Затем я пересказал Бару всю цепь переговоров и умозаключений.

— Интересная схема, — Бар почесал кончик носа, — Вообще-то мы все от случая к случаю занимаемся этим натуральным обменом. Сам понимаешь, если есть возможность сэкономить шестьдесят процентов, значит нужно сэкономить. Но превращать это в отлаженную схему не пытались.

— И я догадываюсь, почему. Потому что велико искушение. Потому что шестьдесят процентов — это много.

— Верно понимаешь. Но если мы установим четкие ограничения, может получиться. Наладчики, ремонтники, монтажники — еще куда ни шло, вашего брата трудно проконтролировать, но поставщики должны меру соблюдать неукоснительно.

— Тогда начнем с малого, Бар. Пока что вовлечем в эту схему полтора десятка парней, проверенных, которых ты давно знаешь. Обкатаем, посмотрим. Если все пойдет как надо, расширим.

— Ай да Марк, все отмаркировал, — с уважением сказал Бар, — Я согласен, попробуем.

Ушел спать в кабину с чувством выполненного долга. Я смог протолкнуть очень полезную схему. Даже если я не получу от неё большой личной выгоды, меня вполне устроит выгода коллективная. Чертов стаканчик сомы стоит пятьдесят кворков чистыми, а грязными больше сотки. Тут есть на чем сэкономить.

На следующее утро меня растолкал Гор. У него бессонница что ли? Возможно стоит добавить ему еще писярик отработки перед сном. Чтобы спал нормально. А то начинает мозги выклевывать с ранья.

— Парень, хватит обнимать подушку. От твоих жарких объятий она в Лулу не превратится.

— Сдалась мне твоя Лула, это ты на нее запал.

— Я⁉ — оскорбился дракон, — Я сразу предлагал ее высадить в ближайшем сквере.

— Не оправдывайся, старикан. Это делает тебя смешным.

— Тебя опять хочет видеть Верзивульф, — старикан перевел тему, — В личке висит вызов в офис. По-моему он к тебе неравнодушен.

— Ага. Полюбил с первого взгляда. Гор, не надо шутить так натужно. От натуги у тебя случается огнеметный пердёж. А у меня только начала здесь выстраиваться положительная репутация.

Гор не нашёлся, что ответить, и обиженно замолк.

— Взлетаем. Рули к козлине. Придётся выяснять, что ему от меня опять понадобилось.

На этот раз павлиний бог сразу указал на начальственную дверь. Надо же, так хочет видеть, что не стал мариновать в приёмной. Подгорает у него что ли?

— Здравствуйте.

— Здравствуйте, Марк, — козлина раздувает ноздри, явно чем-то недоволен, — Потрудитесь объяснить, почему вы взяли прибор у непроверенного поставщика.

Играть в эти игры не собираюсь. Глупо говорить про «непроверенность», когда сама система выступает объективным приемщиком работы.

— Ваш прибор не откалиброван, — отвечаю независимо, — На калибровку уходит слишком много времени. Вы же сами говорили, как важно для вас обеспечить работников высокопроизводительным трудом.

— Да. Вы правы, — козлина скривил кислую харю, крыть ему нечем, выйти из образа заботливого руководителя позволить себе он не может.

— Я могу идти?

— Да, то есть нет. С вами хотят поговорить по поводу вчерашнего заказа.

— Какого заказа? — напрягаюсь.

— Как раз тому заказчику вы ставили прибор. Прошу заметить, не мой прибор. Прошу заметить, что претензии не ко мне.

Верзивульф однозначно даёт понять, что съезжает с темы. Впрягаться за меня не собирается. Да я и не надеялся. Правда, я надеялся на другое. Думал, что парфюмер меня не заподозрит. Зря надеялся. Парфюмер не дурак. Способен сложить два плюс два.

Глава 8

Вышел из директорского кабинета, глянул на секретаря. Секретарь смотрит сквозь меня, как сквозь пустое место. Умеют некоторые секретари создавать такую ауру величия, что посетитель невольно проникается и скукоживается, становясь маленьким и незначительным.

— Меня кто-то ждет? — задаю вопрос, от которого у секретаря случается системный сбой с вынужденной перезагрузкой системы.

Павлин сосредоточил на мне удивленный взгляд, как если бы с ним заговорил предмет мебели.

— Кто вас может здесь ждать? — наконец выдал он.

— Вы правы.

Вышел из приёмной и пошел по коридору. Может, я рано запереживал? Парфюмер на арапа кинул запрос по поводу вчерашнего наладчика в какую-нибудь службу контроля качества или типа того, а сам здесь даже не появлялся. В таком случае я не обязан к нему ехать. Пусть продолжает гадать на кофейной гуще, почему богиня на этот раз не возродилась в его квартире.

Но я зря надеялся. Возле припаркованного дракона меня поджидают аж трое.

— Вы маркировщик Марк? — спрашивает парфюмер, будто видит меня впервые.

Я бы посчитал его слега двинутым на голову, потому что он и раньше на меня так смотрел, если не двое очень мрачных типов, стоящих с двух сторон от него. От этих типов отчётливо пахнет смертью и тлением.

— Да я, — отвечаю симметрично, будто тоже вижу его впервые.

— Вы вчера ставили мне прибор на манопровод, — сообщает парфюмер.