— Девушки, вы не против, если я сяду рядом? — напротив меня тут же уселась конкурсантка лет двадцати с весьма необычной внешностью. Хрупкая, как фарфоровая статуэтка, белоснежная кожа, легкий румянец на щеках, красивые темно-синие глаза и белоснежные волосы, в которых мелькнуло несколько голубых прядей. Необычно.

— Доротея, — представилась она, улыбнувшись и обнажив белоснежные зубы. — Можно просто Дора.

— Даша, — ответила я, окидывая собеседницу взглядом. Интересно, откуда она?

— Алана, — немного испуганно произнесла драконисса.

— Рада знакомству. — Дора кинула взгляд в меню и сделала заказ. — Слушайте, тут прям какое-то сонное царство. Все словно воды в рот набрали и молчат. Пыталась поговорить хоть с кем-то, а они носы воротят. Тоже мне — леди, — фыркнула девушка, кинув взгляд на соперниц.

— Думаю, большинство просто не хотят раскрывать карты, — заметила я и начала ужинать. Куриная грудка была очень хорошо пропечена, так что практически таяла во рту. Мм, повар у них выше всяких похвал.

— Возможно, — согласилась Дора, делая глоток из своего бокала. — А вы вообще хотите замуж за принца?

— Не-а, — тут же ответила я.

— Нет, — повторила Алана. — А ты?

— А что, по мне не видно? — В голосе девушки слышался сарказм. — Я прям всю жизнь только и мечтала оказаться тут и выиграть незабываемый приз в виде непонятного мужика. Нет уж, мне и без этого неплохо живется. Жаль, что от конкурса отказаться нельзя — убьют ведь и никто ничего не сделает. Прям ловушка!

Я была полностью согласна с Дорой. Мне и самой ситуация не нравилась. Но пока не имелось фактов, говорить о конкурсе было сложно. Возможно, в библиотеке найдется информация по прошлым турам и хоть что-то станет понятно. Надо заглянуть туда после ужина. Кстати, на этот раз сваха не появилась, что странно. А еще меня поразило, что никто за столом даже не пытался разговаривать. Большинство девушек мирно ели и кидали друг на друга любопытные взгляды, но не более того. Хорошо, что Доротея была не такой. Она с радостью рассказывала о себе, правда, так, чтобы другие не услышали. Как оказалось, девушка — амазонка, и в ее мире мужчины нужны только для продолжения рода. Поэтому весь этот конкурс для нее — сплошной фарс. Она вообще не понимала, как попала сюда и кто ее выбрал. Там, в своем мире, она как раз готовилась пройти посвящение в действующий отряд, а вместо этого оказалась тут. Да еще и в качестве невесты. Конечно, это ей было не по нраву. Но и умирать не хотелось. Поэтому Дора решила проиграть где-то в середине конкурса и просто жить дальше, желательно без помощи мужчин.

М-да, похоже, тут не все горели желанием стать невестами незнакомого принца. Интересно, найдется ли среди двадцати участниц та, которая обрадуется такому повороту событий? Впрочем, об этом можно узнать, только перезнакомившись. А большинство явно не желало идти на контакт. Что неожиданно, если честно. Мне всегда казалось — в компании веселее живется.

После ужина я вернулась в свою комнату, так как библиотека была закрыта. На часах восемь вечера, а заняться совершенно нечем. Так и со скуки помереть можно. Дома я могла посмотреть телевизор, приготовить что-то вкусненькое или поиграть в компьютерную игру, а тут таких развлечений нет. И что делать? Книги я уже прочла, а новые взять не успела. Ладно, раз уж решила худеть, самое время заняться физкультурой. С этой мыслью я прошла в гардеробную, достала спортивный костюм и, натянув его, вернулась в гостиную. Тут было больше места для маневра. Первым делом немного размялась, а потом стала качать пресс. Правда, после третьего отжимания в боку закололо. М-да, с непривычки все это трудно и муторно. Пару раз даже возникала мысль плюнуть и бросить. Но у меня в шкафу имелось платье, которое как раз когда-то купила на случай «а вдруг похудею». Оно уже пару лет сиротливо отлеживалось в сторонке и ждало своей очереди, так что хватит отлынивать.

Позанимавшись час, я поняла, что спорт — это не мое, но продолжать надо. С трудом поднявшись на ноги, добралась до ванной и, смыв с себя пот, отправилась спать. Стоило голове коснуться подушки, как глаза закрылись, и я провалилась в сон.