Так вот, чтобы моя победа над ритуальщиками не выглядела слишком явной, после их уничтожения я приказал своим людям ворваться в здание и начать беспорядочную пальбу. Они стреляли по стенам, по потолку, бросали гранаты, использовали дымовые шашки. Даже несколько раз показательно использовали атакующие артефакты. Всё должно было выглядеть так, что именно мои бойцы перебили всех ритуальщиков, и в последний момент спасли своего господина.

— Ладно, думаю постреляли достаточно, — согласился с командиром. — Теперь встаньте в ряд, буду вас бить.

— Ой! — вот этого командир совсем не ожидал, но всё же приказ выполнил. А так как бойцы очень старались, и один даже вылетел в окно, чтобы показать жаркое сражение, решил сначала обезболить их. Хотя мои гвардейцы и так боли не боятся, жесткие тренировки уже научили их относиться к этому спокойно.

Одному сломал руку, другому сделал несколько черных порезов на лице, третьего просто кинул об стену. В общем, теперь отряд выглядит потрепанным, и любой сразу скажет, что бойня получилась тяжелой.

После мы направились в сторону выхода, к центральной площади города. Туда уже приземлился эвакуационный транспорт, но какой-то отрезок пути придется проделать пешком.

— Так, стоять! — я остановил бойцов прямо перед выходом. — Или вам боль снова включить? Где ваш страдальческий вид?

— Простите, господин, но даже с болью наш вид не изменится, — подметил командир, а остальные закивали. Впрочем, верю.

— Значит тренируйте свое актерское мастерство!

Бойцы сразу начали хромать, лица посмурнели, а меня и вовсе, положили на носилки. В таком виде мы и вышли, а толпы журналистов направили на нас объективы своих камер.

Благо, прорваться через оцепление они не смогли, потому все просто снимали группу израненных солдат, и меня на носилках. Теперь вся Империя поймет, что мои гвардейцы сильнее даже элитных отрядов имперских войск. Они справились с той работой, которая оказалась другим не по плечу, и спасли своего господина.

— Пс! Воротников! — я незаметно подозвал к себе командира.

— Да, господин! — он подбежал ближе, и поравнялся с носилками.

— Сможешь сделать мне одно одолжение?

— Всё, что угодно, господин! — расправил плечи он.

— Мы сейчас отправляемся домой, а ты сходи к журналистам и придумай, как всё было. Расскажи им захватывающую историю, — приказал ему, а бедолага даже не смог найти, что мне ответить.

— Всё, что угодно, кроме этого, господин… — попытался он отказаться, но приказ уже отдан. Так что резко побледневший мужчина нехотя поковылял к ордам журналистов. Они будто почувствовали его слабость, и стали еще громче выкрикивать свои многочисленные вопросы. А я был уверен в этом человеке.

Не факт, что он идеально справится с этой задачей, но лишнего точно не сболтнет. В худшем случае, будет стоять и молчать, но и этого будет достаточно. Репортеры смогут заснять его вблизи, заметят следы от ритуальных ножей на броне и коже, рассеченные пластины и сгоревшие защитные артефакты. А значит, на основные вопросы Воротников ответит, даже не сказав ни слова. И пока он страдал за нас, мы спокойно погрузились в самолет, и стоило люку закрыться, как я сразу излечил своих гвардейцев. А следом мы направились прямиком в замок.

К этому времени уже вернулся Курлык и указал координаты, по которым можно найти штаб врага. Он не стал выслушивать подробный доклад послушника, и сразу отправился в замок, чтобы передать информацию, так что о происходящем там можно лишь догадываться.

Удивительно, но подземные туннели закончились далеко за городом. Значит, нападение готовилось заранее, либо они привлекли к строительству сильных магов земли. Впрочем, все они иномирцы, а значит, вполне могут себе это позволить.

Со штабом надо разобраться, но сейчас не хотелось выходить из замка. Нужно хотя бы некоторое время потратить на лечение, а то вдруг меня заметит случайный прохожий, и расскажет о моем крепком здоровье журналистам? Потому, для этого задания выбрал Нурика. Тем более, что он просто сидит у телевизора и ничего не делает. Грустно бедолаге, надо его чем-то занять.

— Но у меня скоро матч начнется! — возмутился он, когда я приказал ему отправляться на задание. — А еще я не могу нападать. Помнишь? Я же Защитник!

— Охх… — от бессилия закатил глаза. — Тогда давай отправлю с тобой Миру. Будешь ее защищать!

— Так совсем другое дело! Защищать хрупкую девушку вдвойне приятнее! — сразу подскочил он. — Ну что, куда бежать?

***

Мирабель смотрела вниз через иллюминатор вертолета, наблюдая за бегущим внизу Защитником. Это выглядело довольно мило, ведь он отправился к точке высадки пешком, чтобы в случае атаки была возможность поймать падающий вертолет. А еще, бегать полезно для здоровья.

Но даже так девушку разрывало изнутри от злобы. Ведь она так и не узнала, почему Хуан в прошлой серии не перезвонил Марианне. Ведь в позапрошлой серии подруги героини телесериала заметили подозрительно похожего на Хуана мужчину в компании Вирджинии. Возможно, этот подлец выбрал другую? Или же это был его брат, Родриго…