Озверелые заводят моторы, поднимается пыль и скрывает их облаком. Не веря моим словам, трициклы уносятся в разные стороны. Испытываю легкое разочарование, ведь если удалось бы склонить озверелых к сотрудничеству, охранять полуостров было бы не от кого.

Но пыль оседает, и постепенно проступают силуэты главаря группировки и сидящего позади него попутчика в самодельном железном шлеме, оба поднимают руки.

— Снижаемся, — командую я и говорю своим: — Я на переговоры. Пока держите аборигенов под прицелом, но без команды не стреляйте, что бы ни случилось.

«Оса» плавно приземляется метрах в десяти от озверелых, этого достаточно, чтобы просканировать вождя:

Кемран Главный, 37 лет

Уровень 0, вольный гонщик Пустоши

Физическое развитие: 15

Духовное развитие: 5

Насколько он ловок, вынослив и здоров, а так же сколько у него детей, мне неинтересно

Отношение: неприязнь.

А вот спутник его меня удивил:

Ракель Кемран, 28 лет

Уровень 0, вольный гонщик пустоши, жена Кемрана Главного

Физическое развитие 13

Духовное развитие 10

Оно складывается из интеллекта и паранормальных способностей, а значит…

Интеллект: 12

Паранормальные способности: телепатия (8).

Воцарившееся молчание нарушает Ракель, голос у нее грубый и хриплый, почти мужской.

— Кем, он не врет. Мало того, похоже, он такой же, как и мы! Я ща с трицикла свалюсь.

Подхожу вплотную и шепчу:

— Я рад, что ты телепатка, но это — не для разглашения. Говорить буду я, прошу вас на борт, — киваю в висящую над нами осу и говорю в снятый шлем по выделенной линии: — Опасности нет.

Оба смуглы, у Кемрана седые волосы по плечи, но черные сросшиеся брови. Ракель мускулиста, в орлином носу — серебряное кольцо. Спрыгнув на землю, она ровняется со мной и шепчет:

— Ты видишь нас? Читаешь нас? Твоя сила огромна, она растет.

— Довольно. Замолчи, женщина, — останавливает ее Кемран, — тебе же сказали…

— Да поняла я! Все, тема закрыта. Но невероятно-то как!

— Грядет время больших перемен, — говорю я, шагая к «осе», приземлившейся в десятке метров от нас.

Первая часть разговора с лидерами озверелых проходит во флаере при включенных средствах связи, мы обсуждаем условия мира, а вторая, самая главная — возле их трициклов, где нас не слышит никто, даже мои самые верные соратники.

Выясняется, что поселение озверелых довольно большое, около тысячи человек, обитают они на заброшенной базе, никого не трогают. Ранее, как и на трикстеров, на них делали облавы, но нечасто, потому что община никому не вредила. Но за последние два года дождей выпало мало, и скважина пустынников истощилась, воды стало не хватать, потому вопрос выживания встал остро.

Кемран уверял, что парламентер сам их нашел месяц назад. Это был высокий абсолютно белый человек с розовыми глазами.

Меня как молнией поразило. Сандрино? На всякий случай я переспрашиваю — точно он. Жаль, не удалось его спасти, тогда Боэтарха легко можно было привлечь к ответу.

Альбинос пообещал неограниченный доступ к опреснителю, если община поможет захватить нефтеперерабатывающий завод.

Вот оно как. Ясное дело, Боэтарх не стал бы захватывать завод, но вбил бы клин между своими злейшими врагами — Гисконами и Магонами. А поскольку он способен подчинять своей воле рядовых членов общества, возможно, поработал с командиром наемников, а, возможно, и с управляющим, потому тот и застрелился — у него была программа самоуничтожения.

По наводке альбиноса община успешно совершала набеги на колонны, и не следовало никаких санкций. Две недели назад пришел другой парламентер и велел наступать на завод после сигнала, который поступит на коммуникатор. Приняв сигнал, Кемран уничтожил коммуникатор, и его люди выдвинулись в атаку.

Как говорила Ракель, парламентеры назвались не настоящими именами, и они на самом деле хотели уничтожить тех, кто принес общине столько горя, потому озверелые решились на сотрудничество. Первый точно был Сандрино, второй по описанию не походил ни на командира наемников, ни на управляющего нефтедобывающим комплексом. Скорее всего, это был посредник.

Сообразив, что концов мне не найти, угощаю гостей соком в пластиковых емкостях — Ракель и Кемран делают по глотку, остальное забирают троим детям, программа показывает, что четвертый их ребенок умер. В голове зарождается план, как помирить два величайших рода и ударить по Боэтарху. Невольно улыбаюсь, представив низверженного Боэтарха — символа кровожадной власти и виновника смерти Элиссы.

Жизнь обретает направление, смысл и окрашивается багряным цветом ненависти.

— У вас есть емкости, которые можно транспортировать? — спрашиваю я, чем ставлю пустынников в тупик.

После того, как узнал их получше, я больше не смогу называть их озверелыми. Мало того, эти люди более всех других напоминают трикстеров.

— Два трицикла с железными емкостями по двести литров каждая.