Дрэ выглядел расстроенным новостью о том, что его старому другу приходится бороться, чтобы сохранить свое право первородства, и я сразу почувствовала вину за то, что поставила его в такое положение, убив Ансела. Может быть, нам следовало просто запереть его…

К королю драконов подошел высокий и стройный светловолосый эльф и потер подбородок, глядя на меня. Это был тот самый мужчина, который прилетел на спине дракона. Кайлани подошла к нему и поцеловала в щеку.

А-а, король эльфов.

– Но ведь наследников двое, – заявил король эльфов.

Советник закатил глаза.

– Что ты знаешь, эльф? Ты только что прибыл сюда. Как я уже сказал, господин Ансел был убит прошлой ночью, следовательно, только один волк продолжает родословную Мун…

Король эльфов шагнул ближе к советнику и высоко вскинул голову, и его сила наполнила воздух, лаская мою кожу, как осязаемая вещь.

– Их двое, если считать того, что растет у нее в чреве. – Он указал на меня, и у меня перехватило дыхание.

– Невозможно! – скомандовал советник. – Королю запрещено иметь какие-либо отношения с кандидатками в королевы.

Упс. Кажется, тайное стало явным.

Может, это лишь уловка? Он никак не мог знать, что я забеременела так рано. И беременна ли я? Месячных у меня не было больше недели, и мы переспали всего два раза. Мое сердце колотилось в груди, как испуганный олень, но внутри меня также росла надежда. Даже если это была ложь – отлично придумано. Друг Аксила был хитрым, и это могло уберечь его от необходимости драться.

– Мы переспали, когда я приехала сюда на прошлой неделе, – выпалила я под потрясенные вздохи окружающих. Не совсем заслуживающее королевы поведение, но мне было все равно – я сделаю все, чтобы подыграть.

Что бы ни спасло Аксила от необходимости сражаться с Брутом, будучи одноглазым.

– Ложь! – крикнул кто-то из стаи Линии водораздела. – Он пытается избежать боя с Брутом.

Король эльфов посмотрел на человека, который кричал.

– Я Райф Лайтстоун, король эльфов и величайший целитель из когда-либо существовавших. Я могу обнаружить жизнь в чреве женщины еще до того, как она об этом узнает. – Его голос звучал сильно и угрожающе.

Тогда по всему моему телу пробежали мурашки. Неужели он говорит правду? Могла ли я действительно забеременеть? Слезы наполнили мои глаза, потому что я так сильно хотела, чтобы это было правдой.

Окружающие волки ахнули, а некоторые взволнованно захлопали. Аксил был любим среди своего народа, и я знала, что они хотели, чтобы он продолжил свое правление, если это возможно.

– Докажи, что ты король эльфов! Мы никогда тебя не видели. Иначе это может быть уловкой! – выкрикнул кто-то.

Как раз в тот момент, когда я задалась вопросом, как, во имя Создателя, он мог это сделать, Райф кивнул, подходя к Аксилу.

Тот лежал в луже крови, а Сайрус и Дориан нависали над ним, пытаясь осмотреть его. По всему телу моего возлюбленного были раны, и было ясно видно, что его глазное яблоко и веко были проколоты и разорваны насквозь.

Король эльфов преклонил колени перед Аксилом, а Сайрус и Дориан отошли, чтобы предоставить им место.

Райф с усмешкой посмотрел на Аксила сверху вниз.

– Привет, старый друг.

Король эльфов приложил ладонь к глазу Аксила, и из его руки вырвался фиолетовый свет, заставив всю толпу, включая меня, ахнуть. Король Райф поморщился, прищурив свой собственный глаз, и я подумала, а не причиняет ли ему самому боль этот процесс.

Мы завороженно наблюдали, как через пару мгновений король эльфов убрал руку, и глаз Аксила был исцелен. Он моргнул, глядя на Райфа с волчьей ухмылкой. Затем Райф покинул ринг и подошел, чтобы встать рядом со своей женой, когда Дориан свистнул, привлекая внимание толпы.

– У нас есть доказательства. Наследников двое! Это означает, что Аксил все еще законный король! – прокричал Дориан.

– Нет! – Брут взревел и бросился на Аксила, перевоплощаясь в воздухе. Это было самое быстрое обращение, которое я когда-либо видела.

Я обратилась к королевской страже, стоявшей по бокам ринга и находившейся ближе всего к Аксилу.

– Защищайте своего короля! – закричала я, бросаясь за своей парой, но была слишком далеко, чтобы остановить это.

Мое сердце подпрыгнуло к горлу, когда Аксил оскалил зубы, принимая удар Брута в лоб. Они столкнулись, рыча, а затем в бой вступила Королевская гвардия. Вы не видели сражений, если не видели безжалостных волков Королевской гвардии Горы Смерти. Наступая на Брута, они действовали как единый организм. Взметнулась грязь, затуманивая мое зрение, и послышался звук рвущейся плоти. Клоки меха и мяса разлетались в разные стороны, и я больше не могла этого выносить. Я двинулась, чтобы броситься глубже в облако грязи, когда кто-то схватил меня сзади.

– Я сама. – Голос Мэделин достиг моего уха, а затем сильный порыв ветра пронесся мимо, рассеяв облако грязи.

Я вздохнула с облегчением, когда увидела, что Аксил не сдвинулся с того места, где стоял минуту назад. Королевская гвардия разорвала Брута на куски у него на глазах.