— Иные! — крикнул он. И все сразу же остановились, а затем выхватили оружие.

Де’Жориньи громко выругался и достал из ножен двуручник.

— Далеко? — спросил Дибуа у кардинальского сына.

— Около мили, прямо впереди, — напряженно ответил Жозе. — Явно обнаружили нас и движутся в нашу сторону. Скоро будут здесь!

— Сколько их? — спросил Батиста.

— Я насчитал шестерых, пока моего Дозорного не убрали, — ответил Жумельяк.

— Значит, у них есть шаманы? — спросил наемник и чертыхнулся, когда получил положительный ответ.

— Как выглядят? — тем временем поинтересовался Дибуа. — Кожа со струпьями, волдырями и зеленая?

— Да, — ответил Жумельяк и взлетел в воздух. — Я попытаюсь их отвлечь, а вы двигайтесь в сторону Гнилых топей. Батиста за главного! — добавил он и был таков.

Все же, в отличие от других воздушных магов, он летал гораздо быстрее.

«Нельзя бросать его одного!» — промелькнула мысль у меня в голове.

Если верить словам, услышанным ранее, то шаманы могут быть очень опасными противниками. А ведь среди иных могло оказаться их несколько.

А были еще и друиды…

— Я ему помогу! — произнес я, обращаясь к друзьям. И сразу же бросился вдогонку за Жумельяком.

— Люк! — послышался голос сзади. — Не глупите! Вы не…

Я не стал слушать дальше, а сосредоточился на своих внутренних ощущениях и начал концентрироваться. Первое, что мне нужно было сделать, это направить магическую энергию к глазам, чтобы понять, сколько было против нас противников.

На это ушло какое-то время, но это было необходимо.

Больше десятка!

Я выругался про себя, когда увидел одиннадцать длинных и худых силуэтов вдалеке, двое из которых сильно отличались от других. Вернее, даже не так. По своим габаритам они были схожи с остальными. А вот в магическом плане все было совершенно по-другому.

«Вот это магическое ядро,» — подумал я, рассматривая сосредоточение магических сил, которое по своей силе не уступало Багровому палачу, если и вовсе не превосходило его.

То же самое было и с системой энергетических каналов, которая опоясывала иного и ветвилась по всему телу. Хотя различия тоже были.

Если у человека паутина магических каналов чем-то напоминала кровеносную систему, то у иных она была совершенно иная. И первое, что приходило на ум, когда я ее видел, было слово «Хаос».

Никаких последовательностей. Казалось, что каналы тянутся из ядра туда, куда хотят. Причем в некоторых частях тела их было очень много, а в других, наоборот, мало.

«Не понимаю,» — покачал я головой, пытаясь разобраться в определенных правилах построения паутины.

Усложняло этот процесс ещё и то, что у второго одаренного, или, как их называли свои же, Благословенные Великой матерью, система энергетических каналов в корне отличалась от первого, причем кардинально.

«Может, правил, по которым строится магическая паутина, и вовсе нет?» — вдруг пришла мне в голову логичная мысль.

Этот мир сильно отличался от того, где был рожден я или от того, в котором появился, когда Василиска убили. Проклятые земли были насыщены магией, и те, кто тут жил, впитывали ее с самого своего рождения на этот свет, в то время как остальной мир был лишен магии.

Да, она была у тех, кто владел даром или в предметах. Но ни в воде, ни в земле и даже в самом воздухе, как это было в проклятых землях, ее не было.

Я резко остановился.

Пока я рассуждал обо всем этом, сам не заметил, как подобрался слишком близко к иным.

Сейчас они были в двухстах метрах от меня. И если у них тоже были разведчики или заклинания, которые позволяли разведывать территорию, как это было в нашем случае, то меня уже могли засечь.

Хотя, судя по тому, как они двигались, можно было предположить, что меня еще не обнаружили.

Наблюдая за иными, я попутно наблюдал и за небом, где должен был быть Жумельяк, но его пока почему-то видно не было. Все изменилось через несколько секунд.

Уж не знаю, что там сделал сын кардинала, который внезапно появился высоко в небе, но иные бросились врассыпную, а один из них и вовсе упал, и магия в его теле начала медленно затухать.

«Труп,» — сразу же понял я.

Отлично. Пока в их стане началась паника, воспользуюсь этим!

— За мной! — скомандовал я фангам и сам ринулся вперед, попутно выхватив шпагу и напитав её парализующим ядом.

Немного подумав, я «влил» еще и немного отравы Ласковой смерти, а затем дополнил этот «коктейль» ядом, который изобрел гений Люк Кастельмор, позволяющий превращать внутренности в кашу.

Гремучая смесь была готова, и теперь оставалось испробовать ее на ком-то. Первая жертва нашлась довольно быстро.