Когда Чханин уходил на работу, появлялось время поразмыслить, как жить дальше. Сначала она решила бросить работу. И спустя несколько дней сообщила об этом мужу. Он удивился, но принял ее выбор. Ёнчжу этого оказалось мало. Ей хотелось, чтобы и муж ушел из компании. Иначе она бы и дальше чувствовала, что живет прошлым. При одном взгляде на Чханина ей казалось, что на грудь снова наваливается тяжесть, а из глаз вот-вот польются слезы. Однако, умоляя его оставить ради нее работу, Ёнчжу неизменно получала отказ. Несколько месяцев споров ни к чему не привели. И она предложила расстаться.

Все знакомые встали на сторону мужа, говоря: «Где вообще найдется мужчина, который согласится на твои безумные требования?» Предлагали ей съездить куда-нибудь развеяться. Ёнчжу понимала, почему все поддержали Чханина. Она и сама считала виноватой себя. И перед ним, и перед собой.

Больше всех разозлилась мама Ёнчжу. Ее волновали только чувства зятя. Готовя для него завтраки, она неистово ругала дочь. Говорила ей образумиться, кричала: «Есть ли еще на свете такая дурочка, как ты, которая захочет развестись с работящим мужем?!» Напоследок она сказала, что если дочь не передумает, то может больше ей не звонить. С тех пор Ёнчжу ни разу ей не набрала.

Развод прошел легко. Чханин постоянно работал, поэтому всеми вопросами занималась Ёнчжу. Он лишь делал, что она говорила: подписывал бумаги, присылал фотографии документов, приходил, куда требовалось. До последнего дня ему казалось, что все происходящее – просто неудачная игра. Он занял позицию стороннего наблюдателя. А выйдя из зала суда, равнодушно произнес:

– Ты сказала, что уходишь от меня, чтобы обрести счастье. Что ж, удачи тебе в этом. Будь счастлива. Теперь ты просто обязана. А я буду несчастлив без тебя. Не знал, что могу приносить кому-то такое несчастье. Раз я этому причина – забудь обо мне. Обо всем, через что мы вместе прошли. Не вспоминай обо мне, о нашем прошлом. А я тебя не забуду. Всю жизнь буду помнить женщину, которая сделала меня несчастным. Не возвращайся больше. Не хочу тебя видеть.

Договорив, Чханин вдруг разрыдался. Будто только сейчас осознал, что случилось.

Сегодня Ёнчжу впервые позволила себе расплакаться, вспоминая тот день. До сих пор она мучилась чувством вины и лишь давила в себе слезы, не в силах дать волю чувствам. Думала, раз Чханин потребовал забыть его, значит, так и надо. Но ее по-прежнему терзали угрызения совести, даже за то, что муж так и не получил должных извинений. К такой Ёнчжу сегодня и пришел Тхэу: Чханин отправил его, чтобы передать, что теперь она может помнить и плакать.

– Я случайно наткнулся на твою колонку, – сказал Тхэу, зайдя в небольшое кафе возле книжного и сев напротив нее. – Дал почитать Чханину. Он ничего особо не сказал. Если я вообще после развода упоминал тебя, он мгновенно выходил из себя, злился. Хотя, кажется, прочитал все твои тексты: в газете, в социальных сетях, блоге. И наверное, наконец-то успокоился. Несколько дней назад попросил меня встретиться с тобой. И передать кое-что. Чханин хотел сказать, что он тоже совершил много ошибок. Видел, что тебе тяжело, но не спрашивал почему. Думал, само наладится. Злился. Потому что работу, проекты бросала ты, а на все вопросы пришлось отвечать ему. Считал, что если скроет, как постоянные расспросы напрягают его, то убережет тебя. Потом понял, что это не так.

– Я бы на его месте поступила так же, – призналась Ёнчжу, крутя в руках чашку. – Слишком внезапно все изменилось. Если бы такое случилось с ним, я бы тоже злилась. Это моя вина. Не его. Передай ему.

– Ты тоже не можешь знать, как бы поступила, – успокоил ее Тхэу и улыбнулся. Затем взял кружку, которая стояла перед ним. Сделав глоток, он поставил ее обратно и посмотрел в глаза Ёнчжу. – Чханину нравятся твои тексты. Но, говорит, в них чувствуется грусть. Думал, ты начнешь заниматься любимым делом и найдешь свое счастье, но что-то не очень похоже. Раньше ты всегда была так уверена в себе, а сейчас все по-другому. Ему не хочется думать, что причина в нем. Поэтому Чханин собирался сказать тебе, что его жизнь стала лучше, чем он ожидал. Поначалу обижался на тебя, но сил это не добавляло. Не знаю, стоило ли это говорить…

Тхэу сделал еще один глоток и продолжил:

– Чханин говорил, что вы с ним были хорошими партнерами. Если цели людей совпадают, то они могут идти по жизни вместе. Но если цели одного из них меняются, то не остается другого варианта, кроме как разделиться. Так и сказал: разделиться. Если бы он сильно любил тебя, то последовал бы за тобой. Но не смог и просит прощения. Хотя ты ведь сама легко оставила его – значит, тоже не так уж страстно любила. Вы были партнерами и смогли разделиться. Вот что он хотел сказать.

Ёнчжу промолчала.

– После развода ты перестала общаться со всеми вашими общими друзьями. Он говорит, что теперь в этом нет необходимости. Со мной тоже можешь общаться. Хотя мне эта фраза не нравится. Неужели я сам не могу решить, с кем мне общаться, а с кем нет?

Собеседница слегка улыбнулась, и Тхэу продолжил:

– Послушай…

– Да?

– Прости меня.

В глазах Ёнчжу заблестели слезы.