Каюсь, я даже не запомнила, что он говорил. Впрочем, принесут, и посмотрим. Единственное — я отказалась от вина и попросила сок или компот. Я не сильно любила алкоголь, а сейчас особого повода пить не видела. А вот принц не стал себе отказывать ни в чем. Но это уже его дело. Меня больше поражало, что никто из сидящих в зале на нас даже не смотрел. Видимо, для них это — привычное дело. Кстати, сама прогулка мне понравилась, несмотря на некоторые неурядицы. Я увидела город, жителей, посмотрела на многое с другой стороны. Пару раз нам встречались тролли, гномы, орки. Такое сразу не забудешь.

— Дарья, как у вас обстоят дела с магией? — решил начать разговор Себастьян, вот только тему выбрал странную.

— Пока не очень хорошо, — честно ответила я. — Все же некромантия — не мое, но выбора особого нет.

— Ну, думаю, мой брат поможет, — улыбнулся принц, явно желая подбодрить. Вышло плохо. — А как вам матушка?

— Королева весьма интересная личность, — немного подумав, ответила я. Нужно было подобрать слова, чтобы не обидеть его и не сказать лишнего. — Но мне кажется, что она не совсем здорова.

— Да, — не стал отрицать Себастьян. — К сожалению, даже маги не всесильны. Но тем не менее мы верим в лучшее.

— Надеюсь, что все будет хорошо.

— Дарья, я вам не нравлюсь? — неожиданно поинтересовался Себастьян, поставив меня в тупик.

— Почему вы так решили? — удивилась я, пытаясь понять, где опростоволосилась.

— Знаете, обычно, когда я приглашаю куда-то девушку, она выглядит более радостной, — заметил принц, глядя на меня. — От подарков тоже никто пока не отказывался. А тут вы. По имени называть не хотите, украшения вам тоже не нравятся.

— Милорд, дело не в вас, — вздохнула я, старательно подбирая интонацию и слова. — Просто… украшения я не люблю. А насчет всего остального — мы слишком мало знакомы. Мне не пятнадцать лет, и в любовь с первого взгляда я не верю. А на одной симпатии далеко не уедешь. Да и что греха таить — королевой быть я тоже не хочу.

— Почему? — Похоже, Себастьян такого ответа не ожидал.

— Ну какая из меня правительница? — развела руками. — Я говорю то, что думаю, не люблю балы, сплетни и все, что касается светской жизни. Может, вам стоит обратить внимание на Кастодию? — Мне неожиданно вспомнился разговор с девушкой. Почему бы не намекнуть?

— Кастодию? — нахмурился собеседник, явно пытаясь вспомнить, о ком я говорю. — У нее, по-моему, одна стихия? — Я кивнула. — Нет, на троне должна сидеть сильная королева.

— Тогда Ортензия, — тут же предложила я. — У нее три стихии. Она сильнее меня.

— Вряд ли, — ответил Себастьян. — У вас необычное сочетание даров. Тут роль играет не количество, а качество.

— Хм, тогда не понимаю, зачем вам сильная королева? — Я решила попробовать узнать побольше. — Какое это имеет значение?

— Простите, но об этом я вам пока сказать не могу, — расстроил меня принц.

Конечно, мне хотелось задать еще пару вопросов, но тут принесли заказ, и пришлось отложить разговоры. Его высочество выбрал для меня мясо под острым соусом, которое по вкусу чем-то напоминало куриное, тушеные овощи и мороженое, а также компот. Я решила, что разговоры подождут, и стала наслаждаться трапезой. Должна признаться, все было очень вкусно. Мясо таяло во рту, овощи подавались с какой-то необычной приправой, из-за которой их вкус ощущался острее. Ну а мороженое вообще было выше всяких похвал. Сам же Себастьян заказал себе что-то в горшочке, бокал вина и сырную нарезку. Ели мы не спеша, но молча. Так что я могла немного поразмыслить над нашим небольшим разговором. Должна признаться, он мне совершенно не понравился. Получалось, что королеву выбирают не по тому, как она выглядит, как себя ведет и прочее, а по тому, насколько она сильна. Это настораживало. Значит, все не так просто, как мне показалось изначально. Нет, логика в том, что королева должна быть сильной, есть. Вот только для каких целей? К тому же то, каким тоном принц говорил о Кастодии, мне тоже не понравилось. Да, она не самая сильная, но это ведь не отменяет других качеств. М-да, даже не знаю, как на все это реагировать и что делать. Чем дальше все заходило, тем больше хотелось сбежать. Меня останавливало только то, что я пока не освоила свои стихии, а без этого придется туго.

— Думаю, нам стоит вернуться во дворец, — сказал Себастьян, когда мы закончили есть.

— Конечно. — Я тут же поднялась из-за стола.

Принц расплатился, и мы вышли на улицу, где нас уже ждала карета. Стоило сесть, как она сразу же тронулась, причем довольно быстро.

— Дарья, мне очень понравилась наша прогулка, — улыбнулся собеседник, окидывая меня пристальным, почти сканирующим взглядом. — Надеюсь, вы перестанете думать, что не сможете стать королевой. В самое ближайшее время нам предстоят совместные уроки по освоению магии, и это поможет узнать друг друга поближе.