Впрочем, никто во дворце не поверил в эти жалобы. Даже если взять часть из них, где люди жаловались на действия Булатова во время захвата его отеля. Дело в том, что Император лично распорядился проконтролировать возникшую ситуацию, и наблюдатели от Империи присутствовали там, задокументировав чуть ли не каждый шаг гвардейцев. И по их докладам всё прошло максимально гладко, а тут информация, что было множество пострадавших.

— Ежу понятно, что это провокация, — задумался старик. — А если он психанет? Убьет ведь всех!

— Или подумает, что это произошло с нашей подачи… — добавил Игнат.

— Это плохо, согласен, — кивнул старик. — А аналитики что говорят?

— Собственно, я только что передал их слова, — развел руками помощник. — А еще они сказали, что Булатов легко может послать Империю куда подальше. Ведь мы долгое время его недооценивали, а он, на самом деле, приносит немало пользы. И заметно старается действовать на благо нашей страны, за что получает немало проблем. И в Ассоциацию вносит немалый вклад. Кстати, он уже в тройке лидеров по рейтингу, и это за совсем короткий промежуток времени.

— Давно хотел спросить, а откуда он столько очков набрал? — Император внимательно следит за списком, но в последнее время стало как-то не до того, очень уж много проблем в Империи.

— Так он присылает карты, отчеты, информацию. Каждый день узнаем от него что-то новое, а отдел составителей карт теперь работает только на него, — усмехнулся Игнат. — И это учитывая, что события в «Престоле Грешника» ему пока не засчитали, там надо разбираться. Непонятно, что там произошло, но известно одно. «Престол», на данный момент, не функционирует.

— Нет, мне это не нравится, — вздохнул старик. — Надо разобраться раньше, чем он наломает дров… — Император задумался, и погладил седую бороду. — Так, стоп! У меня же там сын! Он от Клео в Северодвинск сбежал! Знаешь, что? Пусть Александр возьмет гвардию, и наведается к Гушину. Спросит, что это за дела, и разнесет там всё, если это действительно какая-то провокация. Сын любит такие дела, уверен, лучше него никто не справится.

— Вас соединить с Александром? — уточнил помощник.

— Да, соединяй! — кивнул старик.

— А Булатову что сказать?

— Точно! Булатову срочно напиши письмо, чтоб не лез, — Император расправил плечи и стал диктовать текст. — Скажи, что Империя взяла дело под свой контроль, и мы разберемся сами, ему нет смысла даже лезть в это. Пусть спокойно отдыхает и занимается своими делами, ведь он под надежной защитой Империи!

*

— Пу-пу-пу… — мне оставалось только качать головой и тяжело вздыхать, глядя на происходящее в Архангельске.

Вика тоже сидела рядом, смотрела на экран и качала головой. Белмор, и вовсе, прикрыл лицо ладонями. А шестнадцать голубей, расположившихся на подоконнике, не смогли просто смотреть на происходящее и отвернулись.

А вот гуси оказались более стойкими и сейчас гоготали, оживленно обсуждая последние новости. Впрочем, даже не зная гусиного языка можно понять, насколько они раздосадованы последствиями действий Империи.

— Империя разберется, значит, да? — я снова помотал головой.

— Ну, они так сказали, — пожала плечами Вика.

Тем временем по телевизору показывали срочный выпуск новостей, а ведущий передачи оживленно рассказывал о происходящем и показывал кадры боевых действий.

— По подтвержденным данным цесаревич Александр был захвачен в плен! В Архангельске ведутся ожесточенные бои с неизвестным противником! Достоверно известно, что наследник престола прибыл с проверкой в мэрию города, и сразу же был атакован! О его состоянии ничего неизвестно, как и неизвестно о нападавших! — ведущий, молодой журналист, был явно перепуган, и каждое слово чуть ли не выкрикивал. — Всё, что мы можем сказать — это дело как-то связано с графом Булатовым, который недавно получил обвинений в общей сложности на срок в тысячу двести восемьдесят один год строгого режима!

— Пу-пу-пу… — и тут меня приплели. Вот не стыдно им?

И кстати, а почему это противник неизвестен? Тут же всё предельно ясно. Даже по обрывкам кадров видно, что над городом сейчас завязался воздушный бой с участием черных истребителей нового поколения. Похожие, пусть и не такие же, атаковали мою школу. Так что связать эти действия с тремя небезызвестными аристократами не составит никакого труда.

На самолетах нападающие не остановились. Голуби уже начали прочесывать город, и вскоре начали поступать первые отчеты. В море были замечены корабли, причем, сборная солянка из разношерстных наемников и пиратов. Они еще на подходе обстреляли порт, и тут же начали высадку десанта. Также в Архангельске появились иномирные маги, начав атаковать всё подряд, без разбора, отряды пехоты самого разного качества и назначения, неизвестная импортная бронетехника.

Мирным жителям сразу приказали оставаться в своих домах и не появляться на улицах. Впрочем, можно было и не приказывать, ведь в городе началась самая настоящая война, и все понимали, что выйти из дома сейчас — это самоубийство.