— Что так надолго задержались? — спросил сварливо. — Обещали вернуться через неделю, а пропали почти что на две.

— Не отпускали, — развел руками Николай.

— Кто?

— Император.

— Вы граждане республики и ему не подчиняетесь. Чего от вас хотел?

— Чтоб я остался при дворе.

— Обнаглели! — начальник госпиталя возмутился. — У них там волхвов тысячи, а у нас в республике — единственный.

— Вот я ему и объяснил расклады, — сказал Несвицкий. — Ворчал, но отпустил.

— И слава Богу! — произнес Кривицкий, после чего перекрестился. — Марина Авенировна, займитесь своим отделением. Вас, Николай Михайлович, прошу пройти со мной. Займемся плазмой. Волхв из империи, которого прислали на подмену, как выяснилось, никудышный — не смог ее зачаровать. К тому же лодырь.

И они пошли. К обеду Николай закончил с первой партией жидкой части крови, поел и занялся устройством кабинета, который ему выделили в госпитале. В самом деле! Он волхв и подполковник медицинской службы, а кабинета не имеет. Непорядок. Сарказм, если кто не понял. Но начальник госпиталя дал команду, Несвицкий возражать не стал. Сестра-хозяйка выделила мебель — стол, пару стульев, вешалку, еще кушетку, оббитую клеенкой. Сам кабинет являлся выгороженной частью коридора в его торце, без умывальника, поэтому как медицинский не годился. Но Николай не врач и принимать больных не будет, а руки, если нужно, он помоет в туалете — благо тот неподалеку. Окно имеется — и ладно. Два санитара притащили мебель и расставили ее под наблюдением сестры-хозяйки.

— Мы тут вымоем полы и повесим шторы, — сказала она Николаю. — А вы к Кривицкому зайдите. Он спрашивал.

В этот раз начальник госпиталя был более приветливым.

— Вот что, Николай Михайлович, — сказал Несвицкому. — Коллектив желает с вами встретиться, узнать из первых уст о ваших приключениях в Москве. А то такие слухи ходят! Репортаж с торжественного заседания по телевидению смотрели многие, но там о вас почти что не сказали. Берите Марину Авенировну и поезжайте с ней домой. Переоденьтесь в мундиры с орденами и приходите к восемнадцати часам. А то явились в камуфляже без погон. Вы подполковник медицинской службы, а не гражданский волхв…

Николай последовал совету. Забрал Марину, сел с ней в трофейный внедорожник, за которым в его отсутствие смотрели — мыли и подкачивали шины, и отправился домой, где они переоделись. К мундирам прикрепили новые погоны с большими звездочками — их Марина раздобыла у сестры-хозяйки — ведь госпиталь военный, в кладовых они были. Автомобиль Несвицкий взял не просто так. Времени хватало, и он решил заехать в местный ЗАГС подать заявление. Пора им узаконить отношения с Мариной. Она, естественно, не возражала.

В ЗАГСе оказалась очередь. Николай с Мариной присели на диванчик, но ожидание на затянулась. Несвицкого узнала проходившая по коридору сотрудница и, ойкнув, убежала, но вскорости вернулась и отвела двух офицеров в парадной форме с орденами в кабинет к заведующей.

— Чем я могу помочь вам, господа? — спросила их немолодая женщина, после того как предложила им присесть.

— Желаем в брак вступить, — сказал Несвицкий.

— Назначить день? Или немедленно?

— А что так можно? — удивился Николай. — Чтоб сразу?

— Военнослужащим идем навстречу. Сами понимаете: война. Мужчина получил повестку и отправляется на фронт, поэтому желает узаконить отношения с невестой. На этот счет есть указание правительства.

— Ну, я на фронт не отправляюсь, — сообщил Несвицкий. — Но, если можно сразу, был бы благодарен.

— Давайте ваши паспорта.

Они отдали.

— Марина Авенировна, желаете свою фамилию оставить или возьмете мужнину? — поинтересовалась заведующая, рассмотрев их документы.

— Мужа, — ответила Марина.

— Свидетели имеются?

— Не брали, — развел руками Николай. — Не знали, что можно зарегистрироваться сразу.

— Не беда — найдем. Подождите полчаса в приемной. Есть время?

— Да, — ответил Николай.

В приемной секретарь их угостила чаем. Пока они чаевничали, в кабинет заведующей заходили и выходили из него сотрудницы. При этом все бросали взгляды на необычных посетителей. Наконец, заведующая вышла и пригласила их в зал для церемоний. К удивлению Несвицкого, там оказалось многолюдно. Похоже, что на их бракосочетание собрался персонал учреждения и их знакомые — кого успели обзвонить.

Заведующая задала брачующимся нужные вопросы и, получив ответы, попросила подтвердить их подписями в книге актов. Следом расписались и свидетели — молодая пара, пришедшая оставить заявление. Лица у ребят сияли от восторга — такая честь!

— Объявляю вас мужем и женой! — торжественно провозгласила заведующая ЗАГСом и вручила Николаю свидетельство о браке. — Прошу подать шампанское!

Две сотрудницы внесли подносы с полными бокалами и раздали их собравшимся.

— За новую семью Несвицких! — провозгласила тост заведующая. — Поздравляю вас, Николай Михайлович и Марина Авенировна!