— Ну, вот, а я еще не все ему сказал. Жаль. — Валий отошел от мертвого брата, даже не оглянувшись, не попрощавшись, не сказав, последнего прости. — Что же Дракулус не упусти свою возможность в последний раз поговорить с братом, а то можешь просто не успеть.

— Валий — ты сумасшедший. Тебе все равно не победить, — голос Дракулуса дрожал, но уже не от усталости или бессилия, а от гнева и ярости.

— А кто мне сможет помешать? Ты или он? — Валий ткнул пальцем в Стауруса.

— Есть и другие.

— Кто? Этот безмозглый и обиженный на весь мир облезлый тигр? Не смеши меня. Кому как не тебе знать, что он не сможет противостоять мне.

— На него твои браслеты не подействуют! — Дракулус закашлялся и Стаурус услышал, с каким перебоем бьется его сердце.

— Это правда. Представляешь, мой друг Стаурус, — Валий снова повернулся и подошел к Владыке. — Я придумал и сделал такие хорошие браслетики, которые питаются силой Высших. Они ее высасывают, пока Высший не становиться просто никому не нужной пустышкой. А вот на оборотней они совсем не действуют. Сколько я не пробовал и что только не делал, так и не смог достичь нужного результата. Целые кланы этих тварей извел, так ничего не смог добиться, даже обидно, ты не находишь?

— Что ты хочешь? — Стаурус все еще не мог прийти в себя. Он смотрел на Рошана, который сломанной куклой висел на цепях. На что ушла его жизнь, за что он боролся, и почему так поздно понял, всю тщетность своих стремлений и целей? Казалось, что Стаурус не воспринимает слова Валия, все еще не отводя своего взора от бывшего врага, с которым он так и не смог найти общий язык, до которого так и не смог донести всю его не правоту и бессмысленность его требований, с которым просто так и не смог поговорить.

— Ну, как тебе это сказать. Я просто хочу ВЛАСТИ, безраздельной, безграничной власти. Я хочу править этим миром единолично. Я буду ВЕЛИКИМ ИМПЕРАТОРОМ Терриаса.

До Стауруса медленно, но верно дошел смысл только, что сказанного. Он смотрел на своего друга и не мог понять, как он просмотрел этот сумасшедший блеск в его глазах и играющий огнем безумия румянец.

— Размечтался, — опустил его с небес на землю Владыка.

— И никто не сможет мне помешать! — он как будто не слышал насмешки в голосе Стауруса. — Ни ты, ни Власлен, ни Князь, ни силы небесные. НИКТО! Я буду Императором! — Стаурус не вытерпел и засмеялся. — Я буду тем, кто уничтожит Сердце Терриаса навсегда, кто сотрет с памяти этого мира все воспоминания об эпохе Трех Императоров. Я …я буду…

— Ты бы заткнулся, а то я просто умру от смеха.

Наконец, Валий обратил внимание на то, что говорит и делает Стаурус, и он стал стремительно краснеть, а его глаза налились кровью.

— Ненавижу тебя, всю свою жизнь ненавижу! Ты сломал, разрушил все, к чему я стремился, чего хотел!

— Я? Ты мне льстишь, Валий. Ты сам все разрушил, причем собственными руками!

— Отдай мне кристалл, и я убью твоего брата быстро. Ему не придется долго мучится, и терпеть боль и бессилие. Отдай мне кристалл.

— С удовольствием, только у меня его нет.

— Что? Как нет? Ты не мог расстаться с ним. Я знаю, что ты принес его в этот мир. Он должен быть у тебя.

Валий подошел к Стаурусу и стал водить вдоль его тела руками. Кристалла здесь не было, он не ощущал его манящую и пленительную силу. Только ее легкий отголосок или слабое послевкусие, которое остается на губах после страстного поцелуя. Валий растерялся на мгновение, но его мозги очень быстро продолжали раскладывать этот пасьянс, и он знал, что все карты разложатся по своим местам, по-другому быть не могло. Раз кристалла нет у Владыки, он может быть только у одного человека. Валий знал, у кого и знал, где сейчас находится этот человек. Что ж это всего лишь небольшая задержка, так, лишняя карта из общей колоды.

Валий видел насмешку и превосходство в глазах своего друга. Он быстро подошел к Стаурусу и схватил его за руку.

— Знаешь, какая у меня способность?

Брови Владыки нахмурились. А Валий быстро прокусил его руку и сделал большой глоток крови. Вот он вкус власти, силы и безграничного могущества!

— Не делай этого. Тебе не удержать эту силу под контролем. Она сама уничтожит тебя. Валий, остановись.

Но тот делал глоток за глотком, и оторвался только тогда, когда почувствовал, что может взорваться от той мощи, что была сейчас в его теле. Он окровавленными губами улыбнулся Стаурусу.

— Что ж встречусь с Ирэн чуть раньше, чем планировал. Мне так хочется ее снова поцеловать, — удивленно-поднятые брови Стауруса, вызвали хищный оскал на его губах. — Она не рассказала тебе? Наверно, ей понравилось, и она не захотела тебя расстраивать. Прежде чем всадить кинжал ей в сердце, я поцеловал ее такие сладкие и манящие губки. Думаю, стоит ей напомнить об этом.

Стаурус смотрел в такие до боли знакомые аметистовые глаза. Затем Валий хмыкнул и, мотнув белыми длинными волосами, вышел из пещеры. После его ухода, вход в пещеру исчез, как будто его и не было. А Стауруса накрыла полная темнота.