— Отвечаю по порядку. Тему с Лифляндией нарулил батя, а теперь, походу, не знает, что с ней делать. Он только предположил возможный брак, а эти сразу телепортировались сюда.

Насчет фракции — она собирается вступить в нашу. Дипломатия и всякие крючкотворы — не ее тема. Она воин и хочет к воинам. А насчет дружить — в жены она не метит, а вот в наложницы или фаворитки запросто. И я не могу такие вопросы решать без своих невест.

— Невест? А причем тут мы?

— А притом… — оглядевшись, я увидел, что рядом никого нет. — Что мои невесты — это вы, — резко развернувшись, я впился в ее губы. Легкое сопротивление, а вот меня уже обнимают в ответ. Боже, как же это было сладко!

— Пошли, а то если опоздаем, отец нас убьет, — шепнул я ей, с трудом от неё оторвавшись.

У той сил осталось лишь кивнуть. Ее рука в моей дрожала, лицо было красным, но на губах мелькала легкая, едва заметная улыбка. Мы молча дошли до входа, а после и до трапезной. Я крепко держал ее, а она не спешила забирать свою руку.

Ужин прошел в теплой и я бы даже сказал, семейной атмосфере. Отец поначалу корчил из себя вообще ничего не понимающего правителя, но потом, поняв, что гроза миновала, и как саму Хельгу, так и его никто убивать не собирается, расслабился и принялся доставать всех в своей привычной манере. Особенно меня бесило, как он подшучивал надо мной, из-за чего я предложил ему схлестнуться в удобном месте для тренировки, дабы на законных основаниях набить ему морду.

Мое предложение было принято благосклонно, потом начались сетования, что меня в детстве мало пороли, раз я вот так вот иду против отца, потом он дважды посыпал себе голову пеплом, пустил скупую слезу и вообще, вел себя не как император, а обычный подросток, которому, правда, сорок с хвостиком. Смотрелось это немного дико, вон, даже Хельга икать начала от удивления, но не скажу что чужеродно. Все-таки всем надо расслабляться. А тут вроде как есть красивая девушка и почему бы не тряхнуть стариной. Правда, судя по взглядам мам, они ему ночью так ее тряхнут, что старина отвалится, но это уже не мои проблемы. Вот, кстати, когда будем морды друг другу бить, узнаю за наложниц. Как-то эта тема становится для меня слишком актуальной.

После ужина принцесса со всеми распрощалась и отбыла в посольство, откуда уже поедет в академию, а мы устроили семейный совет на тему как дальше жить и, главное, с кем.

Тему наших взаимоотношений с Любой и Лизой не затрагивали, ограничась полунамеками, которые все прекрасно поняли. И если Люба хмурила брови, недоверчиво поглядывая на меня, то Лиза, похоже, уже все решила, потому как довольно улыбалась, иногда дотрагиваясь до своих губ.

А я тоже уже все решил, но первой все равно будет Ольга. Уж неделю как-нибудь потерплю. Потом сёстры рванули к себе, а мы с Катей, как и планировали, забурились ко мне с полным пакетом сладостей.

Кстати, а где моя Марина? Почему я ее ни разу не видел? У нее вообще все в порядке?

Но Катя быстро развеяла мои сомнения. Моя служанка взяла отпуск по семейным обстоятельствам и приедет только через три недели. Что у той случилось, сестра не знала, но явно ничего особенного, иначе все были бы в курсе. Гордеевы своих не бросали — факт, известный всем.

Так что я успокоился, и мы предались ничегонеделанью под грозные звуки мультика про магов и злых чудовищ…

ПС — заключительная глава этого тома и первая следующего выйдут в понедельник с 9 до 10ч по МСК.

Глава 27

Глава 27

И как всегда, вроде неспешные события внезапно понеслись со страшной скоростью. Мой бой с батей привлек внимание всего нашего семейства. Отец был могуч как носорог, но и я не пальцем деланный. В общем, зарубились мы жестко. Ну а потом, охая разбитыми мордами под нежными руками Верочки, обсуждали животрепещущие темы, запивая их крепким квасом.

Интересующий меня вопрос о наложницах поднял целый аспект жизни аристократов, о котором я даже не догадывался. В общем, наложницы или фаворитки, как их иногда называли, были не просто постельными девками без прав, а очень значимым механизмом управления империи. Каждая из них занималась каким-то направлением, курировала его, отчитываясь непосредственно перед одной из мам. Они были везде — армия, дипломатия, сельское хозяйство.

И отношение к ним было более чем положительное и ничего постыдного ни они, ни общество в своем положении не усматривали. То есть, наложницы были администраторами и жили отдельно от нас в специальном дворце,охраняемом не хуже нашего.

Батя туда постоянно наведывался, существовал даже график посещений, потому как при принятии в семью наложницы отдельным пунктом в договоре оговаривались и личные контакты с допуском к телу.

Они были руководителями среднего и высшего звена, служили, учились, работали — без дела никто не сидел. За праздность могли и выгнать, а это такой позор, что о дальнейшей счастливой жизни сразу можно было забыть.