— Есть вероятность, что ты выиграешь этот поединок, — я демонстративно пожал плечами. — Но стоит ли овчинка выделки? Хватит ли того, что ты получишь за победу, на ремонт твоего доспеха?

Анастасия скривилась, и я мысленно кивнул сам себе — вот и нашлось её больное место.

— Я дам тебе в два раза больше, если мы прекратим этот поединок. У тебя на кону стоят всего лишь деньги, у меня — дары стелы.

Девушка завистливо вздохнула и задумчиво прищурилась.

«Сколько запросить откупных за победу?» и «Есть ли деньги у этого типа?» — вот такие мысли были написаны у неё на лице.

Я все ждал, что Анастасия решит попытать второго шанса, но сколько я ни вглядывался, ничего такого не заметил.

Не сказать, что я физиогномист от Бога, но, во-первых, за два года работы на Илью, я научился неплохо разбираться в людях, а во-вторых, девушка совершенно не умела скрывать своих эмоций.

— Откуда у форточника наши деньги? — голос у Анастасии оказался приятный и… звонкий.

Я даже на мгновение поймал когнитивный диссонанс — как-то не ожидаешь от облаченной в паровой доспех девушки такого чистого и ясного голоса.

— Денег нет, — вопрос действительно был актуальный, но на него я уже приготовил ответ. — Но будут.

— Не интересует, — тут же поморщилась воительница.

— Ты дослушай сначала, — я и не подумал смущаться. — Второй бой у меня будет с толстячком в красном халате.

— Видела его, — кивнула Анастасия, — и что дальше?

— Я его сделаю, — уверенно заявил я. — Судя по всему, он парень денежный, поэтому проблем с деньгами не будет.

— Он же коллежский секретарь! — удивилась девушка. — Ему тебя испепелить, как пальцами щелкнуть.

— Это мои проблемы, — улыбнулся я. — Прикинула, сколько тебе нужно на доспех?

— Сотня золотых.

— Да этому хламу десятка — красная цена! — не выдержал Виш. — И это я про новый!

— Давай говорить о реальных цифрах, — нахмурился я. — И напомню, разговор идет не о новом доспехе, а о том, чтобы починить этот.

— Но… — начала было девушка, но я её тут же перебил.

— Анастасия, выбор невелик. Или мы долго и мучительно сражаемся, и твой доспех окончательно превращается в груду металла, или мы договариваемся на разумных условиях.

— Гладко стелешь, форточник.

— Говорю, как есть, — я пожал плечами. — Выбирай: или окончательно сломанный доспех с призрачным шансом на призовые за победу, или гарантированная возможность его починить.

— Ладно, двадцать, — скривилась Анастасия, которой процесс торгов доставлял явный дискомфорт.

— Пять, — я покачал головой, безошибочно определив цену, на которую она точно согласится. — И то, этого будет много.

— Хорошо, — сдалась девушка. — Пусть будет пять.

Можно было додавить воительницу — торговля явно не была её коньком, но я не стал выкручивать Анастасии руки.

Во-первых, в таком случае есть шанс, что она психанет и пойдет в рукопашную, а во-вторых, мне стало её жалко. Бьюсь об заклад, местные барыги раз за разом обдирают её, как липку!

Я посмотрел на эту гордую девушку в явно уставшем доспехе, и мне резко захотелось ей помочь.

— Без обид, — я внимательно посмотрел ей в глаза, — но кажется, я понимаю, почему ты оказалась на этой арене.

— А вот это, — Анастасия тут же стала походить на колючего ёжика, — не твоего ума дело!

— Ты, как я понимаю, неплохой специалист и Инженер, — невозмутимо продолжил я. — Но у тебя явные проблемы с торговлей и позиционированием. Предлагаю попробовать партнерство.

— Зачем тебе это? — удивилась девушка. — Ты же все равно примкнешь к какому-то роду…

В ответ я лишь улыбнулся и многозначительно пожал плечами.

— Не примкнешь? — девушка поняла меня как-то по-своему. — Но тогда тебя сделают крепостным или даже рабом… Постой-ка! Ты что, хочешь заручиться моей защитой?

— И в мыслях не было, — тут же открестился я. — Я в состоянии за себя постоять.

— Но тогда… зачем это тебе? — непонимающе покачала головой Анастасия.

— Как тебе объяснить… — ну не буду же я ей рассказывать, что это идея моего фамильяра? — В общем, в моем мире я был предпринимателем, и я вижу возможности. Партнёрство с Инженером третьего ранга — это перспективная тема.

— Аааа, — воительница тут же потеряла интерес. — Ты такой же, как все. Хочешь мной воспользоваться.

— Эммм, — я в замешательстве посмотрел на Анастасию. — С чего ты взяла? Речь шла о партнерстве!

— Партнёрство с форточником? — девушка фыркнула, как будто я сказал что-то смешное. — Давай закроем эту тему. Пять золотых, и я признаю твою победу.

— Соглашайся, — посоветовал Виш. — Она не воспринимает нас всерьез.

— Сделка, — кивнул я.

У меня мелькнула было мысль уточнить насчет аванса, но я её тут же отмел — Анастасия явно была не в том расположении духа, чтобы продолжать разговор.

— Как мы заключим сделку? У тебя же нет амулета.