Пантеры оказались шустрее и набросились первыми. Обтянутые гладкой кожей мускулистые тела достигали полутора метров, не считая головы и хвоста. Прям Бенгальские тигры, не меньше. Биться с ними было гораздо сложнее, чем с волками, они то бросались в ноги, то прыгали сверху. Я вертел клинками не останавливаясь, то и дело отскакивая и перекатываясь в сторону и взмывая над скоплением чёрных тел.

Когда с десяток зверей пали от моих ударов, вонь усилилась, становилось всё труднее дышать. Вполне возможно, что испарения из разрубленных тварей были ядовиты. Чтобы этой гадости как можно меньше попадало в лёгкие, я постоянно перемещался, чтобы находиться подальше от убитых.

Через пару минут хаотичной атаки звери поняли, что так не работает и начали действовать слаженно. Мне даже начало казаться, что ими кто-то управляет. Они начали набрасываться одновременно со всех сторон, как по команде. Не все люди могут действовать так синхронно даже по приказу. Пару раз я вовремя среагировал, крутанувшись вокруг себя и рассекая им морды. На третий раз одна тварь умудрилась тяпнуть меня за голень, и я еле успел отрубить ей голову, пока она не успела свалить меня с ног. Надо менять тактику, так я не выстою. Пантер вокруг оставалось немало и начали подступать волки.

Глава 18

Ситуация набирала накал. Силовые атаки я пока не использовал, берег запас энергии, даже удавалось немного пополнить. Неподалёку от меня рубился, как оглашенный, Саня Платов. То и дело от его мощного пинка отлетали скулящие и завывающие твари.

Стая, несмотря на наши усилия, не только не уменьшалась, но и наращивала поголовье. Пора подключать скрытые резервы. Я коснулся кристаллов у основания клинков и по ним разлилось голубое свечение, которое плавно усиливалось благодаря вливаемой в них силе. Продолжая фланкировать, я побежал сквозь стаю.

Мерцающие всё ярче шашки рассекали мечущиеся черные тела, как коса траву. Краем глаза я заметил, что Платов тоже начал весело тусить. Разметав находившихся рядом со мной зверей, я оглянулся на Саню, чисто полюбопытствовать. Именно в этот момент он резко развёл мечи по дуге в стороны и от него пошла искрящаяся волна, как круг на воде она распространялась во все стороны и выжигала тварей в радиусе метров десяти от бойца. Нехило, мне понравилось.

Позади стрекотали ПП-шки и вздымалось пламя от выстрелов «Шаманов», в бою участвовали все. Я продолжал рубить тварей, уповая только на встроенное магическое усиление клинков, силу пока больше не нагонял. Стая наконец начала таять и нападала относительно небольшими группами. Сложно было передвигаться ни на кого не наступив и не споткнувшись. Немалая площадь была усеяна рассеченными и сожженными телами.

Там, где находились остальные бойцы, множество тел чёрных волков и пантер догорали, потрескивая, как свежие поленья в камине. С удивлением я обнаружил, что вокруг меня нет ни одной твари. Все оставшиеся в живых сбиваются в одну кучу, в центре которой возвышался огромный волчара, метра два с половиной в холке. Откуда он появился, я не заметил, сначала его не было. Больше удивили даже не его размеры, а то, что на нём был всадник. Такого я ещё не встречал.

Фигура сидящего на альфа волке была не особо крупной, больше похожей на тёмных красоток, наречённых в Сибири по скандинавскому подобию «Баньши». Может это была и не она, но очень похоже. Мы с Платовым вытерли клинки об траву, которая в редких местах ещё оставалась зелёной и встали недалеко друг от друга в ожидании новой атаки.

Несколько десятков волков и пантер выстроились дугой, которая закрывала вожака с флангов и уверенно двинулись вперёд, чётко соблюдая строй. Никаких команд я не слышал, видимо наездник управлял оставшимся войском с помощью телепатии. Почти полсотни тварей словно превратились в единый организм, они даже шли в ногу. Тьфу ты, в лапу. Звучит дико, зато точно соответствует увиденному.

Я шепнул в микрофон, обращаясь к Антону, чтобы он попытался снять из СВД всадницу или её зверя. Как я и ожидал, ни один выстрел не имел успеха, сработала магическая защита. Когда голубые всполохи, вызванные попаданием, исчезли, на целях даже никаких следов не осталось.

Ребята открыли огонь по остальным тварям из ПП и «Шаманов», но тоже безрезультатно. Охренеть, да эта тёмная девка реально крутая! Я приказал своим прекратить огонь, Саня сделал то же самое. Вот только бы отвлечь эту хренову магичку, а то Бог её знает, на что она способна. Андрей и Антон из ПП с интервалом в пару секунд продолжали стрелять ей в голову, чтобы голубые всполохи вокруг неё не пропадали ни на мгновение.

Мы с Платовым рванули вперёд, заходя с флангов. Активированная магическая оснастка шашек справлялась с щитом, но звери словно стали намного прочнее, нанесенные им раны были поверхностными, а звери продолжали идти вперёд, как зомби, даже не обращая на меня внимания. Сначала я удивился отсутствию реакции на мои атаки, а потом дошло — их воля полностью подчинена всаднице, которая наше нападение не увидела.

Ну океюшки, будем действовать по-другому. Я влил достаточно силы в клинки и начал рубить головы одну за другой, постепенно продвигаясь в сторону большого волка. Саню я не видел, но очень надеялся, что он делает то же самое.