— В общем, скорее всего, я буду немного позже… — вздохнул, и снова посмотрел на этот «городок».

— И насколько?

— Думаю, годика через два. Или около того…

Глава 4

— Почти деревня, говоришь? — уже в пятый раз переспросил я у улыбчивого майора. Только сейчас понял, что улыбка эта нервная. Когда кроме, как улыбаться, больше ничего не остается делать.

— Ну, ведь не посёлок городского типа, — развел он руками. — Хотя, ты же видел там дома? Все маленькие, высоток практически нет.

— Да, но все эти дома такие маленькие потому, что это бункеры и доты! Они укреплены настолько, что спокойно выдержат артиллерийский обстрел! — возмутился я.

— Но маленькие же… — настаивал на своем Коганов, хотя и спорить со мной не стал.

— Ты знаешь хоть одну «почти деревню» с населением свыше двух миллионов человек? — не выдержал я.

— Ну вот, только недавно оттуда прилетели, — пробурчал майор. — Ты ведь тоже ее видел…

Нет, спорить с ним бесполезно. Кажется, будто Коганов сам пытается убедить себя в том, что нас ждет совершенно плёвое задание. Ну, захватить очередной населенный пункт, ничего сложного и страшного. А вот я только сейчас начинаю осознавать, с какими проблемами столкнулся.

Не пойму только, это Император решил так пошутить? Или он не в курсе планов военного руководства на данном участке. Хотя, возможно, он дал задание Гордым и забыл упомянуть, насколько много у меня дома проблем. Будто мало мне цыган и аристократов, которые пытались разбомбить школу.

Ладно, эту проблему тоже придется решать мне. По майору сразу понятно, что позвал он меня не просто так, а для того, чтобы получить хоть малейший шанс на сохранение своего войска. Ведь даже без меня Гордые пошли бы в атаку. Без лишних вопросов. Им приказали, и они пойдут выполнять, даже если это гарантированно закончится смертью или провалом. Ведь таких гарантий не может быть, и ты никак не узнаешь, пока не попробуешь. Вот они и собираются пробовать.

Город я увидел издалека, и с большой высоты, но даже так персы успели выпустить по самолету несколько ракет, от которых мы успешно отбились при помощи активной артефактной защиты. Довольно удобная система, но очень сложная в производстве. Коганов сразу стал расспрашивать, почему все ракеты были поражены огненными искрами, ведь такими заклинаниями пользуются, разве что, иномирцы. Одаренные не умеют так концентрировать и направлять энергию пламени.

Кстати, недавно задумывался о магах воздуха, а теперь захотелось получить парочку магов огня. Не тех учеников, которых я ранее выиграл в карты. Они тоже хороши, но всё же их ранги оставляют желать лучшего.

Из учеников получится прекрасная поддержка для гвардии, но пока они станут основной боевой мощью, пройдет немало ещё времени. Потому пока серьезно рассчитывать на них нельзя. Ученики, даже при моей поддержке, не смогут создать огненное торнадо, не осилят и безвоздушный купол. На это просто не хватит знаний и умения, не говоря уже о скудном запасе энергии.

Так что как-то так. Самые сильные у меня пока — это маги земли. Но им не до войны, сначала стройку нужно закончить. А она никогда не закончится, в любом случае. Даже если у каждого жителя графства будет свой собственный дом, со всеми удобствами, нужно будет начинать строительство производственных и культурных объектов.

И снова я задумался не о том.

Сейчас моя цель — зачистка и освобождение крупного укрепленного города-бастиона. Причем, города древнего, так как он полностью обнесен высокой каменной стеной, которая тоже может стать проблемой. Одно дело штурмовать древний форт, когда ты можешь полностью накрыть его артиллерией. И совсем другое — вот такой военный мегаполис, созданный словно специально для отражения любой атаки. Воздух? Не проблема, там всё напичкано прекрасно защищенными точками для систем противовоздушной обороны. Артиллерия? У персов ее тупо больше. Бесполезно устраивать дуэль.

Можно окружить бастион, но люди внутри смогут еще долгое время продержаться в ожидании подкрепления. По некоторым данным уже через месяц сюда могут прислать резервные войска, численностью в несколько сотен тысяч штыков. Но это не точно. Возможно царь Персии решит, что мы всё равно не сможем взять этот город. И его можно понять. Ведь помимо высоких стен в несколько рядов, минных заграждений вокруг, и огромного количества всевозможных оборонительных систем, каждый дом здесь — это мощное укрепление. А вместе с количеством артиллерийских установок и невозможности даже подлететь к бастиону на самолете, для штурма такого поселения нужно иметь армию, минимум, втрое больше.

У нас такой, кстати, нет. Мало того, группировка Гордых и прибывшего к нему подкрепления насчитывает несколько сотен тысяч плюс танковая дивизия. Это много, но не для взятия «поселка городского типа», как его теперь называет Коганов, пытаясь отстраниться от жестокой реальности.