Закрыв калитку за гостями, Николай продолжил вскрывать саркофаг, и тот, наконец, поддался. Выпилив кусок вокруг антенны, Несвицкий обнаружил блок рации, а от него к видневшемуся чуть далее заряду тянулись провода. Перекрестившись, Николай достал кусачки и перерезал их, ожидая, что сейчас перед глазами вспыхнет пламя, и он исчезнет, как когда-то в прошлом мире. Но ничего не произошло. Лишь блок радиостанции негромко пикнул, и на лицевой панели загорелась лампочка. Подумав, Николай извлек наружу блок после чего отнес его подальше. Взял рацию.

— Радиовзрыватель снял, — сообщил полковнику. — Других проводов внутри не наблюдаю.

— Спасибо, Николай Михайлович, — вздохнул полковник с облечением. — Мы зафиксировали кодовый сигнал, который, видимо, послал радиовзрыватель. А это плохо. Как полагаю, теперь немцы знают, что их планам помешали, и могут выдвинуться в Чернохов, чтобы забрать улику. Вам одному не справиться, уходите. В оговоренном месте вертолет вас подберет. Приказ начальника штаба группировки.

— А я ему не подчиняюсь, — сообщил Несвицкий. — Поскольку подполковник вооруженных сил Нововарягии. Поэтому останусь.

— Но почему?

— Вдруг немцы привезут второй взрыватель? Здесь двести тысяч человек! Вы представляете последствия?

— Представляю, — вздохнул полковник после паузы. — Удачи, Николай Михайлович! До связи…

Несвицкий отключился и тут же, будто кто-то ждал, пока он пообщается с полковником, за воротами раздался рев моторов, после послышался усиленный мегафоном голос:

— Эй, москаль, выходи! И руки в гору, не то мы вдаримо з кулеметив.

«У этих дури хватит», — подумал Николай. Пожав плечами, он подошел к калитке и выбрался на пандус. Поднял вверх руки. Осмотрелся. Перед складом стояли два бронетранспортера с повернутыми на ворота стволами пулеметов. Вокруг машин застыли два десятка солдат с оружием наизготовку. Зауважали его славы.

— Выкинь зброю! — сказали в мегафон.

— Вы так боитесь пистолета с пулеметами и автоматами? — спросил Несвицкий, усмехнувшись. — Я подполковник вооруженных сил Нововарягии, волхв, князь Несвицкий и разговаривать буду только с вашим командиром. Он здесь или зассал приехать?

— Ты у мени сам обоссышься, гребаный москаль! — от бронетранспортера шагнул вперед высокий, грузный офицер. — Я подполковник войск территориальной обороны Кулибаба. Командую батальоном. А хто ты е насправди, нам невидомо. Можливо брешеш.

— Побачишь, — сообщил Несвицкий и взмыл в небо — благо приготовился. С поднятыми вверх руками потоки гравитации вознесли его мгновенно — никто и выстрелить-то в волхва не успел.

Зависнув в темноте над головами группы славов, Николай прислушался. Внизу ругались.

— Блядь, сука, смылся, — неистовствовал Кулибаба. — Чому, блядь, не стреляли?

— Так волхв же, — сумрачно ответил кто-то из солдат. — Па ним же марно. Их кули не беруть.

— Що вин робив тут? — поинтересовался Кулибаба.

Солдаты промолчали, а на заданный вопрос ответил сам Несвицкий. Приземлившись за спиною подполковника, сказал вполголоса:

— Я обезвреживал здесь ядерную бомбу.

— Га? Що? — Кулибаба обернулся и ошеломленно уставился на Николая.

— Пойдем, посмотришь, — предложил Несвицкий. — Конечно, если не ссыкотно.

— Сам ты сцыкун москальский! — сердито буркнул подполковник. — Пошли. Гей, хлопцы, не стрелять! Волхву без ризници, зато мене зачепите.

«А у мужика есть яйца!» — с невольным уважением подумал Николай. Он чувствовал себя неважно, наверное, слишком долго провозился у заряда. А тот фонил. Таблетки слабо помогли, а полет отнял почти все силы. За калиткой внутри склада Несвицкий вытащил радиометр и включил прибор. Тот бешено заверещал, а стрелка на шкале легла на крайнее значение.

— Видишь? — он показал радиометр Кулибабе. — Бомба — в этом ящике. Не беспокойся, я взрыватель снял. Можешь подойти и посмотреть. Но я не рекомендую — схватишь дозу.

— А ты?

— А я свою уже схватил, — ответил Николай. — Мне, кажется, песец.

Как в подтверждение сказанному, он выронил радиометр, согнулся и наблевал на пол. Вытер рот ладонью, выпрямился и пошатнулся.

— Трымайся! — подполковник подхватил его под локоть и вытащил из склада. Отведя подальше, усадил на пыльную траву и остался рядом.

— Як вичуваешь себе? — спросил сочувственно.

— Хреново, — сообщил Несвицкий. — Головокружение, слабость. Симптомы лучевой болезни. Короче, отлетался.

— Як звать тебе? — поинтересовался Кулибаба.

— Николай.

— Миколой, значит, — задумчиво промолвил подполковник. — Як и мене. Скажи, Микола, а навищо ты це зробив? Пишов на смерть? Начальство приказало?

— Плевать мне на начальство! — выдохнул Несвицкий. — Тут двести тысяч жителей. Если бы взорвалась бомба, погибли б все: мужчины, женщины и дети. Пустыня была бы на месте Чернохова. Такие вот у вас союзники, Микола. Чтоб обвинить империю в том, что она не собиралась делать, приговорили к смерти целый город.