Сегодня по расписанию одна из свободных от дежурства групп «наблюдателей» должна была отработать ежемесячные, обязательные стрельбы из револьвера русской версии «Смит-Вессон» с укороченным стволом, изготовляемого в Туле специально для полиции. К данному занятию, не именно с этой сменой, а по содержанию, я готовился около двух недель. Для этого опять пришлось отпрашиваться на поездку в столицу и тратить свои деньги, которых становилось всё меньше. Оружейные магазины Петербурга меня порадовали, и я стал обладателем пары револьверов Леона Нагана тысяча восемьсот восемьдесят седьмого года выпуска и трехсот патронов к ним.

Немного поработал с ударно-спусковым механизмом обоих револьверов, делая спуск легче и мягче. За неделю на этом стрельбище расстрелял больше двухсот патронов, вспоминая и вновь нарабатывая навыки стрельбы по-македонски. Есть версия, что этот термин происходит от македонских борцов за свободу, которые использовали сразу два пистолета или револьвера во время балканских войн тысяча девятьсот двенадцатого и тринадцатого годов.

На страницы газет термин «стрельба по-македонски» впервые попал в тысяча девятьсот тридцать четвертом году. Тогда в Марселе членами Внутренней македонской революционной организации, которые также любили пользоваться одновременно двумя огнестрелами, были убиты югославский король Александр и министр иностранных дел Франции Барту. С середины тридцатых годов стрельбе по-македонски, то есть стрельбе на ходу из двух пистолетов (или револьверов) по движущейся цели, начинают обучать в США агентов ФБР, а в Англии – агентов оперативных отделов Скотленд-Ярда. С тысяча девятьсот сорок второго года стрельбу по-македонски начали культивировать розыскники СМЕРШа.

В военном спецназе СССР пистолетчиков специально не готовили, но специалисты были. Мне в той жизни повезло. На моём боевом пути попался офицер, чей отец служил в СМЕРШе и был одним из тех чистильщиков и волкодавов, как Таманцев по прозвищу Скорохват, которого описал Богомолов в своём известном произведении. Он и учил искусству стрельбы из двух пистолетов своего сына, а тот поделился этими знаниями со мной, молодым лейтенантом, только пришедшим в бригаду. В одном отряде мы прослужили с ним три года, пока выслуживший все сроки майор не вышел на пенсию. Как двигаться, как оружие держать, как целиться и стрелять – наработал под его руководством до автоматизма, на уровне интуиции. На практике, правда, ни разу не использовал полученные навыки. Дистанция, с которой приходилось работать в бою, больше для автомата подходила. А при зачистке – гранату в дверь, потом очередь. Но упражнение «качание маятника» дало много для развития реакции, оценки общей картины боя, интуитивных действий, когда реагировал на опасность, замеченную периферийным зрением.

Все эти воспоминания пролетели в голове, пока стоял перед строем и держал паузу.

– Что же, господа, давайте посмотрим, что вы умеете, – я повернулся к Ширинкину. – Господин полковник, разрешите начинать.

– Начинайте, хорунжий, – Евгений Никифорович разрешающе махнул рукой.

– Господа, налево. На огневой рубеж шагом марш. – Дождавшись, когда агенты займут место каждый напротив своей ростовой мишени, расположенных в сорока шагах, я продолжил: – По команде, вы все быстро достаете оружие и самостоятельно открываете огонь. На всё про всё, включая шесть выстрелов, вам отводится пятнадцать секунд. Посмотрим, как вы умеете быстро и метко стрелять. Главное всё-таки метко. Вопросы? Вопросов нет. Приготовиться!

Я достал из кармана подарок цесаревича и открыл крышку. В это время ко мне подошёл Ширинкин.

– Тимофей Васильевич, такого упражнения нет в наставлении по стрельбе. Что вы хотите мне показать?

– Господин полковник, чуть позже всё увидите. Разрешите продолжить?

– С учётом того, что вы уже натворили… Продолжайте.

– Господа, начали! – скомандовал я стрелкам, посмотрев на циферблат часов.

Агенты выхватили, точнее я бы сказал, торопливо достали кто откуда укороченные револьверы, встали в стойку, чуть развернувшись к мишени и сильно согнув руку в локте, подняли «Смит-Вессоны» на уровень глаз. Загрохотали выстрелы. Над шеренгой стреляющих поплыл дым от сгоревшего пороха.

«Да, ничего со временем не меняется. Что сейчас, что позже – та же дуэльная стойка. Здесь, правда, руку, в которой держат оружие, сильно сгибают в локте, – думал я, глядя то на стреляющих, то на ход секундной стрелки. – Кто пишет наставления по стрельбе из револьвера или потом из пистолета, того же Макарова, они каким видят бой? Идёт офицер в атаку. Остановился, картинно развернулся полубоком, вытянул руку, выстрелил. И пошёл дальше или побежал. Всё. Время».

– Закончить стрельбу. Оружие убрать, – дождавшись, когда агенты спрячут револьверы, продолжил: – К мишеням шагом марш.