— Рехмир, — я задумчиво посмотрел на него, — может тебе новые наложницы нужны? У меня есть пара сотен, могу поделиться.

Тут парень перепугался и быстро откланявшись, постарался исчезнуть с моих глаз. Байка про то, как я подарил жену Танини, который ради того, чтобы справиться с ней женился уже на пятой девушке, уже стала нарицательной во дворце и люди говорили, что если ты провинился так, что царь решил тебя женить, то лучше покончить с собой сразу, чтобы твоя жизнь с этого момента не превратилась в сущий кошмар. Радостного и цветущего парня словно подменили и в те краткие моменты, что я его видел, он стал совершенно худым, вымотанным и задёрганным человеком, постаревшим сразу на десяток лет.

После того, как я казнил тех, кто мне был дорог, внезапно захотелось сделать что-то хорошее.

— Хопи, пусть мне найдут Танини, — я поднялся с трона и подняв руки, простился с подданными, которые радовались бесплатной раздачи хлеба после массовых казней, когда кровь с помоста ещё даже не остыла.

Примипил кивнул и тут же отдал приказ.

— Я не поблагодарил Его величество за огромное поместье, что он мне подарил, — тихо сказал он, когда гонец умчался, — это большая честь для меня мой царь.

— Ты его полностью заслужил Хопи, — я внимательно на него посмотрел, — и надеюсь сделаешь верные выводы из произошедшего. Работать на меня выгоднее, чем пытаться меня предать.

— Это многие поняли мой царь, — нубиец поклонился, — но некоторые к сожалению слишком поздно. Я очень соболезную Его величеству по поводу госпожи Хумай. Я помню, как много она для него значила.

Моё лицо окаменело, он задел меня за живое, ведь правда, это так и было, как бы тщательно я это ни скрывал даже от самого себя.

— Возвращаемся во дворец, — приказал я и вся огромная свита моя и верховного визиря, отправилась за нами обратно.

Глава 13

Я успел вернуться и немного поработать над проектом новой судебной реформы, как Хопи доложил, что Танини прибыл. Отложив перо в сторону, я кивнул ему.

Зашедший в кабинет парень мало был похож на того, каким я знал его раньше. Нервная, худая тень самого себя, вот кем был сейчас некогда молодой, энергичный, жизнерадостный парень и всего из-за одной женщины.

— Мой царь, — поклонился он, сказав это совершенно бесцветным голосом.

— Мне надоело, что тебя нет рядом, — сообщил я ему, — поэтому возвращайся к своим обязанностям.

— Мой царь, — он ещё раз низко поклонился, — прошу найти себе другого писаря, я не смогу в той же мере выполнять свои обязанности, как и прежде. А плохо делать свою работу я не привык, надеюсь Его величество меня поймёт.

Своим ответом он удивил не только меня, даже Хопи изумлённо на него посмотрел. Сейчас, когда я убрал со своего пути вообще всех, кто мешал моей власти, желающих попасть на царскую службу, за которую стали платить реальными деньгами, а не тканями, хлебом и пивом, количество соискателей попасть в этот ограниченный контингент чиновников было огромное. Но, к разочарованию многих, отказывали почти всем, штат и так был полон и в донаборе не нуждался. Поэтому добровольный отказ Танини от своего места личного писца самого царя по мнению многих выглядел бы, как безумие.

— Так всё печально? — удивился я.

Парень опустив голову, ничего не ответил.

— Знаешь, слышал я как-то одну историю, — задумался я, что если сам кашу заварил, то надо самому и поучаствовать в её поедании, — пришёл как-то человек к мудрецу и стал жаловаться ему на плохую жизнь, маленький дом и попросил совета.

Танини заинтересованно на меня посмотрел, как, впрочем и все вокруг, мои нечастые истории нравились всем, расходясь потом по дворцу. Вот только правда нравились они людям или просто мне льстили, нельзя было знать точно, так что я не сильно обращал на повышенное внимание к тому, что они становились популярны.

Мудрец ему ответил: — «Заведи кошку», человек так и сделал и пришёл через месяц, снова жаловаться, что всё стало только хуже, кошку нужно было кормить, везде шерсть, на что мудрец сказал ему, что к кошке нужно завести сначала собаку, а когда тот пришёл ещё через месяц жаловаться на ещё более ставшую невыносимой жизнь, посоветовал завести в доме ещё и козу. Тот долго спорил, но всё же сделал и это, то придя к мудрецу ещё через месяц абсолютно несчастным человеком, задал мудрецу вопрос.

— Мудрец, я сделал всё, как ты говорил, я ючусь со своей семьей в совсем ставшем крохотном доме. Где же те улучшения, которые ты мне обещал в начале?

На что мудрец ему ответил.

— Поверь, они будут, когда ты сделаешь последнее, что я тебе сейчас скажу сделать.

— И что же? — озадачился простой человек.

— Продай козу, раздай соседям собаку и кошку, — ответил мудрец, — и после этого вернись ко мне и расскажи, как изменилась твоя жизнь.

Я замолчал, сделав паузу и первым не выдержал Танини, который с огромным интересом слушал эту старую байку.

— А дальше мой царь? Тот человек вернулся к мудрецу?