В остальном — неплохо посидели, я даже немного перебрал, не критично, но позволил себе больше, чем обычно. Добирался до дома на аркубулюсе: специальных мальчиков с палочками в Золотом не водилось, а железный медведь доставлял до дома вне зависимости от вменяемости перевозимого.

Добрался до эркера, где меня встречал Млад — довольно странно, время позднее. Но от переданного я даже слегка протрезвел:

— Вас, господин, искала владеющая, желала видеть.

— Пускал? — прокручивая в голове варианты уточнил я.

— Нет, почтеннейший.

— Это правильно…

Несколько напрягала меня эта «владеющая», припёршаяся уже после заката ко мне. Грошен уже дрых, бездельник, а служка позвал Млада. Девица не представилась, но детально уточняла, со слов слуги, когда можно застать почтенного видома. И о месте моего текущего прибывания узнавала.

— Как выглядела? — помотал я головой, отгоняя совсем уж терминально параноистые мысли.

А вот тут меня ждал сюрприз: навещала меня, похоже, Лиса Рейнар. В ночи глухой и довольно пристрастно трясла Млада. Платье её он описал точно, да и внешность её. И что журналистке понадобилось? Интервью насчёт наших разборок с дружинниками и огненной феерии у Терм? В принципе — возможно, вот только вопросы о том, где я нахожусь… В общем, видимо, нет. Но что она из под-меня хотела и не представилась?

Алкоголь опомнился, начав накатывать на мозг, так что я плюнул на всякие рассуждения, вслух послав всё вот это к Шуту. И завалился спать.

А на следующий день направился в змейскую нору, выполняющую функции воеводской избы. И несмотря на шипение и извивы воеводы, вывалил на него данные.

— Не знаю, кто это, и знать не хочу, — подытожил я свой рассказ. — Но службе это мешает!

— А ты не ори, Михайло, — растерянно огрызнулся змеюк, задумался. — Кто — догадываюсь…

— Но не скажешь, — прищурился я.

— Не скажу. Не твоё и не моё дело, видом. Доложу его величеству. И да, через седмицу, а то и пораньше, вам с Казнью легота выйдет.

— В каком смысле, воевода?

— Да с вольных земель семья жрецов, трое, в дружину вступят.

— Видомы? — уточнил я.

— Нет, и не из Пантеона. Но на ряд согласны, да и с навью справляются.

На следующий день пришло письмо от Серпента:

Не беспокойся, видом. Всё решено.

Серпент

Ну, окончательно я успокаиваться не стал, как понятно, но настроение несколько исправилось, да и параноить стал поменьше. И месяц отслужил… да скорее, как на курорте. Обохначенная Серпентом семейка жрецов Орци, бога войны и насилия, действительно прибыли. Были ощутимо сильны и совершенно… Да бешеные и неуправляемые. Что мужик, что его баба, что их сынулька. Да и выглядели диковато, причём заинтересованный Потап сообщил мыслеобразами, что тотемный зверь у них — «пакость». И наблюдая образ, я вынужден был согласиться: что-то вроде сатира, с острыми оленьими рогами и крокодильих кондиций пастью. Шипы на хвосте и совершенно нефункциональные для охоты когти — прилагались. Абсолютно психованная троица, куда там Бешеному.

Но довольный Серпент загнал этих психов в клоаку, оставив на нас с Казнью всякие мероприятия типа гулянок и сопровождения инспекторов. Что мне, в общем, скорее нравилось: деньги потекли из Товарищества, Готный возился уже с десятком заказов. А я прикидывал, не открыть ли мне счёт в Казначействе. Останавливало только то, что эти дикари брали процент за то, что я даю им свои деньги.

А ещё у меня «наладилась» светская жизнь. Новый вид транспорта оказался востребованным, и Готный, несмотря на расширение, брал заказы на месяц вперёд и позже. При этом все хотели «пораньше», и Млад буквально каждый день доставлял мне приглашения «на чашечку водки» от разных владеющих Золотого. Встречался, общался, некоторым и вправду «передвинул очередь», точнее выделил часть своей личной выручки на одарённого-помощника Готному.

В общем, собирал данные, знакомился с народом, налаживал связи прикидывал планы на будущее.

И вот, иду я как-то в библиотеку: со светски-торговыми встречами давно не там появлялся. А появился вопрос по поводу некоторых законов Корифейства, не говоря о том, что вопрос с Лирой стоял открытым. И я планировал напрямую с девчонкой поговорить и предложить должность любовницы-референта. А что, пусть будет: у меня уже с выписыванием блок-схем мозги если не плавились, то перенапряглись. А с информацией библиотечная девочка работать умеет, что не раз показывала.

Иду я, как вдруг вижу: десяток дружинников, часть из которых знакомая, обступили лавочку в палисаднике. И на лавочке как раз Лира и ещё какая-то девица-одарённая. Причём вторая девица даже глазками стреляет, видно, не против внимания бравых дружинников. А вот Лира бледная до прозелени, глаза выпучены — видно, шок у девчонки. Но на такие тонкости у дружинников, явно выпимших, обращать внимание было не принято. Лапали и целились оттрахать обеих.

Звереть я не стал, но ускорился и бегло прикинул, что делать.