— Нас обстреливают! — раздалось в наушнике. Кричал волхв-буксировщик. — Сажусь на поле — у Юры не работает защитный кокон. Помогите!

Через несколько мгновений князь оказался на земле, волхв-буксировщик навалился сверху, прикрыв его от пуль. Рука отозвалась невыносимой болью, и Юрий вскрикнул.

— Что, зацепило? — обеспокоился напарник.

— Рука…

— Лежи, не двигайся, я после рану посмотрю. Пока же разберемся с гадами…

Привстав, напарник вытащил короткий автомат, который нес в кобуре на поясе, и разложил приклад. Прижал его к плечу и стал стрелять короткими очередями. Лежа, Юрий видел, как от ответного огня противника, вспыхивает его защитный кокон. Тут снова накатила боль, и мир вокруг исчез…

[1] ДРЛО — дальнее радиолокационное обнаружение.

Глава 10

10.

Акчурин выглядел неважно: уставший, хмурый.

— Рассказывай! — кивнул Несвицкий.

— Они были на двух автомобилях, — вздохнув, ответил старший группы. — Один с солдатами, другой — пикап с пехотным пулеметом на турели в кузове. Автомобильная тачанка, их славы лепят из всего, что попадается под руку. Как боевая единица полное дерьмо, но Юрию хватило. Его и буксировщика разглядели, сообразили, что чужие, и обстреляли.

— А вы где были?

— Летели впереди, разведывая путь, а эти накатили сзади, мы их не видели.

— Эх, Яша, Яша! — Николай вздохнул. — Чему я вас учил? Передвигаться в воздухе, как по земле. Передний волхв — разведчик плюс боевое охранение, второй буксирует товарища, а третий — в арьергарде. Поэтому вас в группе было трое. Уставы пишут кровью… Соблюли бы вы порядок, и Гончаров остался б цел.

— Как, кстати, он? — спросил Акчурин.

— Хреново, — Николай поморщился. — Пуля размозжила лучевую кость. Осколки удалили, но Юрий станет инвалидом. Писать рукою сможет, поднимет ей бокал, но вот чего побольше… Как волхв служит не сможет — чтобы летать, как прежде, нужна здоровая рука — по искалеченной потоки не проходят, как обычно. Сам это знаешь. Короче, комиссуют парня. А он во взводе был одним из лучших. Мы потеряли боевую единицу — и какую!

Акчурин засопел.

— Ладно, — Несвицкий вновь вздохнул. — Рассказывай, что было дальше.

— Мы с Синицыным вернулись и уничтожили группу славов. Зависли над дорогой и забросали их гранатами, как ты учил, потом спустились и зачистили из автоматов. Их было восемь человек. Никто не уцелел.

— Уверен?

— Произвели контроль.

— Хоть это сделали, — наморщил лоб Несвицкий.

— Затем перевязали Горчакова, — продолжал Акчурин, — вкололи обезболивающее и оттащили к оговоренному месту, откуда нас забрали вертолеты. На этом все.

— Отдыхай, — сказал Несвицкий.

Акчурин встал, кивнул и вышел.

— Ты слишком строг к нему, — заметил дед, присутствовавший при разговоре. — Ребята совершили подвиг. Мне сообщили в штабе, что батарея немцев уничтожена — да так, что там никто не уцелел, от техники — одни обломки. Факт подтверждается перехватами их разговоров и спутниковыми снимками. Вдобавок помножена на ноль, как ты обычно выражаешься, моторизованная группа славов. У нас всего лишь раненый.

— Которого могло не быть, — не согласился Николай. — Ребята тупо лопухнулись. Мне сообщили, что в Царицыно прибудет князь Горчаков проведать сына. Что я ему скажу? Учил волхвов, а в результате сын остался инвалидом?

— Об этом не волнуйся, — дед улыбнулся. — Князь Горчаков останется доволен.

— Как это? — изумился Николай.

— Ему не нравилось, что сын служит в армии, хотел, чтобы тот стал дипломатом. Но у Юрия был сильный дар, таким дорога только в офицеры. Теперь же он отправится в отставку, и иной дороги, чем служить в системе министерства иностранных дел, у парня нет. И кем же он туда придет? Героем, удостоенным высоких орденов империи. Мне сообщили в штабе, что на всех, причастных к этой операции, напишут представления. На князя Горчакова — о награждении орденом Андрея Первозванного. Никто не сомневается, что он его получит, поскольку подвиг беспримерный. Да Юрий сделает блестящую карьеру!

— Если захочет.

— Куда он денется! — адмирал махнул рукой. — Отец поможет и уговорит. Не убивайся, Николай, ты слишком обо всем переживаешь. Все обошлось, что на войне бывает редко. Или уже забыл, как сам чуть не погиб из-за своей беспечности?

— Такое не забудешь, — буркнул Николай.

— Вот и не цепляйся к подчиненным. Все предусмотреть в военных действиях нельзя. Там даже опытный боец не застрахован от ошибки. На очередном занятии разбери пример по косточкам и отработай с волхвами порядок эвакуации раненого с поля боя. На том и ставим точку.

— Понятно, — Николай поднялся. — Пойду.

— Куда?

— В госпиталь, там с Юрой поработаю. Полагаю, он уже очнулся после операции.

— Что ж, помоги ему, — ответил адмирал…