Как только Ктулху сделал решительный шаг в мою сторону, я почувствовал, как адреналин потек по моим венам. Ктулху, не спеша, продолжал наступать, его массивные ноги оставляли глубокие следы на мягком илистом дне. Я же, используя свою относительную ловкость, пытался маневрировать вокруг, искать уязвимые места. Когда расстояние между нами стало минимальным, я сделал решительный выпад вперед, целясь в то место, где предположительно должно было быть сердце существа. Ктулху издал громкий, низкий рев, который отразился вибрацией в воде. Так началась битва, в которой я был решен бороться до последнего. Мой меч нанес ему легкую рану, из которой маленькими каплями выделялась кровь. Поскольку битва была в воде, то эти капли крови так и остались висеть в водном пространстве на уровне раны, постепенно все дальше и дальше отплывая от места их появления. Вода, окрашенная кровью, создавала странное и пугающее зрелище. Враг, заметив свою кровь, внезапно утратил часть своего боевого пыла. Его движения стали менее решительными и точными, что дало мне преимущество. Используя момент, я смог нанести еще несколько быстрых и точных ударов, стремясь окончательно обезвредить противника, не давая ему возможности на восстановление.

Но все это не давало ощутимого результата — враг был жив, и он стремился меня убить. И в дополнение к этому, теперь он старался не подпускать меня близко.

Нуми трансформировалась в винтовку, а сквозь толщу воды я услышал ее голос. Слова были достаточно неразборчивы, но главное я услышал: «Стреляй разрывными». Я поднял оружие, нащупав спусковой крючок. Вода искажала обзор, но вражеский силуэт все же мелькал в поле зрения.

Следуя инструкции Нуми, я начал стрелять сериями, стараясь контролировать каждый выстрел. Вспышки разрывных патронов освещали мутную воду, создавая зловещие тени. Враг, казалось, сбивался с толку от внезапных вспышек и громких звуков под водой. Я продолжал двигаться вперед, стараясь уклоняться от ответных атак. Нуми, все еще в форме винтовки, направляла меня, корректируя угол стрельбы. С каждым выстрелом я чувствовал, как мы приближаемся к цели нашей миссии. И вот, очередной выстрел снёс голову Ктулху. Но его человеческое тело осталось без движения, в то время как голова была ещё живой.

— Айна, что это за фигня? — спросил я фею сдавленным голосом.

Тело было лишь одним из способов передвижения. Думаю, нам надо вдвоем участвовать в этой битве. Кто знает, что ещё от него ожидать…

Теперь этот мутант двигался намного больше, чем раньше. Каждый раз, проплывая мимо меня, он пытался схватить меня своими тентаклями, но мне всегда везло, ведь Айна ловко обрубала их, пока от осьминога не осталось только одно тело. Однако, даже лишенный своих опасных конечностей, мутант не переставал быть угрозой. Он начал издавать глухие, низкие звуки, которые вызывали дискомфорт и головную боль. Айна сжала меч крепче, готовясь к следующей атаке. Я в это время пытался найти какой-либо способ, чтобы окончательно остановить его.

— Надо его спровоцировать! — сказал я Айне.

Фея кивнула и начала плавать вокруг него, провоцируя на сильную атаку. И, наконец, я увидел его мощный клюв. Монстр пустился в погоню за Айной, но она резко отплыла вбок, и я вонзил свой клинок ему прямо в открытую пасть. А там уже дело за ядом… Осьминог отпрянул от меня и без резких движений плавно опускался на дно, пока его тело совсем не растворилось от действия яда. Враг побежден, победа снова за мной!

Часть 39

Но после конца боя я не получил заслуженного отдыха. Вместо этого сразу же объявили начало следующего поединка. И на этот раз моим соперником была Стелла — русалка, которая отсосала из меня всю энергию, но я был решителен. Стелла, несмотря на свою кажущуюся невинность и легкость, была одной из самых опасных бойцов. Её способность манипулировать водой и использовать её для восстановления своих сил делала её опасным противником. Я знал, что должен действовать быстро и решительно, чтобы иметь шанс победить.

— Тебя обнулили, дорогая? — решил я подколоть ее.

Дело в том, что русалок тут не использовали в поединках, только провинившихся. Ведь они — это ценные существа, которые привлекают в это место огромную кучу народа, желающего поразвлечься.

Стелла на мгновение замерла, а потом ее голос зазвучал холодно и ясно:

— Не смей недооценивать меня, — произнесла она с ледяной улыбкой. — Моя сила не в том, чтобы быть лишь зрелищем для толпы. Я здесь, чтобы показать, что мы, русалки, не только красивы, но и опасны.

— Но и отмолить свой косяк, ведь ты не справилась…

Мои слова наполнили воздух напряжением, и я понял, что предстоящий бой будет не из легких. Русалки, хоть и редко участвовали в боях, имели уникальные способности, которые могли застать врасплох любого. Оставалось лишь надеяться, что мои навыки и опыт позволят мне противостоять ее магии воды.