— Я понимаю, — печально вздохнула она, опустив глаза. — Просто мне очень сложно перебороть привычки, выработанные годами. Все же в своем мире я могла иметь все, что хочу. А тут… — Она развела руками и посмотрела на меня. — Помоги.

— Чем? — удивилась я.

— Подскажи, как обратить на себя его внимание? — попросила она, заставив меня задуматься.

— Кастодия, может, тебе просто стоит быть самой собой? — поинтересовалась я, глядя на блондинку. — Ты девушка неглупая. Перестань равняться на Ортензию. Если тебе так нравится Себастьян, узнай, что ему интересно. Поговори с ним как с простым человеком, а не как с принцем. Подозреваю, что все они устали от фальшивых фраз и улыбок. Любому порой хочется тепла и обычной заботы.

— Кажется, я поняла, о чем ты, — немного подумав, ответила девушка и стала подниматься с лавочки. — Спасибо.

— Да в принципе не за что, — честно ответила ей и тоже встала. Мне нужно было дочитать книгу и подготовиться к завтрашнему походу в город.

Вообще общение с Кастодией немного вывело меня из равновесия. Нет, я в чем-то могла ее понять и осуждать не собиралась. Но подход к делу у нее совсем не тот, что надо. Кстати, невольно задалась вопросом, почему принцы больше тянутся ко мне? Может, дело в том, что я не желаю быть их женой? Хотя в открытую об этом я не говорила. Не знаю. Но непременно разберусь. К тому же я не против брака и хочу со временем выйти замуж, родить детей и жить тихо и мирно. А если стану королевой, об этом придется забыть. Постоянные балы, приемы и решение всевозможных проблем вряд ли способствуют миру в семье. Уж лучше небольшой домик, участок и свое хозяйство подальше от столиц. Как жаль, что нельзя сойти с дистанции прямо сейчас. Возможно, это прозвучит глупо, но я боюсь влюбиться в одного из принцев. Все же они красивы, воспитанны и знают, как подходить к девушкам. Надо быть жуткой мужененавистницей, чтобы не поддаться. Но в то же время, не поняв принципа обращения со своим даром, уходить опасно. Мало ли какие неприятности могут случиться! И ладно, если пострадаю я. А если другие люди? Я просто не смогу себе этого простить. Поэтому пока продолжу учиться и думать, что делать дальше. Главное, подруги рядом, и от этого становится чуть легче.

Придя к себе, переоделась в домашние штаны с футболкой и растянулась на кровати. Было около четырех, до ужина еще два часа. С одной стороны, мне требовалось прочитать гору литературы, а с другой — ну не могла я себя заставить заняться темным даром. Не нравился он мне совершенно. Да, звучит глупо, многие на моем месте радовались бы такому подарку судьбы. А вот я почему-то никак не могла смириться. Меня это пугало. И даже не сами мертвые, а что-то, чего и не объяснить. Мне же и с призраками общаться придется. Брр… неромантично совершенно.

Мои размышления прервал стук в дверь. Я удивилась, но решила открыть и посмотреть, кому понадобилась. На пороге застыла Доротея. Выглядела девушка очень удрученной.

— Дорогая, что случилось? — Я тут же схватила ее за руку и потянула в ближайшее кресло.

— Какой же он все-таки гад! — прошипела амазонка, села и ударила кулаком по подлокотнику. Тот жалобно затрещал.

— Кто? — не поняла я.

— Локи, — тут же подсказала подруга. — Он никак не выходит у меня из головы. Понимаешь?! Это просто наваждение. Никогда ранее со мной такого не было. А тут… стоит закрыть глаза — и он появляется.

— О-о… похоже, ты влюбилась, — констатировала я, глядя на опечаленную подругу.

— Что?! — тут же возмущенно воскликнула она, едва не выпрыгнув из кресла. — Бред. Амазонки не влюбляются. Мы лишь используем мужчин для получения потомства, и не более того.

Я, конечно, могла бы ей возразить, но не стала. Если она считает, что это лишь мимолетное увлечение, то пусть так и будет. В любом случае скоро узнаем.

— Ну потерпи еще немного, — сказала, глядя на подругу. — Скоро мы отсюда уйдем, и ты сможешь найти себе мужчину.

— Я его хочу.

— Значит, его и получишь.

— КАК?! — удивленно переспросила она. — Он живет на закрытой территории. Туда просто так не пустят.

— Насколько я помню, у Аланы есть приглашение к светлым, — напомнила амазонке, и та просияла. — Так что воспользуемся им. Проникнем на территорию и умыкнем твоего принца. А уж дальше сами разберетесь.

— Дашка, я тебя обожаю! — воскликнула Дора и обняла меня так, что кости затрещали.

— Я тебя тоже, — улыбнулась ей. И ведь действительно это было так.

Мы еще немного поболтали, а затем она оставила меня, дала возможность подготовиться к завтрашнему походу в город. Хотя мне особо-то и готовить было нечего. С нарядом я определилась, с прической тоже. Поэтому остаток вечера посвятила изучению материалов по магии. Правда, некромантию решила отложить в сторону и немного позаниматься общими предметами. Не знаю, почему у меня проблемы с темным даром, но заниматься им совершенно не хотелось. Стоило только подумать, как по коже ползли мурашки от страха.