Стража, вполне себе резко бежавшая к нам от краёв площади, начала замедляться ещё шагах в двадцати, а когда рядом со мной появился Артус, так и вовсе замерла. Да и вопящий наглец стал потише. Вот что значит знакомое лицо.

Артус широко улыбнулся нашему наглецу и воскликнул:

— Ба! Что я вижу? Не прошло и года, как второй брат за чашей вина говорил твоему главе, что он слишком много тебе позволяет, а старый урок уже забылся?

— Собрат Артус? — изумился наглец, делая вид, словно только что заметил его. — Так эти люди — ваши гости? — махнул рукой. — А, неважно. В чём моя вина, собрат Артус? Я лишь хотел завести вежливую беседу с вашими гостями, обсудить мой родной город, а поглядите, как они возмутительно себя повели?

— Дурака кусок, — как-то даже ласково произнёс Артус, а затем резко сменил тон. — На колени!

От него вперёд ринулась серая волна силы, захлестнула наглеца, заставляя его побелеть и буквально рухнуть на колени, а затем и упереться руками в камень мостовой.

Всего лишь Предводитель под гнётом гнева Властелина.

Сам Артус повернулся к Дарае:

— Сестра по Возвышению, какое наказание ты определишь ему? — добавил мыслеречью. — Можешь не сдерживаться.

Она хищно улыбнулась после этих слов и да, сдерживаться не стала.

— Сто тысяч духовных камней среднего качества.

— Ч-чего? — прохрипел наглец, с трудом приподнимая голову. — Да я же просто заговорил с вами! Да ты же первая меня ударила!

— Нет таких денег? — с сожалением спросила Дарая, словно не услышав его, и вздохнула. — Ох, хорошо, тогда твоя правая рука.

— Ч-что⁈ — не поверил наглец, но как только в руке Дараи появился меч, заорал. — Стража! Стража! Вы куда смотрите?

Вопль не прошёл впустую. Стражники переглянулись, коротко переговорили мыслеречью, и вперёд, беря на себя ответственность, шагнул один из них.

— Старший Артус, Третий Меч, требование и впрямь неслыханное, я прошу вас дождаться старшего Галема. Пока же, старший, прошу вас и ваших гостей следовать правилам города. Старший Артус, пожалуйста, попросите вашу гостью смирить нрав и убрать оружие. Простите за дерзость, но ни к чему хорошему подобное не приведёт.

Артус внешне остался совершенно спокоен, но я-то слышал то, что не должно было достичь ушей стражников.

— Руку?

— Вы, собрат, вроде как, разрешили не сдерживаться, — напомнила ему Дарая.

— Меч убери.

— Собрат, мне казалось, что мы равны в нашем с вами найме. Что за приказной тон я слышу?

— Вот как? Хорошо. Уважаемый, — прозвучала у меня в голове мыслеречь Артуса, — попросите вашу Дараю убрать меч. Стража права, лучше действовать в рамках правил, чем опираться только на силу. Наглец, вставший на вашей дороге, будет наказан, прошу в этом не сомневаться.

Вместо ответа я послал мысль, которую было отлично слышно всем, кто здесь был:

— Дарая.

Этого хватило: она молча сделала шаг назад, убирая меч.

Артус скользнул по ней ледяным взглядом и поблагодарил меня:

— Спасибо, уважаемый Ирал. И хочу принести свои извинения, видимо, вся эта ситуация случилась только из-за того, что вы наняли наш союз. Этот щенок не очень умён, но без прямого приказа своего главы не посмел бы так наглеть.

Я, не пытаясь даже бороться с собой, потянулся к брови и потёр её. Здесь голова своим забита, я уже весь на той стороне перехода, я уже спорю в мыслях там, в Пяти Ветрах, а тут ещё какие-то местные интриги, которые лишь зря тратят моё время, силы, да ещё и вносят раздор между моими людьми.

В чём-то я понимал и Дараю: разница в силе достаточна, чтобы даже убить этого наглеца, но беда в том, что убить, да и наказать чужого человека на территории фракции четвёртой звезды без последствий для себя может лишь тот, кто обладает не просто силой, а силой, сравнимой с силой этой самой фракции. Иными словами, одинокий идущий, пусть и Властелин Духа, пытаясь причинить справедливость на своё усмотрение, рискует схваткой со стражей города и его старшими.

Сопляк, который пытается основать беззвёздную фракцию и даже сумел заполучить в подчинённые несколько Властелинов, может позволить себе немного больше, но к чему портить отношения с местной фракцией? Мне как будто врагов не хватает.

Тридцать вдохов — и на площадь с неба свалился ещё один идущий.

На всех землях империи одни и те же правила — летать могут только представители правящей фракции, превышающие их по силам, и уважаемые гости с особым разрешением. Все остальные не доросли ещё до Неба.

Ещё полсотни вдохов заняло выяснение обстоятельств дела, краткий опрос свидетелей и участников. К этому времени и старший наглеца появился. Мелкий старший, но его хватило, чтобы не только выбрать одно из двух наказаний, но и тут же, на месте оплатить.

— Уважаемый.

Я вдох глядел на протянутый мне кисет, а затем повёл рукой:

— Оскорблена была моя слуга Дарая. Возмещайте свою вину ей.