Мы используем занятость как прекрасный или ужасный способ абстрагироваться от жизни, боли, эмоций и проблем, с которыми не желаем сталкиваться. Это способ не быть собой. Стремление к постоянным делам – социально приемлемая зависимость. Мы носим её как почётный знак. Я так занята. Мне так много нужно сделать. Это близкий родственник трудоголизма, ещё одной социально приемлемой зависимости. А ещё один родственник – перфекционизм и зависимость от «контроля». Всё это – поведенческие зависимости, то есть «кайф» возникает от поведения, а не от вещества.

Проблема с занятостью и продуктивностью двояка: во-первых, они отвлекают нас от более глубоких вещей; во-вторых, мы понимаем, что это ответственное и благородное поведение. Поэтому мы думаем, что быть всё время занятыми – полезно по своей сути, даже если это не так. Такое отношение может привести к тому, что вы очень долго не сможете распознать проблему.

Занятость, трудоголизм и перфекционизм также являются не такими уж дальними родственниками расстройств пищевого поведения, неупорядоченного питания и одержимости весом (контроль питания и бесконечные физические упражнения). И я хочу напомнить вам, что переедание, эмоциональное переедание и компульсивное переедание напрямую усугубляются диетами, а также правилами и чувством вины, связанными с едой. Это означает, что многое из того, что мы считаем «выходом из-под контроля», на самом деле усугубляется попытками контролировать вес и пищевым перфекционизмом. Когда мы говорим о «механизмах преодоления», часто имеем в виду компульсивное питание, но обычно не задумываемся о том, как наши отношения с продуктивностью, занятостью, работой, диетами, контролем и перфекционизмом влияют на наши отношения с едой (и многими другими вещами).

Почему же мы так зависим от занятости? По той же причине, по которой мы зависим от любого поведения. Абстракция. Отвлечение от эмоций. От неразрешённых травм. От чувства потери или неудовлетворённости. А ещё занятость – это то, что мы привыкли считать ответственным и важным. Если вы постоянно чем-то занимаетесь, у вас не остаётся времени на размышления – у вас есть только бесконечная активность и сон (если появляется возможность).

Стремление к занятости – это также культ. В статье Дерека Томпсона «Занятость делает американцев несчастными» утверждается, что для элиты, получившей образование в колледже, работа превратилась в «своего рода религию, обещающую целостность личности, трансцендентность и сообщество». И хотя традиционная религиозная вера пошла на спад, всё равно «каждый чему-то поклоняется», будь то чистота пищи, физические упражнения или работа до изнеможения. Проблема этой установки заключается в том, что она ведёт к массовому беспокойству и выгоранию.

Нет ничего плохого в занятости. Это нормальная часть современной жизни. Не говоря уже о том, что продуктивность способна радовать людей, особенно если они занимаются любимым делом или просто… делают то, что должны. Быть занятым – это морально нейтральное действие. Более того, изобилующая делами жизнь – это совершенно нормально. Здесь главное – помнить: если её не контролировать, мы можем забыть, что занятость требует подзарядки.

Продуктивная деятельность может быть очень полезна для психического здоровья. Проблема возникает тогда, когда она становится навязчивой. То же самое происходит и с физическими упражнениями. Спорт полезен как для физического, так и для психического здоровья, но не тогда, когда он превращается в навязчивую идею, управляющую жизнью. Главный вопрос заключается в том, используете ли вы занятость как способ абстракции от того, что на самом деле требует внимания? Если бы кто-то отнял у вас занятость, что бы произошло? Если вы ответите, что будете просто бездельничать, – это хороший знак. Эй, почему вы лишили меня любимого занятия? Но если мы боимся замедлиться, то, скорее всего, это не потому, что у нас «страсть к постоянным делам», а потому, что мы используем занятость как абстракцию или избегаем чего-то более глубокого.

Каждый из нас живёт в том темпе, в котором чувствует себя комфортно. Кому-то нужен более медленный ритм. Некоторые преуспевают в более быстром темпе. Да, кто-то может подвергаться абстракции, но всё же есть люди, которые не любят сидеть без дела. Не все хотят жить спокойной, размеренной жизнью. И это нормально. Всё, что необходимо сделать, – проанализировать, используем ли мы занятость как метод избегания. Многие из нас так и делают.

Другая проблема заключается в том, что мы ассоциируем с занятостью, а что – с отдыхом. Мы ассоциируем занятость и постоянную продуктивность с ответственностью и моральным подъёмом. Отдых ассоциируется у нас с ленью и моральной ущербностью. Мы думаем, что отдых – это признак слабости и безответственности, и он не приносит нам пользы. А всё почему? Потому что именно этому нас учит культ продуктивности.