— Да, Макс Огнев. Для тебя доступно индивидуальное задание. В течение двух месяцев разори Луку Крысина, официального скупщика Храма. Как тебе такое, Макс Огнев?

— Согласен, — в этом случае, я был даже готов доплатить, чтобы мне выдали это задание. — Что-нибудь ещё?

— Да, Макс Огнев. Для тебя доступно индивидуальное задание. Соверши в течение месяца сделку с настоятелем Храма, князем Александром Михайловым. Как тебе такое, Макс Огнев?

— Беру! Что-нибудь ещё?

— Для начала справься с выданными заданиями, Макс Огнев, — невозмутимо отозвалась стела. — Удачи, Купец первого ранга.

На меня накатило легкое головокружение, а в следующий момент я испытал странное ощущение единения с окружающим миром.

Как будто стела внесла меня в свою, хм, мировую сеть?

— Спасибо, — прошептал я, окончательно отрываясь от стелы.

Крысин дожидался меня у входа в зал и, стоило мне отойти от стелы, как он тут же поспешил ко мне навстречу.

— Все в порядке, Макс? Ты, что, с ней разговаривал?

Хоть он и постарался нацепить на себя маску заботливого дядюшки, я видел его насквозь. От Крысина так и разило подозрением и… тревогой?

— Разговаривал со стелой? Ха-ха! Классная шутка, Лука Антонович!

— Действительно, — криво улыбнулся скупщик. — Ну а с кем ты тогда разговаривал?

— А, это… Не обращайте внимания. Давняя привычка озвучивать свои мысли вслух.

— Вот как, — задумчиво покивал Крысин. — Ну и как все прошло?

— Не знаю, — я пожал плечами. — А что должно было произойти? Я там стоял-стоял, но так и не почувствовал никаких изменений…

— Все правильно, — с облегчением кивнул скупщик. — Это потому, что я ещё не выдал тебе амулет.

— Так чего мы ждем?

— Возможно для начала ты ознакомишься с договором?

Вот же неугомонный какой! Нет, это уже выходит за рамки приличия. Мало того, что он внаглую продавливает свои хотелки, так ещё и делает это без уважения.

— Амулет, Лука Антонович, — мой голос похолодел. — Или мне обратиться с этим вопросом к настоятелю Храма?

— Не дерзи мне, щенок, — оскалился Крысин, показывая свою сущность. — Думаешь, прошёл инициацию, и все? В Храме ещё нужно суметь выжить…

— Вы на что-то намекаете, Лука Антонович? — нахмурился я. — Или, вернее, угрожаете?

— Я в последний раз предлагаю тебе присоединиться к славному роду Уваровых. Иначе Бур с его ребятками покажется тебе цветочками.

— Люблю цветы, — усмехнулся я. — Амулет, Лука Антонович.

— Ты сам сделал свой выбор, — лицо скупщика перекосило от злости. — Подавись!

И он, дергаясь, словно истеричка, вынул из кармана амулет и бросил его на пол.

Ну… это уже совсем перебор…

Интересно, у меня получится спровоцировать эту истеричку, и если да, то как можно этим воспользоваться?

Или лучше проглотить оскорбление и отомстить потом?

И снова выбор…

По уму мне не стоит привлекать к себе внимание, и лучше бы спустить дело на тормозах, но я так перестану уважать сам себя!

Хах, что-то мне подсказывает, что Виш опять будет ругаться…

— Любопытно, — протянул я, демонстративно разглядывая лицо скупщика. — Не знал, что у вас настолько говорящая фамилия, товарищ Крысин…

— Что ты сказал? — Крысин аж побелел от бешенства.

— Я говорю, ведете вы себя как крыса. Слушайте! Так у вас даже лицо крысиное! А если бы я не напомнил про амулет, вы бы его закрысили, да? Кстати, говорят, крысы — мерзкие и грязные…

Договорить скупщик мне не дал.

Его лицо исказила ярость и он, шагнув вперед, с силой толкнул меня в грудь.

Я мог спокойно увернуться от его неумелого толчка, но даже не подумал этого сделать. Наоборот, повалился на спину, не забыв, впрочем, сгруппироваться.

— А ну заткнись, щенок! — Крысин шагнул вперёд. — Да я тебя сгною в Проколах! Да ты не переживёшь и одной ночи в келье! Да я засажу тебя в карцер!

— Вы меня ещё пните, — усмехнулся я с пола. — В живот, как крыса…

— Тварь! — взвизгнул Крысин и действительно пнул меня в живот.

Пнул неумело, но от души. Пнул и тут же запрыгал на одной ноге.

— Ааааа! Мелкий ублюдок!

Ну а чего ты хотел, пиная в подставленные локти?

И я, пользуясь тем, что Крысин скачет на одной ноге и ругает меня на чем свет стоит, покатился по полу к стеле, благо, было недалеко.

Я в любой момент мог подняться и навалять ему, но… зачем? Если подставлять Крысина, то по полной!

Докатившись до стелы, я коснулся рукой её гладкой поверхности и произнес.

— Нападение на послушника Храма! Нападающий — наставник Крысин!

— Нападение зафиксировано.

На этот раз голос стелы разнесся по всему залу, отчего Крысин мгновенно замолк, позабыв и про свою ногу, и про нанесенное ему оскорбление.

— Макс, — Крысин облизнул враз пересохшие губы. — Мы оба погорячились, такое бывает. Но это все решаемо, не так ли? Да и зачем тревожить стелу по пустякам?