— А вот это мы сейчас у него и выясним, — Стас вышел из машины, помог выйти Ирэн и, не выпуская ее руки, повел в подъезд. Ирэн казалось, что он просто хотел все время чувствовать ее рядом с собой и старался все время держать ее то под руку, то за талию. Ей было приятно от этих мыслей и по телу разливалось тепло, а в душе зарождалось чувство, которое ее начинало пугать.

Поднявшись в лифте на свой этаж, она быстро открыла двери и увидела Женьку, который был все еще в больничной одежде.

— Жень, ты как здесь оказался?

— А кто его знает. Когда Стаурус сказал идти по-тихому к нему, я почему-то подумал о твоей квартире и вдруг — я уже тут. — Женька сам имел очень удивленный и ошарашенный вид, он не понимал, что и как произошло и это его ставило в тупик.

— Все просто. Твоя способность телепортация. Я не знаю, в каких пределах ты сможешь перемещаться и как быстро. Просто подумай о месте в которое хочешь попасть и… Вот оболтус, я ж еще не закончил, а он уже исчез.

— И где он? — Ирэн смотрела на то место, где секунду назад стоял Женя.

— Был у себя дома, наверно решил переодеться. Был… — Только Стаурус закончил фразу, как из кухни донесся радостный возглас Женьки. Когда Ирэн со Стасом прошли на кухню, она вообще потеряла дар речи: на столе лежали круассаны, и дымилось кофе в стаканчиках.

— Клево. Я ж могу так по миру помотаться и все посмотреть.

— Только не увлекайся сильно. Ты когда последний раз кровь пил?

— Еще в больнице и только твою.

— Ты разве не выпил ту, что тебе предлагал Макс?

— Я не могу ее пить, — Женька потупился. — Меня от одного ее вида тошнит.

— Странно. Я знал, что ты будешь отличаться от других вампиров, но чтоб так сильно. Подойди ко мне, — Стаурус сосредоточенно смотрел на Женьку, как будто старался просветить его насквозь как рентгеном. Женька почувствовал неприятный холодок и занервничал, особенно когда Стаурус схватил его за руку и провел ногтем по вене. Когда на руке появилась кровь, Владыка притянул ее к своим губам.

— У тебя даже кровь на вкус не похожа на вампирью. В ней столько силы и энергии. Она и сладкая и горькая одновременно, странно. — Женька смотрел с недоумением на Стауруса, который казалось, разговаривал сам с собою. Но вдруг Стаурус дернулся и перевел взгляд на Ирэн, она стояла бледная и перепуганная, уже вообще отказываясь хоть что-то понимать. Сказка вдруг резко стала превращаться в страшную реальность, а прекрасный принц представал жутким чудовищем.

— Ирэн, успокойся. — Стаурус подошел к девушке, но когда она отпрянула, то остановился и не стал больше приближаться. — Просто в вашем мире совсем нет магии, и чтобы выжить, мне нужна кровь, как и вампирам, только кровь людей мне не подходит, а вот кровь вампиров в самый раз. Прости, что тебе пришлось увидеть и эту сторону моей жизни, но это неизбежно. По крови я связываю себя с другими вампирами. Эта связь потому и зовется кровной: я могу их чувствовать, где бы они не находились, могу помогать им и поддерживать, общаться на расстоянии, слышать и говорить с ними. Они получают силу из моей крови. Вот смотри. — Стаурус прокусил палец, и когда появилась капля крови, протянул его Женьке.

— Ты уверен?

— Если она сейчас это не поймет и не примет, будет только хуже. Я постарался отчистить кровь от своей силы, заблокировать ее.

— Ну, как знаешь, — Женька слизнул кровь с пальца Владыке и закрыл глаза. — Это так классно. По телу растекается тепло, а в крови бушует ураган. Интересно, что происходит, когда ты даешь с кровью и свою силу?

— Боюсь тебе этого не узнать. Слишком опасно. А что чувствуешь при этом — спроси у Игоря или Лешки, они тебе все красочно опишут.

— Мне … тоже…придется это делать, когда я это.. — Ирэн смотрела то на Женьку, то на Стаса.

— Тебе — нет. Ирэн, послушай, Высшие иногда пью кровь других рас, если они сильно ранены или им нужно больше сил, а просто так нам это не нужно.

— Понятно, можно я присяду. — Ирэн спотыкаясь, подошла к кухонному столу, осторожно опустилась на стул и протянула руку к стаканчику с кофе. Ее рука слегка дрожала, но она прилагала все свои силы, чтобы справиться с этим. Отхлебнув горячий кофе, она смогла немного расслабиться и откинулась на спинку стула.

— Кофе вкусный. — Ирэн зажмурилась от удовольствия, отсекая все другие чувства, кроме приятного терпкого вкуса кофе во рту.

— Конечно вкусный. Я его из «Империи» упер. И круассаны тоже. Ешь, пока они не остыли.

— Ирэн, ты как? Нам надо уйти с Женькой. Через пару часов я приду, ладно?

Ирэн подняла на Стауруса взгляд и несколько секунд рассматривала его, как будто заново узнавая. Потом кивнула головой и взяла круассаны, полностью отдалась процессу наслаждения едой.