Когда мы проходили через проём, я поразился толщине двери — она составляла почти метр. За гранитной облицовкой скрывались стены комнаты, сделанные из того же металла. Учитывая, что глубина дверного проёма составляла почти два метра, это означало, что само помещение являлось практически неразрушимой крепостью. Я постучал по металлу, и раздался звук, как будто ударил… по глухой стене. Не совсем понял сам, чего от этого ожидал, ведь всё равно ни черта не смыслю в архитектуре.

Короткая лестница опустила нас с порога на два метра вниз, в комнату. Помещение было сферическим, хотя пол и потолок оказались немного сплюснуты. Если бы зал имел форму идеального шара, можно было бы сказать, что его диаметр составляет около двадцати метров, а так высота потолка составляла всего около пятнадцати метров. Вся комната была сделана из того же металла, и почти по всем стенам вились лианы. Цветы и фрукты, гроздьями свисающие с них, заставили меня задуматься о том, что комната была спроектирована таким образом, чтобы обеспечивать находящихся в ней людей свежим воздухом. Перегородки явно обозначали уборные, включая небольшую душевую зону. Когда взглянул на Нон, она лишь пожала плечами.

— Достаточно один раз разозлить драконов, и ты быстро спроектируешь камеру, которая сможет выдержать их атаки, — пробормотала она. Мои брови при этих словах приподнялись, но я покачал головой и решил ничего не спрашивать. Тем временем Антонина слегка толкнула меня в бок, чтобы привлечь внимание к другой стороне комнаты. Я повернулся и увидел четырёх тёмных эльфов, сидящих за столом, изогнутым в виде подковы и стоящем на возвышении. Центральное место занимал пустой трон, и через секунду после того, как я взглянул на него, Нон в мгновение ока оказался на месте.

Вопреки фантазиям моей юности, сидящие за столом не были похожи на оскаленных доминатрикс с паучьими фетишами. Слева от Нон сидел тёмный эльф в простой синей мантии с лысой головой и повязкой на глазу. Рядом с ним — женщина в охотничьей одежде. Волосы её были заплетены в тугую косу зелёного цвета, а на спинке стула висели лук и колчан, похоже, она была самой молодой из советников. Справа от королевы словно гора возвышалась огромная женщина в деревянных доспехах. Она была даже крупнее Фолка. Её волосы напоминали мшистые лианы, а плечи были шире, чем у минотавра. Позади женщины-горы к стене был прислонён огромный молот с гранитной головой. Я был настолько поражён размером этой дамы, что почти не заметил крошечного человечка рядом с ней. По виду он напоминал секретаря. Лоб человечка был измазан какой-то сажей, за ухом — ручка, а на столе перед ним — стопка бумаг. Казалось, будто мужчина что-то рисует, и тут бронированная женщина оглянулась и толкнула его локтем.

— Мы собрались здесь, чтобы обсудить предстоящие военные действия в Тариле, — сказала Нон. Её спокойный ровный тон удивил меня, ведь я так привык слышать в её голосе лишь сарказм. — По всем данным, нам предстоит столкнуться с экспедиционной армией Хейспиасуской империи. Не менее десяти тысяч солдат, целых два десятка дирижаблей, осадная техника, корпус магов и стрелки. Они занимают свои позиции уже несколько месяцев, и хотя их номинальный командующий заперт в стазис-барьере, их полевой командир — Конрой Шэдоубейн.

Каждый советник по-своему отреагировал на произнесённое имя. Бронированная женщина сжала кулак с такой силой, что с её перчатки отслоилась кора. Лысый мужчина поднял руку и потёр повязку на глазу. Зеленоволосая охотница скорчила гримасу отвращения, а парень с документами прищёлкнул языком. Я понятия не имел, как воспринимать такую реакцию.

Первым заговорил мужчина с повязкой на глазу: Изначально я был против отправки наших ресурсов в Тарил, но теперь снимаю свои возражения. Если мы сможем убить моего брата, я поклянусь в вечной верности лорду Сильверхэнду.

Ну и ну… Похоже, это один из способов заручиться поддержкой. Я молча ожидал, что добавят другие советники.

— Наши новые корабли должны дать более чем достойный отпор имперскому флоту. Я с нетерпением жду возможности проверить энергоотдачу моих новых конструкций, — пробормотал человек с пером, вновь склоняясь над своими бумагами. И тут до меня дошло, что этот человек, должно быть, отвечает за производство у тёмных эльфов. Надо было сразу распознать инженера, когда я его увидел: от него исходят точно такие же флюиды, как и от Грига. На мгновение в голове промелькнуло беспокойство за друга, но я заставил себя вновь сосредоточиться на разговоре.

— Я уверена, что мы можем справиться с одним имперским войском, — начала охотница, — но они завоевали уже восемь измерений. Наша последняя военная разведка донесла, что у них может быть до двенадцати таких армий. Как вы предлагаете поступить с остальными, когда они прибудут для подкрепления своих войск? Задавая свой вопрос, женщина смотрела прямо на меня, заставляя задуматься, не сделал ли я что-то не так.