— Э-э-э…

— По нашей информации вы в феврале 2005 года прибыли в Варягию со славским паспортом на имя Ивана Кузнецова. Сказались беженцем, приехавшим искать работу, а на деле?

Подследственный, неохотно:

— Мне поручили совершить диверсию против империи.

— Кто поручил?

— Сотрудник Службы безопасности Германии.

— Его чин, должность и фамилия?

— Не знаю. Мне он назвался как Иван Иванович.

— Я покажу вам фотографии. Возможно, вы его найдете среди этих лиц.

Подследственный рассматривает снимки. Один показывает следователю.

— Вот этот.

— Полковник Службы безопасности Германии Ганс Мюллер, — громко произносит следователь. — Что поручил вам Мюллер?

— С другими диверсантами напасть на бал по случаю совершеннолетия наследницы престола.

— Конкретно! Не стесняйтесь, гражданин Ковтюх. Ведь вы приехали туда не танцевать?

— Нам приказали уничтожить цесаревну и ее гостей.

— Кто обеспечил вас оружием и пропуском на бал?

— Куратор из немецкого посольства. Он все организовал.

— Имя?

— Я его не знаю.

— Посмотрите фотографии…

Спустя минуту.

— Этот.

— Фон Штюрмер, третий секретарь посольства, — произносит следователь. — Продолжайте, гражданин Ковтюх.

— Диверсия не получилась. Хлопцев всех убили, я убежал и улетел в Германию.

— И как вас встретили на новой Родине?

— Плохо. Мне обещали миллион экю, но дали только десять тысяч. Присвоили досрочно чин, после чего военным самолетом отправили на службу в Славию.

— И чем там занимались?

— Прикомандировали к добровольческому батальону «Спрут».

— К карателям, которые уничтожали мирных жителей. И вы здесь снова отличились, сжигая заживо несчастных. Ведь так?

— Э-э-э…

— Кто вам приказы отдавал, не спрашиваю — бесполезно. «Спрут» уничтожен полностью. Хочу задать другой вопрос. После диверсии в Архангельском прокуратура Варягии направила запрос Германии с требованием выдать вас для проведения следствия и последующего наказания. Но нам ответили, что никакого Ковтюха не знают, такого гражданина в Германии не существовало никогда. Что скажете?

— Но как же… — подследственный похоже возмущен. — Да вот же я! У вас мое удостоверение личности офицера. Вот знак мага третьего разряда, он именной. Его подделать невозможно, там есть особое клеймо на задней стороне. Да как такое может быть?..

Канцлер Германии, смотревший этот ролик, сморщился. Подследственный внезапно обратился к следователю:

— У меня есть просьба. Предоставьте мне свидание с родителями, которых я не видел много лет. Желаю с ними попрощаться.

— Увы, но это невозможно, — пожал плечами следователь. — Мать ваша погибла от осколков славского снаряда. Они ударили по рынку, где в это время было многолюдно. Погибли многие, и в том числе Мария Николаевна. А ваш отец сказал, что у него нет больше сына, для него он умер. Допрос окончен.

Видео закончилось. Канцлер выключил видеомагнитофон и позвонил секретарю:

— Свяжитесь с Службой безопасности и сообщите, что я желаю побеседовать с ее начальником. Здесь и немедленно!

Не прошло и часа, как в кабинет руководителя Германии вошел немолодой мужчина в штатском.

— Гутен таг, герр канцлер, — сказал, переступив порог.

— Присядьте, генерал, — услыхал в ответ. — Беседа будет долгой. Вы посмотрели видео допроса Ковтюха? — продолжил канцлер, как только гость устроился на стуле.

— Яволь, герр канцлер, кассету мне прислали из варяжского посольства.

— Мне — тоже. Что вы скажете?

— Неприятно.

— Всего лишь неприятно? Вы серьезно? Вы понимаете, что это казус белли[1]?

— Варяги не решатся.

— Вы так уверены? Не понимаете, что развязали руки Александру Третьему? Теперь он может делать, что захочет. Попытка устранения наследницы престола… Не сомневаюсь в том, что это видео допроса отправлено руководителям всех стран Европы. Не все из них довольны нашим вовлечением в войну с Варягией посредством Славии. В личных беседах говорили, что опасно дергать тигра за усы — он может разозлиться. Они не забыли про варяжские войска на улицах своих столиц. Теперь у них есть повод откреститься от своего участия в будущих военных действиях. Мол, ладно, поставляли мы оружие для Славии, но покушение на члена правящего дома Варягии, организованное Службой безопасности Германии… Мы в этом не участвовали и не хотим участвовать. Не сомневаюсь, что послы Варягии получат заверения об этом от руководителей отдельных стран Европы. Мы создавали нашу коалицию десятилетиями. И все насмарку?

— Полагаю, что вы напрасно беспокоитесь. В открытом море с корабля не сходят, особенно, когда бушует шторм.

— Вы, значит, полагаете. Шторм вспомнили. Вы, генерал, случайно не поэт? Стишки пописываете вместо того, чтоб как следует служить Германии?

Гость не ответил и насупился.