— Ты явно уступил им, здесь много уступок! — она потрясла документами, — за что им подобные привилегии?

— Мы сошлись на том, что власть в стране принадлежит царю, которого поддерживает жречество, — соврал я.

Хатшепсут скептически посмотрела на меня и затем вернула документы Рехмиру.

— Сделаешь для меня копии? — обратилась она к нему, через меня.

— Кстати об этом, — вспомнил я, — мы конечно становимся близки с тобой, но прошу всё же не забывать, что это небыстрый путь. Тернистый и сложный.

— Если ты заметил, — она строго посмотрела на меня, — то я прошу сейчас твоего верховного визиря, через тебя. Я не дура, чтобы этого не понимать, просто тогда перед послами не хотелось этого показывать, что между нами есть разногласия.

Я на секунду замер, отставил кубок, потянулся к ней и мягко поцеловал её в лоб. Хатшепсут удивлённо посмотрела на меня.

— На секунду забыл об этом, — улыбнулся я, — это в качестве извинений.

— Я почитала твой налоговый кодекс, — она с трудом выговорила новые для себя слова, — слишком многое для меня непонятно. Мне нужно чтобы ты объяснил, если хочешь, чтобы я помогла.

— Мы договорились со жрецами, что обсудим его также, — ответил я, — на этой встрече, ты можешь присутствовать.

— Согласна! — тут же ответила она без колебаний.

— Где кстати твои советники? — поинтересовался я, — Сеннефера я вообще давно не видел.

— И не увидишь его больше, никогда, — она посмотрела на меня такими холодными глазами, что я на секунду вздрогнул.

— Ну это твой советник, тебе и решать, — пожал я плечами.

— Благодарю за разговор Менхеперра, — она поднялась, взяла мою руку, прижалась на секунду к ней щекой и затем вышла. Проводив её уход задумчивым взглядом, я обратился к только подошедшему к столу Хопи.

— Что случилось?

Тот скривился.

— Царь влезла в наше с господином Пенре расследование и всех испугала. Некоторые ниточки тут же оборвались.

— М-да, будет мне наука, не трепаться языком раньше времени, — поморщился и я вслед за ним, — но не все хоть надеюсь?

— За многими из участников мы уже следили, так что не все мой царь, но многие испугались.

— Ладно, я тебя не тороплю, — не стал я больше говорить на эту тему.

— Сегодня у моего царя встреча с военачальниками? — поинтересовался он.

Я кивнул.

— Часть сведений, которые нам стали известны в Касе, подтвердились мой царь, — заметил он, — некоторые факты удалось установить.

— Думаешь, глава нома говорил всё же правду? — задумался я.

— Если не всю, то часть её точно, мой царь, — пожал плечами примипил, — к сожалению прошло слишком много времени, чтобы это можно было проверить сейчас. Но даже этого достаточно для смертной казни.

— Ты опять торопишься Хопи, — я отрицательно покачал головой, — пока мне смерть Хоремхеба никак не выгодна и ничем не поможет. Только наоборот насторожит военных.

— Конечно мой царь, — с уважением поклонился он.

— Продолжай расследование, у тебя оно в приоритете.

— Разумеется мой царь, я привлёк всех, кто может это делать.

— Рехмир! — позвал я ближе верховного визиря и когда тот подошёл, сказал.

— К сегодняшней встрече с военными подготовь больше хорошего вина, будет большое застолье, всё же они мои друзья и мы будем праздновать.

У молодого парня не дрогнул ни мускул, при слове «друзья».

— Слушаюсь мой царь.

— Тогда я готовиться и приводить себя в порядок, — поднялся я из-за стола, — как они все придут во дворец, сразу пусть их ведут без промедления в зал, где уже накрыт стол.

— Всё сделаю мой царь, — склонился он.

*

Закончив с водными процедурами и одевшись ещё более роскошно, чем на встречу со жрецами, я отправился в зал, который Рехмир подготовил для нашего разговора. При моём появлении все военные, что были внутри поднялись, но привычно лишь низко склонили головы. Я натянул на лицо широкую улыбку, раскинув руки в стороны.

— Мои дорогие друзья! Как я рад вас всех видеть!

На их лицах появились тоже улыбки, поэтому я сам сел на своё большое, удобное кресло и показал жестом, что могут садиться и они.

— Я посчитал, что мы с вами столько уже испытали, — обратился я к ним, показывая на обилие еды и вина на общем большом столе, где уместились все главы всадников, — что мы переговоры совместим с пиром, поскольку мы с вами наш поход как следует и не отметили. Нет возражений?

— Ни малейших, мой царь, — за всех ответил Ментуиуи.

— Я не стал звать слуг, поскольку наш разговор будет не тем, о котором нужно знать посторонним, — прокомментировал я то, что самим приходилось набирать еду, резать и наливать себе из графинов вино, — но я думаю, как воины, мы справимся с этой задачей.

— Его величество как обычно мудр, — польстил мне Иамунеджех, поднимая бокал.