен, мягкая мебель и ковры, создавшие оазис в середине вулканической пустыни. Главное здание дома "Огня" выделялся не только своим расположением, но и уникальным дизайном. Снаружи он напоминал древнюю крепость, с мощными стенами из вулканического камня, которые переливались различными оттенками от темно-серого до почти черного. Строение казалось частью самой земли, словно веками было здесь, укрепляясь и становясь только крепче под воздействием элементов. Башни дома возвышались, устремляясь к небу, а на их вершинах маячили флюгеры и металлические украшения, которые блестели под солнцем.

Вход в дом украшал массивный дубовый портал, вырезанный в традиционных для этой местности орнаментах, изображающих сцены из жизни вулкана и местных легенд. Рядом с порталом, на каждой стороне, стояли каменные статуи огнеупорных зверей, символизирующих защиту и стойкость.

Внутри дом "Огня" сохранял атмосферу роскоши и уюта, несмотря на свое экстремальное расположение. Просторный холл с высокими потолками был первым, что встречало гостей. Полы были выложены мраморными плитами с инкрустациями из полудрагоценных камней, создавая узоры, которые переливались под ногами. Мягкие ковры с ручной вышивкой приглушали шаги, добавляя помещению тишины и спокойствия.

Главная гостиная была оформлена в теплых оттенках оранжевого и красного, что напоминало о близости лавы. В центре комнаты стоял большой камин, выполненный из того же вулканического камня, что и сам дом. Вечерами огонь в камине создавал уютную атмосферу, искры лениво танцевали в воздухе, освещая лица присутствующих мягким светом. Стены гостиной украшали полотна местных художников и старинные таписерии, рассказывающие истории прошлого. Мебель была выполнена на заказ из дорогих пород дерева, укомплектована плюшевыми подушками и удобными спинками, что делало долгие вечера перед камином особенно приятными.

Главный дом "Огня" был не просто местом проживания — это было убежище, созданное для размышлений, отдыха и наслаждения красотой неукротимой природы, окружающей его.

Внутри меня встретила рыжеволосая красавица. Ее волосы касались пламени, создавая иллюзию небольшого огня на них. Это было признаком ее должности, а работала она помощником старейшины. Она улыбнулась мне и протянула руку в приветствии.

— Добро пожаловать, — сказала она теплым голосом.

— Не люблю я твою формальность, Кира, говоришь так, как будто мы не знакомы.

На ее щечках появился румянец, но она проигнорировала мои слова.

— Идем, бог “Огня” ждет тебя.