— Господин! — воскликнул оператор боевого голубя. — Шесть сотен наемников продвигаются в сторону четвертой городской больницы!

— Отправьте боевые «костюмы»! — приказал я.

— Вы уверены, что этого будет достаточно? — засомневался оператор. — Там серьезные наемники с мощным вооружением.

— А, тогда добавьте бородатого голубя.

— Принял! — крикнул оператор и убежал выполнять приказ. С бородатым голубем никакой враг не страшен, в этом не сомневается никто.

Нам же остается только готовиться. Конечно, ситуация не из приятных, поскольку цесаревич или в плену, или даже мертв. Но даже так, рисковать своими людьми нет никакого желания, хоть и понимаю, что ловушка была приготовлена для меня. И если с Александром что-то случится, тогда придется переезжать.

Я, конечно, молодец, и уже набрал немного силы, но против всей Империи воевать не вариант. Когда у тебя столько людей, за которых ты в ответе. Но это пока. Думаю, в этом году еще рано воевать, а вот в следующем — совсем другое дело.

— Продолжайте разведку и расширяйте область поисков, — приказал я. — Хочу знать, где у них штаб. Может, ударим в самое сердце операции.

Пока непонятно точно, что происходит на самом деле. Известно только, что кто-то действует руками наемников из самых разных стран. Уж не знаю, как они общаются между собой. Гуси рассказали о пленных, которых удалось взять, и ни один из них не говорит по-русски. Персы, зулусы, тайцы, карибцы, и даже конфедераты. Словно собирали их со всего мира. Вопрос только, кто это мог сделать. И пусть всё указывает на Добролюбова, но сначала стоит в этом разобраться. А как разберусь — виновные понесут наказание сразу.

*

Добролюбов и Будаков сидели в тайной комнате и через экраны наблюдали за происходящим в Архангельске. Операция пошла не по плану, но они всё равно продолжали отдавать команды по защищенному каналу, то и дело связываясь с ключевыми отрядами.

— Высылайте еще людей, — приказал герцог. — Подключить шестую и седьмую военные базы. Больше наемников для отвлечения внимания!

— Уверен, что стоит их тратить? — поинтересовался Будаков, — У нас на них были другие планы.

— Кажется, мы облажались… — вздохнул Добролюбов. — План провалился, но в то же время у нас в плену цесаревич! — на его лице появилась улыбка. — Возможно, провал этого плана означает начало нового, и захват Империи ближе, чем мы предполагали!

Хотя еще недавно казалось, что всё продумано до мелочей, и ничего не могло пойти не так. Изначально наемники прибыли в Архангельск для того, чтобы быстро захватить все принадлежащие Булатову здания, затем основные силы должны были уничтожить графство. После чего собраться в мощный ударный кулак и направиться в порт.

Там Леонид, но после смерти Михаила ему было бы нечего делать в порту. Плюс аристократы планировали заручиться поддержкой Императора, чтобы он надавил на спартанца и вынудил его покинуть империю Всё же здесь Леонида не жалуют.

Вот только, вместо Булатова, прибыл цесаревич. Его пытались не пустить, но он силой ворвался в здание мэрии, а затем три десятка лучших бойцов прорвались в кабинет мэра. Где и обратились в прах, едва коснувшись ритуального круга. Так что больше ничего не оставалось делать, кроме как захватить Александра в плен.

Это открыло сразу несколько перспективных путей. Можно оставить его в плену и диктовать Императору условия, или же, под пытками, узнавать тайны. За долгое время тайная структура, которой принадлежат Добролюбов и Будаков, настроила связи с темными гильдиями из другого мира. Так что, с их помощью, можно перенести сознание в тело цесаревича. Выбрать для этого кого-то верного, и с его помощью править Империей в будущем.

Осталось лишь вытащить из Архангельска Александра, и тогда сразу откроется огромный простор для дальнейших действий.

*Бз-з-з…*

У Добролюбова зазвонил телефон, и он немного удивился этому. Всё же звонили по специальной техно-артефактной связи, которую никак не заглушить и, главное, не отследить. Довольно недешевый способ поговорить.

— Вы обещали, что убьете Булатова тихо! — послышался крик из трубки. — Какого дьявола происходит в моем городе?

— Планы изменились, князь. Успокойся, — спокойно ответил герцог, — Кое-что пошло не так.

— Мой город в огне! Мы так не договаривались! — продолжил орать не своим голосом собеседник. — Знаете, что я могу с вами сделать?

— Минутку… У тебя претензии? — поднял бровь Добролюбов.

— Ну я… — сразу замямлил молодой князь.

— Еще раз. Претензии?

— Не, ну, мой город, просто это…

— Хватит жевать сопли! — рыкнул герцог. — Договоренности в силе, и если всё получится, мы дадим тебе тридцать лет жизни. Или хочешь расторгнуть соглашение?

— Тридцать? — удивился князь.

— Всё верно, мы решили дать тебе на десять лет больше.

­— Сорок! — решил поторговаться наглец.

— Подумаем. А пока свободен, — кивнул герцог. — Хотя, подожди… — на его лице появилась улыбка. — А хочешь шестьдесят лет?